Анна Восковатая - Обсидиановые нити

Он пытался, но все получалось так запутанно. Да он и сам бы не понял. Карающий! Если бы можно было передавать сообщения. Показать как-то… Едва не стукнул себя по лбу, когда в голову пришла очевидная мысль.

"Орат, я пришлю к вам посланника, только Ранера предупреди, чтобы со страху в бой не вступал. Пусть ждет у портала и желательно один".

Он разорвал связь и произнес имя демона. Рахнис появился из-под земли и Лерон запоздало понял, что сделал глупость. Послышались крики, звон оружия, в лагере началась паника. Да и демон подливал масла в огонь, скалясь и рыча на окружающих. Крис тут же заняла боевую позицию.

— Дэниель, успокой своих людей! — заорал Лерон. — Крис, это свои…

— Это… это… тот демон, что напал на нас…

— Да, это он… Теперь это наш демон. Рахнис поклонись принцессе.

Ну, наверное, это можно было считать поклоном, хотя зрелище не для слабонервных, такое ощущение было, что демон готовится прыгнуть и разорвать на части своими обнаженными в улыбке клыками. Крис пискнула и спряталась у него за спиной.

"Ты можешь передать послание".

Рахнис ещё раз поклонился.

"Тогда смотри и запоминай. Передашь образами человеку по имени Рахнис. Он будет ждать у портала ко дворцу "королевского величия", знаешь где это?"

Демон показал ему фасад дворца "королевского величия" и портал.

"Да там".

Рахнис склонил голову, ожидая сообщения. Лерон разложил на земле карту порталов и подробно объяснил, кто как и куда должен двигаться.

"Свиток передать сможешь?"

Демон спрятал на половину обсидиановые когти и неуклюже протянул лапу. Лерон осторожно вручил ему свиток и кивнул.

"Передашь и возвращайся. Ты мне нужен будешь здесь".

Демон растворился в воздухе. Крис несмело вышла из-за его спины.

— Он тебя слушается? — тихо спросила она.

— Да, Бездна, слушается. Зато упрямая принцеска игнорирует мои приказы.

Он злился и очень злился. Если бы Крис сидела в замке, то он бы так не нервничал перед боем.

— Я вас спасла, — возмутилась принцесса.

Лерон схватил её за предплечье и рванул на себя, подхватывая за талию. И задохнулся от притока крови. Бездна! Как долго он будет пьянеть от одного прикосновения? Все гневные слова забылись, хотелось только целовать её, попробовать губами каждый миллиметр кожи.

— Нечестно. Ты же мою злость магией эмоций приглушила? — пробормотал он, касаясь губами ложбинки у основания шеи. — Ты все равно в замок вернешься. Я не позволю тебе остаться.

— Я никуда не пойду. Я хочу быть рядом с тобой. Однажды я тебя уже потеряла — не хочу больше. Или вместе… или никто.

— Крис, а как же симфы?

— Меня послали сюда бороться с Багровым повелителем. И, кажется, моя магия готова. Я чувствую себя сильной.

Смертью повеяло от её слов. Лерон едва не застонал от безнадежности и чувства дежавю. Никакой силы, даже взрослого симфа, не хватит, чтобы сопротивляться абсолютно черному мечу. Если только клинки не оставят на его поверхности царапину, а для этого нужно пожертвовать друзьями. Лерон знал, что при любом раскладе ему с братьями не жить. И если так, то Крис должна получить шанс и оттолкнуть оружие Багрового повелителя. Только как остальным сказать о придуманном Синхаром плане?

— Парламентеры! Парламентеры! — закричал часовой. — Требуют правителей.

— Я пойду с тобой, — тут же спохватилась Крис, когда Лерон начал разжимать объятия.

— Ты слишком уязвима.

— И упрямая. Я иду с тобой.

Лерон вздохнул и крепко сжал её ладонь. Алард, Дэниель и Лестер уже стояли, ожидая вестника с границы. Викториана с гадкой усмешкой прошла по лагерю и направилась прямиком к ним. От неё веяло чистой ненавистью, при взгляде на Крис на лице появился оскал. Лерон предусмотрительно закрыл любимую собой. Потянул мечи, с вызовом демонстрируя Багровому повелителю. Викториана усмехнулась.

"Ты тогда не решился, думаешь, сейчас сможешь?"

"Убирайся с моей головы".

"Дурак! Это игрушки по сравнению с моим могуществом. Я одолею Принцеску и без абсолютно черного меча".

"Если прорвешься сквозь магию отражения. Все твое могущество — липовое. Иначе ты бы убила нас всех прямо сейчас. Но время другое, не так ли? Столько потерянных знаний и возможностей. Ты же не можешь развернуться с полной степени, поэтому и затеяла эту войну".

"Я могу атаковать вас прямо сейчас, магистр. И вы все погибнете. Вас так мало".

"Ты не атакуешь, потому что знаешь, что мы отступим. Мы не встретим тебя в бою, пока не соберем войско. Если надо отступим к замку, и ты нас не достанешь. Тебе это не выгодно, не так ли? Хватит угроз. Я не первый день живу и ты не тот, кем был раньше".

"Но и ты не тот, магистр".

Викториана усмехнулась, обнажив зубы.

— Говори, с чем пришла? — уже громко сказал Лерон.

Но Викториана повернулась к Аларду и с могильным холодом в голосе сказала:

— У нас, кажется, есть что-то твое.

Дэниель предусмотрительно положил руку на плечо Аларду, вызвав ещё одну усмешку Багрового повелителя.

— Целители не прикосновенны в войнах, — рыкнул он.

— Только не в этой войне, мальчик. Ты хочешь забрать свою жену? — она снова обращалась к Аларду. — Или мне отдать её Хантору… Он с первого дня порывается, но я боялась испортить товар.

— Чего ты хочешь? — Лерон никогда не слышал такого надлома в голосе друга.

— Немного… Совсем немного… Кого-то из вас.

Немая пауза. Даже Лерон растерялся от такого заявления.

— Меня, наверное, — спокойно сказал он, когда потрясение прошло.

— Только не тебя, магистр, — она ответила, не оборачиваясь, не сводя взгляда с Аларда. — Завтра на рассвете я хочу, чтобы кто-то из вашего союза погиб. Ты, — она ткнула пальцем в грудь Аларду, — убьешь одного из своих друзей через ваш союз. Все это должно происходить на границе под моим неусыпным контролем и тогда я отдам твою женщину. Но магистр должен остаться жив, я убью его сам — это личное. Если ты откажешься, твою женщину убьют на твоих глазах, а перед этим я с удовольствием отдам её Хантору для развлечений.

Она даже ответа дожидаться не стала, развернулась и ушла. Лерон ругался про себя. Она боялась обсидиановых клинков, она боялась союза, поэтому и потребовала смерти одного из них. Кожа Аларда была белее мрамора, он едва на ногах держался, его пошатывало из стороны в сторону. Лерон чувствовал ужас друга, его сомнения, его боль.

Лестер и Дэниель обреченно поглядывали друг на друга. Прекрасно понимаю, что кому-то из них нужно пожертвовать жизнью. Дэниель посмотрел прямо в глаза Лерону, усмехнулся и громко сказал.

— Я согласен на это. Завтра вы убьете меня.