Ловушка - Башибузук
— Ага, — сказала Кира, сощурив глаза на карту. — Видишь — слева? Вот здесь мы и стояли, когда приземлились.
Потом они разрабатывали путь-дорогу к шлюпу-перевозчику — то есть к посудине Дэвина, её непосредственного начальства. Причём разрабатывали так активно, что Кира удивлённо взглянула на Ултана:
— Знаю, что ты таксист, который выучил дороги Иарлэйта. Но не думала, что ты вообще так легко ориентируешься в картах.
— Карты — моя страсть, — кивнул оборотень. — Обожаю их читать.
— А ты, Ултан, — уже медленнее, иначе присматриваясь к оборотню, начала Кира, — думал, что будешь делать, когда нас отпустят отсюда?
— Ну, как-то я говорил, что… Клиентка! — удивился он, сообразив. — Ты что-то хочешь мне предложить?
— Айда к нам в бюро дополнительной помощи!
— А возьмут?
— Легко, если ты сумеешь провести меня к нашей посудине.
— В смысле — экзамен?
— А почему — нет? Проверка? — азартно спросила Кира.
Понравилась мысль совместить два деяния: добраться до Дэвина и его ребят — и пристроить Ултана, которому искать сейчас работу и искать. На денежную компенсацию из-за катастрофы рассчитывать, конечно, можно. Но та будет совсем маленькая, потому как составляет часть практичной помощи пострадавшим, а именно: Ултану, если что, бесплатно помогут с перелётом на любую планету, на которую он укажет.
Оборотень, задумался, не спуская глаз с Киры.
— А если… — медленно начал он и снова заткнулся, задумчиво хлопая глазами.
— На автостоянке есть участок для байков, — насторожённо сказала девушка, гадая, правильно ли она поняла его.
Через полчаса они вышли из гостиницы и остановились на крыльце — вроде как подышать вышли, а то и погулять. Никто на них внимания не обращал. Много таких было, кто устал сидеть в гостиничных номерах… Ултан с ленцой прошёлся по громадному крыльцу — и остановился на краю, опершись на перила и рассеянно глядя на автостоянку.
— Ты права, — не оборачиваясь, сказал он. — Байки есть. Но… ты меня отмажешь? Это ведь угон…
— Если ты себя покажешь…
— Ты говоришь так же высокомерно, как Нелла.
— С кем поведёшься! — пожала она плечами, смеясь.
Через три минуты они шли по краю автостоянки, присматриваясь к транспорту.
— Служебные, — заметил Ултан, встав возле участка для байков.
Они постояли немного, любуясь ровными рядами мотоциклов.
Через пять минут оборотень оседлал ближайший байк и сначала откатил его между рядами других, а потом… Кира еле успела прыгнуть сесть за ним.
Только и подумалось: «Ну мы и хулиганьё!»
Ещё через две минуты Ултан изумлённо крикнул:
— За нами кто-то из персонала?!
Кира быстро оглянулась. Странно. Ултан либо прав — и за ними в погоню ринулся кто-то из гостиничных служащих, дежуривших на автостоянке; либо не прав — и кто-то при виде наглого угона байка решился на такое же мелкое преступление. В любом случае, Ултан строго соблюдал уговор и мчал мотоцикл по выбранной траектории, стремясь попасть в нужную финальную точку. Они (и второй байкер тоже) обогнули автостоянку и успели проскочить ворота с территории гостиницы. Далее — дорога на минуты-полторы на такой скорости до космодрома, как и высчитывали Ултан и Кира.
Второй байкер нёсся за ними, как приклеенный!
— Держись! — рыкнул Ултан, и внезапно байк пошёл в вираже таким боком, что Кире с перепугу показалось — она сейчас коленом по асфальту шаркнет.
Секундами спустя выяснилось, что, запомнивший не только путь с автостоянки до космодрома, но и вообще всю карту, оборотень сумел протиснуть байк между двумя низкими заборами каких-то угодий и таким образом сбросить с «хвоста» неизвестного преследователя. Уже спокойно въехал на неохраняемую территорию космодрома и, притормозив, спросил:
— Ну что? Видишь своих?
— Глазам не верю! — ахнула Кира. — Гони вон к тому шлюпу, возле которого стоят трое! Гони!
Приказ для Ултана оказался лёгким в исполнении: пришлось ехать напрямую.
Он ещё только тормозил, а Кира чуть не свалилась с мотоцикла, спрыгивая с него.
— Дэвин!
— Кира!
И трое мужчин бросились к девушке, которая бежала к ним, плача и вопя что-то вроде: «Ура! Все живы!» Кира чуть не врезалась в них. Её попеременно обнимали, целовали, ругали, охали. А она только плакала, лишь сейчас осознав, что думала о своём непосредственном начальстве и друзьях-соратниках как о погибших.
Раз обернувшись к оборотню, заметила на его лице странное выражение — не то зависти, не то ревности. Еле придя в себя и вытерев слёзы, она помахала Ултану рукой, чтобы тот приблизился, и представила его:
— Дэвин, это Ултан, который спас меня в день катастрофы.
Широкоплечий здоровяк, ничуть не уступавший, как минимум, во внешней мощи оборотню, шагнул к нему и крепко пожал ему руку. И взглянул мимо него — на подъезжавшего к ним недавнего преследователя.
— А это кто?
— Ну-у… — озадаченно сказала девушка, машинально шмыгая носом. — А это тоже мой друг, который, бывало, меня с Ултаном, вытаскивал из всяческих передряг. Его зовут Ратмир. Прошу любить и жаловать.
А ещё через минуты к мужчинам и девушке, обсуждавшим важные вопросы пост-выживания, подошли двое — люди в полувоенной форме. Поначалу их приближение восприняли насторожённо. Но двое заговорили вежливо, хоть и заметно официально. И, прислушавшись к их предложению, с ними согласились все, кроме Ратмира.
— Мы согласны участвовать в расчистке города, — заявил Дэвин.
— При одном условии, — пробурчала Кира, — если нам выдадут скафандры, чтобы не задохнуться в Иарлэйте.
— Что? — встревожился Дэвин. — Там настолько… — Он поискал слово, но только развёл руками.
— Там хуже, чем ты думаешь, — вздохнула девушка, а Ратмир и Ултан подтвердили.
Двое в полувоенной форме лишь улыбнулись на это заявление и ещё раз напомнили, где находится место сбора волонтёров по расчистке города.
Ратмир стоял рядом с Кирой, помалкивая и поглядывая на неё. Оборотень тоже посматривал на него виновато. Ну кто же знал, что их преследует именно он!
— Мы живём в гостинице при космопорте, — торопливо сказала Кира, собираясь за раз решить несколько дел. — Если вы и в самом деле примете участие
