Евгений Щепетнов - Нищий. Дикие земли

Самка кралота фыркнула:

– Что бы я не думала – я же не брошу этого упрямца, побегу рядом…

– Значит, так: дожидаться я вас не буду, если заходите прекратить этот бессмысленный бег, трату сил – подадите знак. Притормаживать для вас я не буду. Всё.

Я вошёл в 'Ковчег' и уселся на кресло, будучи изрядно разозлён – ну никто, никто не свободен от дурацких предрассудков – ни люди, ни звери! Казалось бы – умнейшие создания – и такую чушь несут! Зачем бить ноги, когда можно ехать? Ну ладно, посмотрим, как они справятся.

Друзья уже сидели в креслах, пристёгнутые плотными лентами. Амалон и Мараса с интересом смотрели за моими действиями – если остальные хоть как-то были знакомы с тем, как передвигается транспортёр и что будет при его движении, то для них это было полнейшим откровением.

Сорокатонная машина мягко двинулась вперёд. В салоне были включены трёхмерные картинки для пассажиров, а я, как обычно, будто плыл над землёй в своём кресле.

Сбоку хорошо просматривались бегущие рядом кралоты – они снисходительно поглядывали на нас, почти нехотя передвигая ноги. В верхнем правом углу у меня перед глазами перемещались цифры – скорость, направление движение, состояние машины и расход энергии – я увидел, что пока что наша скорость около сорока километров в час. То-то они не отстают…ну ладно, мы ещё до Дороги не доехали… Вот и она, белая полоса, прорезающая лес и степь до горизонта.

Машина качнулась на краю дороги и выскочила на полотно – в салоне негромко вскрикнули, когда мы ухнули вниз с 'трамплина'. Я выровнял 'Ковчег', приблизил изображение Дороги впереди, посмотрев, как в телескоп – до горизонта всё было чисто, на Дороге никаких крупных стволов – так, мелочь всякая. Приготовился…ну, поехали!

Бронемашина рванула с места так, что из под колёс полетели назад выброшенные куски раздавленного мусора и стволов, скорость нарастала, сто километров в час, сто пятьдесят, сто восемьдесят… Ага, как вам такая пробежка?

Мне пробило на смех и я злорадно смотрел, как две серебристые фигурки отстают и теряются где-то сзади. Уважительно подумал – сколько они выдавали? Сто шестьдесят в час? Я фигею…самое быстрое животное на земле – гепард, делает сто километров в час, и то, когда догоняет добычу, секунд пятнадцать, а эти идут с такой скоростью уже минут десять! Ну-ка сбавлю – чего они там…ага – до ста сорока, потихоньку нагоняют. Ну что же, пробздитесь хорошенько, чтобы больше не возбухали! А то – 'мы своим телом, мы не верим'! Поверите. Сейчас уже поверите.

– Командир, наши собачки-то не отстают, да? Может посадим их внутрь, чего они там лапы сбивают? – Каран весело ухмыльнулся, оглядываясь назад – а ведь сильны, а?

– Сейчас минут двадцать побегают, потом подберём. Меньше спеси будет – ухмыльнулся я.

Полчаса я ехал со скоростью около ста пятидесяти километров в час, потом заметил, что кралоты стали потихоньку отставать, снижая скорость. Тогда и я снизил…а потом и совсем остановился. Наши четырёхногие друзья подбежали к 'Ковчегу' и улеглись позади – вид их был очень даже не заносчивый – они тяжело дышали, были встрепаны, как будто прошли через ураган. Удивительно, что они вообще живы после таких нагрузок – подумал я.

– Открыть дверь!

Броневая плита медленно опустилась, кралоты поднялись на ноги и понуро поплелись в транспортёр. Каран ехидно ухмыльнулся и нарочито невинно спросил:

– Ну как, собачки – лапки не сбили?

– Задницу оторву! – рыкнул Грракх.

– Лежи уж, отрыватель – фыркнула Тррана – ты был прав, Викор, это быстрая штука.

– Ну, раз все на местах – поехали по настоящему! – я рванул с транспортёр с места, набирая скорость, как ракета.

Глава 12

Транспортёр уверенно и мощно пёр по Дороге, давя громадными колёсами мусор, отбрасывая бронированным корпусом ветки, свисающие с растущих на обочине деревьев.

Я наслаждался – такого полного единения с машиной, такого покоя и безопасности я не испытывал никогда. Со мной были мои друзья, мы были в безопасности, в моих руках было совершеннейшее творение разума, впереди были сотни лет жизни – о чём я ещё мог мечтать? Только о том, чтобы жизнь эта была мне интересна.

Наши 'новоиспечённые' постепенно приходили в себя и живо интересовались всем, что видели. Мне пришлось рассказать им всё, что случилось с тех пор, как они ушли в небытие, убитые посланцами канцлера Караса, и по настоящее время. Многое было для них непонятно и странно, а весть о том, что я превратился в некого монстра, владеющего ещё и различными видами магии, привело их в замешательство, впрочем – скоро прошедшее. Для Марасы я так и оставался тем Викором, которого она знала, и который был ей как сын, ну а Амалон был довольно 'продвинутых' взглядов – всё-таки маг и лекарь, он уже всякое видал.

Лекарь с жадным любопытством слушал мои рассказы о магии, о моих способностях и подробно расспрашивал о заклинаниях, о способах колдовства и о том, как я смог 'достать' его из информационного поля планеты.

Не раз мне приходило в голову – досадно, что Биокомплекс обладал таким незначительным запасом материалов для производства тел – можно было бы вернуть ВСЕХ, кто мне дорог, кто ушёл прежде времени – гулять, так гулять! Однако – что есть, то есть…

Дорога неслась под колёса мощного монстра, те расстояния, что мы шли целыми днями, проходились за часы.

Мелькали за стенами машины джунгли, не вызывая ни интереса, ни опасения – мы уже наелись джунглями, когда шли здесь караваном… задержек почти не было, кроме как для устранения препятствий – те проходы, что я сделал для каравана лошадей, были совсем непригодны для прохождения огромного 'Ковчега'. Но, и это препятствие было преодолено и мы выскочили на оперативный простор.

Степи не изменились с тех пор, как мы их покинули, да и что могло измениться за такой небольшой для природы срок?

По дороге мы решили заехать туда, где нас чуть не прикончили 'гостеприимные' орки-людоеды. Я не собирался убивать, но хотелось что-то изменить, что ли, существующий порядок вещей. Или просто мне хотелось посмотреть на них? Не знаю…времени это много бы не заняло, так что я предложил заехать на территорию капища.

Когда транспортёр выскочил на поляну, я увидел, что на ней ведутся активные восстановительные работы – вытачивается новый идол, вокруг него восстанавливают жертвенник, столбы для жертв, в общем – всё для интересной и наполненной жизни племени. При виде проломившей заросли машины все на поляне замерли, открыв рот – плотники-скульпторы, вырубающие морду идола, воины-орки числом около пятидесяти, кучкой тусующиеся возле деревьев на опушке леса, толпа любопытных, наблюдающие за процессом, в общем, все, кто пришёл понаблюдать за изготовлением новой сцены для их представлений. Мои друзья захихикали от вида выпученных глаз и перекошенных рож людоедов.