Юрий Иванович - Демоны обмана

– Эти твари специально решили отключиться и войти в транс!.. Наивные рабы!.. Эй! Где ты сейчас находишься?

– Развлекаюсь, – ответил я после недолгого раздумья.

– Как ты сумел вдруг так далеко оказаться? – возмущался бестелесный демон. – Только недавно я потерял тебя в горах Саркая, мне показалось, что ты погиб, я три дня в бешенстве и в поиске виновных, и тут вдруг оказывается, что ты несешься с невероятной скоростью к точке на крайнем севере востока? Объяснись!

– Куда?! – не поверил я, с ужасом осознавая неправильность всего происходящего.

Мне хотелось орать, выть и рвать на себе волосы, но я замолк как истукан, не зная, что предпринять дальше. Только и успел услышать начало предложения с угрозами:

– Если ты сунул свой нос куда не следует, то…

В следующий момент меня выкинуло на знакомом до боли побережье, где я впервые увидел Изнанку более десяти лет назад. Но скулил и бился головой о землю недолго. Припрятав фрагменты роботов, бросился через весь континент к пещере, где ждали мои друзья. Но как я ни спешил – не успел. Даже кусочка их тел не удалось мне отыскать в страшной воронке, которая теперь навечно осталась в центре гор Саркая. Точно такая же рана навсегда осталась и в моем незажившем сердце.

Ни единого осколка артефакта, или ключей воздействия, мне тоже отыскать не удалось. А собирать армию и с громоотводами атаковать Святую долину Столбов Свияти – не по мне…

…Чувствую, что скоро я уже не смогу сопротивляться охотящимся за мной толпам убийц…»

После оглашения этой последней строчки в малой кают-компании раздалось четыре печальных вздоха. История Изнанки становилась все загадочнее, все мрачнее, несмотря на все новые знания, появившиеся после прочтения расшифрованных текстов. Причем Лука обратил внимание на некоторые слова в мемуарах:

– Что это обозначало? «…Специально решили отключиться и войти в транс!.. Наивные рабы!..» Неужели Сияние содержит кого-то в рабстве и это как-то связано с его возможностью наблюдать за Изнанкой? Ведь он явно оговорился, а «минус седьмой» недаром запомнил эти слова и передал их в записи без изменений. К чему бы это?

Так как ответа все ждали от Семена, тот пожал в недоумении плечами:

– Сам точно в таком же неведении. Ни одной дельной мысли по этому поводу. Скорее всего, разгадка разъяснится, когда мы побываем в Святой долине Столбов Свияти. Не раньше…

Глава двадцать седьмая. На пути к тайне

Так и проходило время, в постижениях тайн и усиленном отдыхе. Еще только приближаясь к устью реки Кобрь, решили не идти к столице Жармарини, а продолжить плавание прежним курсом. Но вот наведаться к младшему сыну, отвезти ему кое-какие мелочи, подарить Баргелла с инструкцией, быстро обсудить наиважнейшие задачи и оставить ему русский перевод мемуаров следовало в любом случае. И для этого Загребной решил воспользоваться сайшьюном.

Предварительно, еще только на широте с границей рыцарской вольницы, он отправился к Айну вместе с Люссией и, зная нелюбовь духа к полетам над водными просторами, стал закармливать его деликатесными каракатицами из эфирного слоя. Но еще перед началом кормления человек и демонесса заметили некоторые странности в шмеле. Вернее, первой это сделала Люссия:

– Слушай, тебе не кажется, что Айн стал несколько больше?

– Разжирел от безделья! – хохотнул Семен, по-дружески теребя мех у сайшьюна под глазом. – Или кормежка слишком сытная? А, дружище?

В ответ, как ни странно, послышалось несколько насмешливое хрюканье с интонациями возражения.

– Что, неужели и в самом деле подрос? – продолжал шутить землянин. После чего лицо у него вытянулось от удивления. На этот раз в хрюканье духа отчетливо прослушивалось слово «конечно!». – Э-э-э… что-то я не понял… Да ты никак разговаривать научился?

И вот тогда огромный сайшьюн просто наклонил голову и прижался лбом к лицу человека. Подобное уже происходило несколько раз, когда духи показывали своим наездникам некие абстрактные образы, поясняя систему кормления и зависящую от этого выносливость своих тел. На этот раз картинки были ошеломляющей четкости, ясности и резкости. Хотя опять-таки они не передавались в режиме киносеанса, а скорее в режиме медленного слайд-шоу, когда одна фотография на экране сменяет через определенный отрезок времени другую.

На первой – крейсер как бы чуть сбоку, и впереди у него по курсу остров-башня. На второй – сайшьюн и человек, а между ними довольно мутная, словно из грязного стекла, стена. На третьей – удар Реактивных Бликов и расходящееся лучами таинственное сияние. Дальше – опять сайшьюн и человек, но мутной стены между ними уже не стало. Ну а суть на последней картинке и ребенок бы понял: один сайшьюн маленький, и возле него две емкости с каракатицами; другой сайшьюн больше раза в два, но возле него уже сразу шесть корзин с любимыми деликатесами.

– О-о-о! – радостно протянул Загребной. – Да этот взрыв на стыке трех реальностей не только нам уровни поднял! Айн, дружище, покажешь те же самые картинки и для Люссии?

Опять хрюкающее «конечно!», и вскоре уже демонесса прыгала как ребенок от восторга:

– Ой, как здорово! Айн, милый, так ты нас теперь и без всяких браслетов понимать будешь? – Дождавшись утверждения, с двойной интенсивностью стала вылавливать из эфира любимых шмелем каракатиц. – Ешь! Ешь ты, мой красавчик! Чем больше вырастешь, тем станешь сильнее и еще прекраснее!

Кажется, сайшьюн мыслил точно так же, потому что угощение хватал и заглатывал сразу, в один прием. Тогда как прежде все-таки тратил определенное время на разжевывание. Но теперь и сам Загребной обратил внимание, что его улов как-то обмельчал по сравнению со страшными на вид жвалами духа.

В итоге в голову пришла логическая мысль:

– Слушай, ты не против будешь слетать к Виктору вместе с нами, а потом вернемся на корабль? Ага, ну спасибо! А вот по поводу груза: у нас там подарки для Виктора и одна тяжеленная разобранная статуя. Захватишь все сразу?

На этот раз хрюканье изменило оттенки, слышалось слово «легко!». Потом толчок лбом в голову человека и новая картинка: на спине летящего шмеля восседают сразу восемь здоровенных мужчин, весьма напоминающих личиком Семена. То есть грузоподъемность увеличилась с прежних пятисот до семисот, а то и восьмисот килограммов.

Поняв, что она тоже летит, Люссия еле дождалась, пока Айн стал заглатывать каракатиц с некоторыми паузами, и умчалась переодеваться в свой самый парадный костюм дивизионного генерала, который только вчера для нее сшили по эскизу землянина. Все-таки не просто так на берег летят! К самому императору! Да еще и с подарками! Да и вообще в последнее время графиня Фаурсе стала очень щепетильно относиться к своим нарядам в официальной обстановке. Вернулась она на корму, где расквартировался сайшьюн, когда там уже завершали погрузку багажа, а Семен заканчивал кормить явно переевшего благодетеля.