Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан - Тимур Вишняков
— Отсюда мы хорошо сможем разглядеть окрестности, — объяснила она, переводя дух после долгого подъёма. — А вот и мост, — обрадованно добавила она, глядя куда-то вдаль.
Приглядевшись, я действительно смог различить тонкую чёрточку пересекавшего реку моста. С нашего наблюдательного пункта трудно было понять, в каком он состоянии и пригоден ли для переправы.
— Кажется, я вижу виверна, — прокричала Криона, потому как налетевший откуда-то ветер создал ужасный шум, мешавший нормально разговаривать. — Магнус, Доставай камеру, будем фотографировать.
В ответ на это дворф громко рассмеялся.
— Ты что, всё же хочешь, чтобы этого бедолагу уволили? Если снимать отсюда, они решат, что мы сфотографировали муху. Да-да, огромную чёрную муху! Чтоб меня!
— У этой штуки же есть линзы, — невозмутимо ответила Криона, — разве она не работает также, как подзорная труба?
— Вынужден разочаровать тебя, женщина, но реальная оптика намного сложнее твоих обывательских представлений, — ответил Магнус. — Нам придётся приблизиться хотя бы на сотню шагов. И ещё, ты когда-нибудь слышала про такие вещи, как выдержка и время экспозиции? Так вот, чтобы получить нормальный снимок, виверн должен оставаться неподвижным несколько секунд. А при такой облачности, как сейчас, лучше бы и с полминуты!
— И как же мы заставим его позировать так долго? — спросил я. — Может просто прибить тварь, хватит с них и снимка охотничьего трофея?
— Эх, — тяжело вздохнул Магнус. — Послал же мне Альберих таких бестолковых друзей, даром что маги, головой-то думать не способны, только дубиной махать, точно орки какие-то. Вот, — он достал из-за пазухи свиток, перевязанный красной ленточкой, — что бы вы без меня делали.
— Что это? — удивилась Криона, принимая свиток. — Заклинание запутывания? Магнус, ты гений, дай я тебя расцелую.
— Сначала отрасти бороду, женщина, — фыркнул дворф, улыбаясь сквозь бороду. — Вот чего тебе стоит просто сказать "спасибо, друг, за твою предусмотрительность"?
— А откуда у тебя этот свиток? — спросил Перриман, — Мне казалось, ты не любишь магию?
— Да вот как-то сообразил, что без капкана нам не обойтись, вот только не нашлось у кузнеца в Россборо капканов, зато он продал мне этот свиток. Какой-то скупой эльф рассчитался им за новые подковы для своей клячи.
Мы спустились вниз и отправились к мосту, возле которого неспешно прогуливался объект нашей фотоохоты. Виверн выглядел устрашающе, как и обещал репортёр. Чёрная чешуя, огромные перепончатые крылья, мощные когтистые лапы и клыкастая пасть. Однако, имея надёжный план, мы чувствовали себя вполне уверенно.
В итоге Крионе удалось сделать снимки виверна аж с двух сторон, как полагается: анфас и в профиль. Магнус помог ей настроить камеру, после чего она, повесив камеру на шею, воспользовалась заклинанием перемещения. Оказавшись на расстоянии всего нескольких шагов от твари, Криона развернула свиток запутывания и произнесла последнее слово заклинания. Всё сработало идеально — мгновенно выросший кустарник оплёл ноги виверна, надёжно зафиксировав его в удобной для съёмок позиции. После чего Криона, без лишней спешки, поставила камеру на удачно подвернувшийся камень и вдавила кнопку на конце спускового тросика. Затем она обошла виверна сбоку и сделала ещё один снимок, на этот раз поставив камеру прямо на землю.
— Так даже лучше, — объяснила она свой художественный приём, — будет смотреться куда внушительнее.
Заклинание опутывания продолжало держаться, а мы, видя, что виверн никак не может высвободиться, ещё немного пошалили, сфотографировавшись всей компанией на его фоне, после чего поспешили пересечь мост.
* * *
Пробираясь через мерцающей лес к северному побережью Арканума, туда, где согласно карте из рукописи "Ужаса" должен был располагаться "Тсен-Анг", мы столкнулись с проблемой нехватки припасов. Уже второй день в наши силки не попадалось ни одного кролика, а дичь покрупнее не желала показываться на глаза. Перриман начал жаловался, что ощущает присутствие тёмной магии, вызывающей у него головную боль. Вскоре те же симптомы появились и у Крионы. Ни я, ни Магнус не ощущали ничего подобного, зато необходимость питаться лишь незрелыми орехами и грибами вызывала у нас не менее мучительные боли в желудках.
Во время очередной попытки поймать что-нибудь на ужин, Криона заметила далеко на востоке горные вершины.
— Что за бессмыслица здесь творится, — возмутился Магнус, проследив за её удивлённым взглядом. — Здесь не может быть никаких гор!
— Подозреваю, что мы заблудились, — высказался Перриман. — Криона, а как ты вообще определяешь, в какую сторону нужно идти?
Криона немного приподняла рукав курки, демонстрируя маленький наручный компас, закреплённый на запястье.
— Тогда всё ясно, — улыбнулся маг. — Это же тоже технологическая штуковина, и как любая технология, он сбоит в присутствии мощной магии.
Магнус отобрал у Крионы компас и отошёл с ним на несколько шагов.
— Ха, — закричал он, — мы всё время двигались на несколько градусов восточнее, чем думали. — Надо полагать, сейчас мы не возле Кинтарры, а где-то неподалёку от перевала Хардина. Давайте-ка заворачивать на запад, может быть нам удастся набрести на какой-нибудь ориентир.
Прошло ещё два дня пути. Мы так и не смогли точно установить своё местонахождение, зато то чувство, что вызывало мигрени у Перримана и Крионы наконец накрыло и меня.
— Тёмная магия, очень мощная, — пожаловался Перриман.
— Теперь я тоже её ощущаю, — кивнул я.
— Друзья, — обратилась к нам Криона, — раз уж мы не знаем, куда идём, может отправимся к её источнику? Возможно, там найдётся что-нибудь интересное?
Никто не стал возражать, даже Магнус согласился с тем, что лучше иметь хоть какой-то ориентир, чем продираться через лес вслепую. К концу дня мы упёрлись в скрытую среди обильно разросшегося кустарника каменную кладку. Высокие деревья не позволяли оценить ни высоту стены, ни назначение постройки.
— Что это? — спросил я, не особо рассчитывая на овтет.
— Очевидно же, — фыркнул Магнус, — каменная стена. Точно могу сказать, это не работа дворфов, уж очень клака говённая.
— Я чувствую, наша цель прямо за этой стеной, — сказал Перриман. — А ещё, кажется я знаю, куда нас занесло. Есть одна любопытная легенда, которую иногда вспоминают в Тулле…
— Рассказывай, — потребовала Криона.
— Пару сотен лет назад, а может и ещё раньше, в этих местах жил великий эльфийский маг по имени Кан Тау. Ему удалось создать волшебный жезл великой, даже легендарной силы. Рассказывают, что от обладателя этого артефакта ничто невозможно спрятать, он видел всё. А ещё говорят, этот жезл может мгновенно переносить своего владельца из одного места в другое. Многие враги мага хотели завладеть столь чудесным предметом, но никому это не
