Тимур Туров - Рыцарь золотой розы

Пересек сельцо с торчащим над ним силуэтом церкви, и здесь к бегущему человеку привязались две собаки. Облаяли как следует, проводили немного, а затем отстали. Вскоре он был уже в городе, на улице Ларина, неподалеку от заправки.

Обычно забитая транспортом, в этот ранний час улица была почти пуста.

Тут Олег перешел на шаг, понимая, что бегущий мужчина, одетый не в спортивные трусы и майку, привлечет больше внимания, чем идущий. Перебрался через Ларина, прошел немного на запад и на первом же перекрестке свернул направо, на узкую, тихую и пустынную улицу.

Эти места он знал не очень хорошо, но представлял, в каком направлении нужно двигаться, чтобы добраться до дома Кольки. И при этом совершенно не хотел «светиться» на проспекте Гагарина, где слишком много любопытных глаз.

С каждым шагом усталость наваливалась все сильнее, будто на плечи вешали один мешок за другим. В голове мутилось от бессонницы и ломоты в затылке, напоминали о себе ожоги и ушибы, вынужденная пробежка отдавалась колотьем в боку, а также судорогами в бедрах и икрах.

В один момент стало так тяжело, что Олег вынужден был остановиться, перевести дух.

– Сейчас минутку передохну, – сказал он, со свистом втягивая воздух. – А затем пойду… Я должен дойти! Иначе зачем было бежать? Да, сил бы где взять… где бы взять сил… Точно!

Впору было обругать себя за тупость – есть же источник, зачерпнуть из него он смог даже в Зеленом городе.

Олег глубоко вздохнул, закрыл глаза, но заветный символ из пяти колец не спешил являться. Зато Турнов начал засыпать. Встряхнул головой, поднял тяжелые, словно каменные, руки и потер уши так, чтобы загорелись. Стало немного легче, он сосредоточился вновь и тут поймал себя на том, что совершенно не помнит, что собирался сделать.

Пришлось хлопать себя по щекам и дергать за волосы, чтобы хоть как-то взбодриться.

Сознание туманилось, мысли расплывались и рвались, вместо одной появлялась другая, и порой даже забывалось, где он находится, куда направляется и от кого именно убегает.

Все получилось, стоило Олегу разозлиться на себя. Вспыхнул под опущенными веками рисунок-ключ, и знакомая холодная волна защекотала тело, покатилась от макушки к пяткам. Он словно постоял под контрастным душем, и дымка в голове немного рассеялась, вернулась ясность мысли.

Олег зашагал дальше – мимо спрятавшегося за высоким забором НИИ, сквозь клубившийся туман. Обнаружив впереди железную дорогу, он понял, что цель близка – перейти через пути, свернуть направо, затем через узкий переулочек налево, и еще пара поворотов…

Откуда-то взялись силы, чтобы пойти быстрее.

Утро вступило в свои права, и Нижний начал просыпаться. От проспекта Гагарина донесся грохот машин, на улицах появились люди. Толстая тетка, по виду типичная вахтерша, проводила Олега подозрительным взглядом, и он улыбнулся, понимая, что выглядит сейчас точно забулдыга: походка неровная, ковыляющая, одежда грязная, да еще и разбитая рожа.

На показавшуюся из-за поворота белую «Шкоду» Олег даже не взглянул. А она остановилась рядом с ним, открылись дверцы, и наружу полезли лохматые крепкие парни с хищными глазами.

«Оборотни, – подумал он, оглядываясь. – Тоже из «Черного солнца»? Но ничего, так я им не дамся…»

Он замахнулся и даже смог ударить, попал в твердый, как доска, живот. А затем на него навалились со всех сторон, скрутили запястья какой-то тряпкой и засунули в машину. Двое маах’керу сели рядом, стиснув Олега могучими плечами.

– Поехали, – бросил третий, устроившийся рядом с водителем, и обернулся. – Да, ну и видок у тебя. Никогда бы не подумал, что таких держат в «Золотой розе»! – Он оскалился, показав острые белые зубы.

У Олега в голове щелкнуло – эти парни что, действуют не по указке Джамиха? Тогда кто они такие и что им надо?

– Что вам нужно от меня? – спросил он, облизав пересохшие губы.

– Старший приказал тебя доставить – мы исполнили, – вновь блеснули зубы. – Не будешь дергаться – никто тебя не тронет. До тех пор, пока не поступит такой команды, сам понимаешь.

Олег впервые видел оборотней, уроженцев фиолетовой сферы, так близко. Они напоминали людей, отличий было не так уж много – «волчьи» уши, когти на руках и острые зубы. И еще имелся запах – тонкий, еле уловимый, мускусный, но напоминающий о том, что предки людей трусливо залезали на деревья, едва заметив в сумраке леса серые тени с горящими глазами.

Запах хищника.

– Куда вы меня везете? – поинтересовался Олег, пытаясь выглянуть в окошко.

Машина двигалась в сторону Дубенок, мелькали на обочинах деревья, «комки», а за ними – одноэтажные частные дома.

– К старшему, – отозвался тот же оборотень. – Все, больше никаких вопросов.

Ехали они недолго, минут десять. Свернули с одной улицы на другую, проехали ворота в высокой ограде, и коричневые металлические створки медленно поползли, вставая на место. А «Шкода» очутилась на заднем дворе, между поленницей под навесом и большим сараем.

Когда двигатель заглох, стало слышно основательное собачье тявканье – «Хав! Хав! Хав!».

– Выводите его, – скомандовал сидевший рядом с водителем оборотень.

Олега вытащили из машины, и тут выяснилось, кто лаял. Из-за багажника выступила кавказская овчарка, мощная и лохматая, точно медведь. Оскалила зубы, но не зло, а предупреждающе, и сказала:

– Рррры.

– Свои. – Разговорчивый оборотень рыкнул в ответ, громко и раскатисто.

Овчарка самым натуральным образом кивнула и ушла за машину. А Олега повели мимо сарая, мимо огорода, где из грядок торчали пучки зелени, к узкой двери под маленьким козырьком, и дальше по коридору и по крутой лестнице вниз, в комнату без окон. Там за столом сидел худощавый и очень бледный человек с красными глазами, черными волосами и морщинами на лбу.

Хотя нет, не человек – верог, вампир.

– Хорошо, очень хорошо, – проговорил он при виде Олега, и тонкие губы тронула улыбка.

Маах’керу усадили пленника на табурет около стола, а сами встали рядом.

– Ну что? – сказал верог, продолжая улыбаться. – Объясни, что тебе было нужно в наших владениях.

– Я просто шел по своим делам, – ответил Олег.

– Это неправда, – покачал головой верог. – Если бы это было так, никто бы не обратил на тебя внимания, никто бы тебя не заметил. Но ты начал колдовать, затеял нечто странное, и мы вынуждены были принять меры.

Олег вспомнил, как пытался подключиться к источнику, как мутилась при этом голова и как он сам от усталости не соображал, что делает. Похоже, что именно в этот момент он и «засветился» перед магами, которым принадлежат колодцы вдоль проспекта Гагарина.

– Нет, правда. – Олег сглотнул пересохшим горлом. – Так уж вышло, что я не умею врать… И можно стакан воды?