Елена Белова - Сам дурак! или Приключения дракоши

Все наладится!

Сетка качнулась.

– Ну? – ворчливо поинтересовался лапчатый дедушка. – Мне долго так висеть? Кстати, Ставинне, чтобы ты не обольщался напрасными надеждами, сообщаю: этот поиск активировал лично я, в полном одиночестве, причем оставил коллегам записку, куда и зачем отправляюсь. Никто сюда больше не явится, Ставинне. Никто. Не будет тебе на алтарь подпитки.

В горле мага что-то заклокотало. Балконные перила заскрипели…

– Драх аттара!

– И тебе того же, – довольно зло ответил лягух. Зло, но как-то так… Не понимаю. Но и встревать с вопросами не полезу. Ну их с их магическими заморочками.

– Ты думаешь, это пройдет тебе безнаказанно?!

– А тебе? – Ох и злой сейчас голос у Гаэли. – Алтарь небось уже распалил? Не поторопился ли? Ты никогда не мог адекватно оценить граничные условия, эр Хонне!

Позер и торопыга.

– Чтоб ты сдох! – яростно прошипел Ставинне. И… ушел! Просто взял и ушел, представляете?

Гаэли шумно шлепнулся мне на спину. Ой! Осторожно! Я еле успела выставить крыло – притормозить притормозила, а поймать не смогла. Лягух прокувыркался по моему крылу и тяжело плюхнулся на пол. Я с трудом повернула шею – не врезаться бы в самом деле головой в балкончик… Присмотрелась.

– Эй, ты цел?

– Такие-то и такие черные маги! – с чувством высказался лягух, потирая пострадавшие части тела. – Хрызаппу мраз быбыдрых.

Я перевела – и восхитилась. Умеет выражаться дедушка.

– Ничего себе…

– Ладно, пусть их. Са… э-э… леди Александра, вы целы?

Я заулыбалась. Конечно, мало радости, что в ловушке вместе с тобой сидит кто-то еще, но… но как-то все ж таки легче. Вряд ли Гаэли сможет реально прищемить хвост черному магу. Вряд ли он сможет меня вытащить отсюда. Ну по крайней мере, он явился же. А может, все ж таки случайно? И где, интересно, Рик?

– Нормально я. Дед… в смысле мастер Гаэли, вы-то как сюда попали?

Лягух поерошил бороду:

– Ну как… Леди Александра, несмотря на ваше чрезвычайно легкомысленное поведение, не могли же мы просто вас бросить в одиночестве?

Блин, опять! Легкомысленное поведение! Я и так знаю, что протупила, чего лишний раз напоминать. И без того на душе скребут пантеры. Ставинне этот с его алтарями и крысохомяк… чтоб им обоим напополам треснуть.

– Да что я… на вид ноут как ноут…

Лягух неодобрительно скосил на меня черный глаз:

– Не знаю, что такое ноут, леди Александра, но, столько слыша о коварстве пресловутых черных магов, неужели вы не могли хотя бы призадуматься, насколько неуместен там этот предмет? Ковен сейчас… эх, да что говорить!

У-у, чувствую, не дожить мне до жертвоприношения. Завоспитывает меня дед насмерть!

– А сами-то. Сами тоже загремели…

– Не загремел, – поправил дед. – Не загремел, а меня отправили, потому что облик как раз подходящий. В жертву Нижней сфере, как правило, не приносят лягухов и прочих… э-э… существ вне перечня разумных рас. – И он довольно бодро запрыгал вокруг меня, осматривая стенки тюрьмы, мои лапы-крылья, опустевшие балконы (разнокалиберная команда с них куда-то делась) и доставая меня вопросами:

– Голова не болит? Не кружится? Ставинне кровь не брал? Чешую не трогал? А покажите спину. А с хвостом что? А что он сказал? А еще? А еще? А…

На двадцатом вопросе я уже почти согласна была на одиночную камеру, а если дед продолжит в том же темпе, то на жертвоприношение. На том свете, по крайней мере, будет тихо…

– Да, кстати… – Дед, по ощущениям, сидел уже на шее у самого уха. И забормотал в это самое ухо: – Александра, я тебе здесь, у челюсти, прикрепил комок такой… будет миг, слизнешь. Желательно в полном одиночестве. Тихо, – и не меняя интонации: – Так, говорите, голова кружится?!

