Владимир Андриенко - Сердце огненной змеи

Загар суровых битв и солнечной лавины.

Жозе Мария де Эредиа

"Предок"

Золотой воин бросил на южный участок штурма балласт своей армии, низкорослых демонов "гари", которые с воем неслись на врага, и со смехом умирали от клинков лучших солдат герцога.

Гари ему было не жаль. Эти твари были слабыми и для него ценности не представляли. Главное чтобы герцог поверил, что это основной участок штурма и стал стягивать именно туда свои лучшие силы. Затем его колдуны создадут иллюзию большой атаки, а с севера отряды Тени и легион Тьмы прорвется в город и быстро захватит Большой дворец. А когда это место древней силы станет принадлежать ему, то победа будет у него в кармане.

— Что с северной стороны? — спросил он у командира легиона Тьмы.

Им был умерший недавно от яда младший сын маркиза Долины Этери. Его сумел оживить при помощи темной магии Роджер фон Варцлав.

— Все идет так, как и задумано, государь. Они отбили первый штурм. И Скоро гонцы доложат герцогу Лаймиру о том, что на этом участке все в порядке. И мы возобновим нашу атаку, но уже с новой силой.

— Что магический подкоп? Твои духи прорыли их? Получилось?

— Да, государь. Ведь могучий колдун помогает нам, пользуясь тем, что воина магического Света сейчас там нет! Два магических портала созданы и триста наших воинов может попасть в крепость. Я сам хочу повести их. Разреши, государь.

— Нет, Этери! Тебя могут убить во второй раз, и оживить тебя будет много сложнее! А ты мне нужен! И нужен, в этом теле. Ведь именно ты поведешь наши отряды в Долину, и ты принесешь мне голову своего старшего брата!

— Это я готов сделать! — в глазах Этери сверкнула ненависть.

— Но для начала нужно захватить Руг!

— Тогда давай начинать, господин! Чего мы ждем?

— Я взвешиваю все, перед началом столь ответственного штурма. В таком деле спешка не нужна, Этери. Мы должны быстро открыть ворота, смести защитников и захватить северную часть Руга. Затем в город войдет наша кавалерия, и мы двинемся на Большой дворец! Солдаты Тьмы на ящерах поразят их воображение так, что они поймут, что сопротивление бесполезно и станут бежать!

— Так и будет, государь!

— Да, Этери! Та и будет! Но меня беспокоят их маги. Они могут нам помешать. Хотя Роджер там, и за всем следит, но и он не всесилен!

— Не думаю, что нам стоит колебаться, господин!

Шипящие твари с крыльями подлетели к Золотому воину и опустились неподалеку. Всадники в черном спрыгнули с седел и, приблизившись к полководцу, пали на колени.

— Господин!

— Что у вас?! — нетерпеливо спросил тот.

— Змеи уже в городе! В Квартале Отбросов! Они сеют панику в этом районе и люди в ужасе от наших рептилий! Заклинание змей сработало! Они не смогли сорвать его!

Заклинание змей привело к тому, что в квартале Отбросов появилось много ядовитых рептилий, которые населили дома и храмы. И они стали жалить людей.

Люди этого района не были трусами и привыкли ко всему. Они убивали змей, но паника все равно началась. Рептилий было слишком много.

— Отлично! — вскричал Золотой воин. Его доспехи из золотых вдруг стали отливать серебром, и эмблема тьмы на его груди замерцала! Он был доволен. — Это отвлечет их! А нам только того и нужно! Завтра город будет наш!

Черные головы с птичьими клювами всадников Шипунов издали клекот, что был боевым кличем из племени. Они радовались вместе с Золотым командиром.

— Соберите всех! И пусть ваши Шипуны громят квартал Отбросов и сеют там еще большую панику! Пусть убивают и пусть создают больше шума! Пусть люди там сходят с ума от страха!

— Да, господин!

Легионы Тьмы приготовились к решающему штурму. Скоро судьба Руга решиться……

Баск лежал на мягком песке небольшой бухты у моря. Утреннее солнце ласкало его тело, и тело лежавшей рядом с ним Нари.

— Ты помнишь, как я спасла тебя в час большой резни в Руге? — вдруг спросила она его.

— Да, — ответил тот. — А с чего ты это вдруг вспомнила? Ведь спасала меня не ты сама, а Изабелла, которая тебе приказала это сделать.

— Она тогда еще была сильна, баск. И я подчинялась ей. Но теперь она где-то глубоко во мне, и не может прорваться наружу! Но я также не желала тебе смерти и приложила руку к твоему спасению.

— А эта бухта мне что-то напоминает, — он поднялся на ноги.

Ведь он уже был здесь ранее. Но только когда? Нари сказала, что это её собственный мир. И здесь их никто не потревожит.

— Она похожа на многие бухты, баск, — равнодушно ответила женщина. — Это уголок мечты, что рисует нам наше воображение. Он похож на тысячи таких же, и не похож одновременно! В этом прелесть Хаоса. Постоянно меняющаяся реальность. И мы с тобой её творцы.

— Творцы? — спросил баск и посмотрел на женщину. — Ты сказал творцы? И я к этому причастен?

— Конечно! Неужели ты еще этого не понял?

— Тогда стоит изменить пейзаж!

— Это можно сделать. Но зачем? Разве здесь плохо?

— Ты слышала о Сете?

Нари посмотрела на него с удивлением:

— О Сете? Кто это?

— Древний демон огненной пустыни. Он пришел к нам из старых легенд племени мардов, коренных жителей пустыни. Это те, что живут на юге от Беберского королевства. И там был бог по имени Сет. Воплощение огненного песка и зноя иссушающего человека.

— Ты желаешь создать пустыню? Тебе нужна жара?

— Нет. Я желаю попасть в логово Сета! А он хоть и бог пустыни, но логово имел в подземелье Оазиса Бахадура. Я слышал про него, когда недолго жил в Бебере.

— Оазис Бахадура? Это какого Бахадура?

— Древний повелитель мардов эмир Ради Бахадур…..

Они попали в подземелье со стенами, выложенными из больших камней со знаками божества с человеческой фигурой, но с головой пустынного шакала. Вокруг горели факелы, укрепленные на стенах, и чадили небольшие плошки, спускавшиеся с потолка на цепях, откуда поднимался дым со странным запахом.

— Где мы? — вскричала Нари.

— В подземелье Сета. Ты же сказала, что и я творец реальности Хаоса в этом месте? Вот я и сотворил её!

— Зачем?

— Потому что мне так захотелось. Не ты ли только что говорила, что именно в этом прелесть Хаоса?

— Что ты сделал, баск? Ты сошел с ума? Я перенесла нас в волшебное место, где мы могли наслаждаться друг другом! Но ты все испортил! И кто теперь скажет, где мы?

— Я же тебе сказал. Это Оазиса Бахадура в пустыне Мард. Мы теперь далеко от Руга. Тебе же было угодно убраться подальше. И мы теперь далеко. Но легко сможем попасть обратно. Так ведь? Это же мы творим реальность?

— Ты ничего не понимаешь в этом, а берешься рассуждать! Так далеко Хаос еще не распространился….