Александр Левин - Мир Тьмы

  Услышав о знаке и клановой клятве, большинство удивилось, а потом принялось мыслить конструктивно, предлагая самые разные варианты символа. Единственная, кто сохранял спокойствие и даже веселился, была Даяна. Глядя на неё, я вдруг решил пошутить:

  -А зачем выпендриваться?

  -В смысле?

  -Зачем что-то придумывать? И так всё готово. У нас даже знак есть.

  -Это какой?

  -Герб Империи.

  Вот теперь удивились все.

  -Тер, ты в порядке?

  -Да. А что?

  -Знающие люди нелюди всё быстро поймут и придут разбираться.

  -Нет. Знающих мало. Плюс, мы на территории равновесов. Они не станут нас трогать, если мы не начнём буянить. А остальные будут сидеть тихо по той же причине. Это если местных учитывать. А если не местных, то никто ничего не поймёт. Древние путешествуют редко и в это королевство не заезжают. Для них тут нет ничего интересного. А не древние... Даже если любой из орденов что-то и поймёт, то сразу сделать ничего не сможет. А нам нужно только время. Через месяцев шесть, мы уже будем гораздо сильнее. Учитывая скорость передвижения, весть о клане со знаком Империи разойдётся только через полгода-год. А к этому времени, нас так просто не смогут убить.

  Не знаю почему, но я отстоял своё предложение и смог уговорить остальных согласиться с тем, что символом клана станет греб Тёмной Империи. Как только жаркие дебаты закончились, Даяна с невинным выражением лица поинтересовалась возможностью сделать и нечто вроде униформы клана. Причём предлагала она дворянские камзолы имперцев.

  Обдумав её предложение, я согласился, внеся ряд поправок. Остальные, слушая наш диалог, постепенно зверели, но потом согласились. Знать бы ещё почему.

  Как только обсуждение было закончено, все детали согласованы и приняты единогласно, присутствующие произнесли клятву клановой верности, которую я у них принял. На моём плече появились скрещенные мечи, лежащие на щите из драконьей чешуи. Над этим символом была корона. У остальных - один лишь знак без короны.

  Через час дети, которых приняли в клан, так же произнесли клятву. Теперь осталось ждать ведунов.

  Клятву оба ведуна дали не колеблясь. Причём они даже не поняли какой символ теперь красуется на их плечах. Единственное, чему они удивились - наличие детей.

  Пока ждали их прибытия, основная часть клана занималась выполнением заказа, Даяна попытками понять принцип магии зеркал, если таковая вообще есть, а я составлял смету по заказу стражи. Сумма получалась более чем приличная. И это если не учитывать нашу наценку. В принципе, она была не самой большой в городе - примерно на десятую часть средней рыночной стоимости похожих изделий. Другое дело, что количество этих самых изделий было громадным. В итоге приходилось считать в начале стоимость готового товара, потом нашу наценку, потом уже умножать всё на количество единиц продукции.

  В результате выяснилось, что с нашей наценкой, мы должны будем получить с заказа порядка двух с небольшим тысяч золотых. Неплохо.

  Вздохнув, Тер откинулся в кресле, потирая глаза. Помимо зарабатывания денег у клана были и другие проблемы. Это и неизвестный враг, обладающий магией другого мира, и несколько орденов на хвосте и даже уровень подготовки членов новой организации.

  Несмотря на знания, полученные от Астель, я понимал, что один лишь эгрегор не сделает из вампиров и Братислава опытных бойцов, Каин не начнёт швыряться проклятиями, Даяна не усилится, а сам я не превращусь в опытного диверсанта. Да и новоиспечённые члены нуждаются во внимании и серьёзных занятиях.

  Взяв в руки записную книжку, я принялся составлять график следующих дней. Либо надо выделять время на занятия и ритуалы в течение дня, либо отделять определённый день для внутренних дел. А и то и другое - снижение производительности при выполнении заказа. А отложить столь важные дела в долгий ящик не выйдет.

  Груз ответственности за доверившихся мне давит хуже кандалов в камере подземелий Торна. Казалось, что он осязаем и душит. И как поступить?

  Впрочем, решение нашлось быстро - отрывать от производства не всех сразу, а частично - в один день одних, в другой - других.

  А ритуалы... Провести через преобразование четырёх человек за один раз - невозможно. Значит, и не будем даже пытаться. Будем делать всё постепенно.

  -Ты ещё долго? - раздался за спиной голос Даяны.

  Обернувшись, я увидел имперку, стоящую на пороге библиотеки. Она была одета в шёлковый сиреневый халат до пола. Волосы девушки оказались собраны в хвост.

  -Нет. Уже иду.

  -Хорошо, - с сомнением посмотрев на меня, произнесла аристократка, - Ты плохо выглядишь.

  -Устал.

  -Заметно. Тяжело отвечать за других?

  "Неужели это так заметно? - удивился я, - Вот уж не думал."

  -Как ты поняла?

  Девушка вздохнула, вошла в библиотеку, закрыв за собой дверь, и уселась напротив меня:

  -Я была офицером. Под моим командованием было ещё два младших офицера и группа из двадцати рядовых бойцов. Смешанный отряд. Восемь вампиров, шесть эльфов и столько же боевых магов. Двое из них были проклинателями, остальные некроманси. Я отвечала за них. За два года службы, я потеряла троих. Их заменили, но... Знаешь, когда ты теряешь своего подчинённого, это очень тяжело. Ты теряешь члена команды. Того, кто в бою выполнял твои приказы и кто прикрывал тебе спину. Это больше чем просто друг или... Это как потерять члена семьи. Мы называли это боевым братством. Часто оказывается так, что один раз помогаю друг другу в бою, незнакомые люди потом пересекаются в обычной жизни и становятся друзьями. Если же они постоянно действую в одной связке, то их отношения начинают напоминать семейные. У воинов нет никого ближе, чем тот с кем ты был бок о бок в бою. Наш клан... Костяк клана - те, кто был с тобой в боях. И не в одном, а нескольких. Вы прошли то, что сближает, помогает лучше понять друг друга, увидеть всю суть... Это даже не совместное обучении или жизнь в одном доме... Нет. Это гораздо серьёзнее.

  Девушка налила себе в один из стоящих на столе бокалов вина и выпила, а затем, посмотрев мне в глаза, продолжила:

  -Тебе признали не просто главным. Нет. Тебя признали вожаком. И не из-за знаний или силы. Нет. Ты вожак. Ты можешь повести за собой не только четверых боевых товарищей - много больше. Почему? Не знаю. Но вожака всегда видно. Сильные, способные устоять перед любыми ударами судьбы и создать островок стабильности в океане Хаоса... Ты не только был с ними в боях, нет, ты смог добиться того, чего каждый из них сам по себе не смог бы сделать. Ты создал клан. Клан - не орден. Нет. Орден может сдать своего адепта в политической игре или во время очередного гамбита разведывательных операций, а клан - нет. Клан похож на семью, где за каждого убитого - казнят десяток врагов. У клана есть правило - Кровная Месть. Если члена клана убил представитель какого-то рода, то клан вырезает весь род, не глядя на возраст убиваемых. И не из-за кровожадности, а для того, чтобы защитить остальных. Враги должны знать, что клан силён и будет мстить даже за блоху с собаки, обитающей на псарне клана. И теперь тебе придётся быть главой клана. Пока нас мало. Но будет больше. Это понимают все. Не сразу, но через несколько лет клану придётся расширяться. Иначе, нас съедят. Нельзя оставаться в одном состоянии...