А? Какой комок?! Я уже варежку раскрыла спросить, но дед меня за ухо так дернул, что я заткнулась намертво.

– Я спрашиваю, голова кружится? – нудно переспросил лягух.

А? Да он что, совсем с катушек сле… а-а-а. Все, дошло. Я снова прищурилась, «подметая» взглядом камеру. И выцепила движение – не на том балконе, где Ставинне был, а сбоку, почти невидное – мелькнул рыжий хвост и пропал.

Нас подслушивают, значит. Крысохомяк, чтоб ему на хвост кто-нибудь наступил! Дракон, к примеру. При случае, кстати, стоит попробовать. Вот же невезуха! Сначала в плен загремела (по собственной дурости, блин!), потом вместо Рика мне на спину свалился воспитательный Гаэли (хотя нет, Рик пусть остается там, где он есть, целей будет), а теперь вот даже с Гаэли толком не поговоришь, потому что эта скотина директорская еще и подслушивает. Стучать готовится. Ах, чтоб тебя…

Я теперь и не узнаю, как все-таки ковен нас отсюда вытаскивать собирается. Он же собирается, так?

Ну… должен ведь?

Не знаю, кто скорей пожалел о том, что оказался тут и в такой компании: дед, которого уже я заклевала вопросами, я сама, которой Гаэли в ответ нес полную заумь, или шпионистый крысохомяк, который выслушивал всю эту фигню.

Вместо самого интересного (где Рик и получится ли у мага принести нас в жертву) дедуля длинно и нудно излагал мне историю Черных войн.

– В 3445 году от поименования мира, дорогая Александра…

– От чего?

Дед привычно скорчил недовольную рожицу:

– От поименования! Вот ваш мир как зовут? Хотя не будем об этом… Кто вашему миру название дал?

– Понятия не имею…

– О боги… Так вот, сотворив мир, боги некоторое время (от тридцати до ста лет) его не трогают. Мир созревает. А когда он созреет и оформится, боги возвращаются и нарекают ему имя, обычно по его м-м-м… особенностям. Этот год становится точкой отсчета. Началом летосчисления, так сказать. И соответственно началом истории. И так вот, в 3445 году от поименования мира талантливый, но, судя по всему, весьма беззаботный маг смог установить существование некоей Нижней сферы и (венец безответственности) открыл туда проход! Последствия были печальны. Во-первых, на месте контакта произошло стихийное возмущение и землетрясением разрушило весьма обширную территорию. Во-вторых, кроме энергии из этого сопряжения вырвалось несколько десятков темных сущностей. Затрудняюсь конкретно описать вам эти существа, леди Александра, поскольку их уже истребили (с огромными усилиями, надо сказать), но, судя по всему, они могли менять облик, представая в любом обличье – от дракона до обычного человека и отличались редкостной злобой и прожорливостью. А в-третьих, часть энергии впитал в себя тот самый бестолковый юнец, в одночасье став самым могучим на тот момент магом. Резкое увеличение энергетического потенциала не прошло бесследно: характер мага стремительно менялся в худшую сторону, и талантливый молодой человек на глазах обретал несвойственный ему ранее эгоизм, злонравие и агрессивность. А когда он узнал, что у слуг и гостей его дома тоже стали проявляться яркие магические таланты, то пришел в ярость… и пролилась первая кровь. К тому времени он, однако, успел поделиться своим опасным опытом со многими другими, и проходы стали открываться один за другим, к счастью, уже не такие разрушительные. Количество таких магов (перепуганные соседи к тому времени уже назвали их черными) резко увеличилось и продолжало расти – маги всегда мечтают о большей силе, знаете ли…