Академия для Пернатых. По дороге в ад
— Забирай Василису в академию демонов, где ей самое место, — сухо бросил Габриэль и, взяв дочь за руку, двинулся к выходу в конце зала.
— Мы обязательно увидимся, — прежде чем последовать за отцом, пообещала Касия.
Они отошли от нас на несколько метров, и боковые двери неожиданно отворились.
С одной стороны по полу застелились клубы тьмы. Навстречу ей вырвался поток света. В зал вышли фигуры в темных и светлых балахонах. Демоны в боевой ипостаси ужасали — их красные зрачки, изогнутые рога, елозящие по каменной плитке хвосты жутко нервировали. Нимбы над головами «белых балахонов» совсем не успокоили. В воздухе витало напряжение, ядовитой ртутью разливаясь по залу. Кто-то активировал сферы, и по ним зазмеились электрические разряды.
— Простите меня, Ваше Сиятельство, но она должна умереть, — выйдя вперед, громко проговорил Баратиэль.
— О ком ты говоришь? — потребовал объяснений правитель ангелов.
— О возрожденной посланнице судьбы, — трагичным голосом произнес архангел, и магические мерцающие нити от сферы света потянулись к нему.
Белые фигуры позади него сплотились, и яркий свет ударил в грудь Габриэля. Родитель Касии вскрикнул и без сознания упал на пол. Баратиэль, сверкая, аки заряженная лампочка, размашистым шагом приблизился к потерявшей дар речи подруге и погладил ее по щеке.
— Не бойся, Касия, Его Сиятельство скоро придет в сознание — он спит. Мы позаботимся о тебе и нашем правителе. Никто и близко не подойдет к вам.
Утешил, называется. Сначала вырубил магическим ударом, а потом вспомнил о долге.
— Вы предатель. Отойдите от нас, — дрожащим от злости голосом велела Касия.
Ее пальцы окутало сияние, формируя в руках боевые сферы. Закончить ей не дали.
— Отдых пойдет тебе на пользу, — с отеческой заботой произнес архангел и двумя пальцами коснулся лба подруги. Ее глаза закрылись, и она потеряла сознание. Поймав Касию за талию, он бережно уложил ее возле родителя, пристроив голову на его плече, а после выпрямился и повернулся к нам.
— Тебе не справиться с нами, — без всякого превосходства, просто констатируя факт, заявил архангел.
Руки Рафалеона соскользнули с моей талии и натуральным образом задвинули меня назад, за спину.
— Оставь ее нам и уходи, — разнесся по залу уверенный голос правителя демонов, отца Рафалеона. Совершенно не сомневаясь в том, что сын выполнит его приказ, он обратился к фигуре, стоящей подле него. Остальные демоны держались на шаг позади. — Убей девчонку, Ламия. Своей преданностью мне ты заслужила эту честь.
В рогатом чудовище, стоявшем возле Небраса, я совершенно не узнавала бывшую Рафалеона. Куда делась та знойная красотка? Серое, обезличенное демоническое лицо испещряли золотистые символы. Непонятное чутье подсказало, что они подпитывали ее, усиливая способности. В общем, демоницу прокачали, дав доступ к ее врожденному потенциалу.
Ламия зарычала и, сорвавшись на бег, бросилась к нам. Рафалеон сделал одно неуловимое движение рукой, и тьма, протянувшаяся от чернильной сферы, жгутом обвилась вокруг ее горла. Еще один взмах рукой, и Ламия по воле демона рывком отлетела в сторону. Встречи с громоздкой тушей стена не выдержала, и в воздух брызнули каменные крошки. Демоница сползла на пол, оставив после себя приличных размеров вмятину.
— Я! Велел! Тебе! Уйти-и-и!!! — огласил зал нечеловеческим ревом Небрас, да так, что стекла в светильниках задрожали.
— Повтори, я не расслышал, — насмешливо протянул Рафалеон, и тьма из сферы сплошным потоком хлынула к нему. Огибая и не трогая меня, она дымчатой броней окутала его.
— Девчонку убить! Изувеченное тело сына притащить мне! — голосил правитель демонов. — Никакой пощады!
Демоны шагнули к нам, но их остановил крик Баратиэля:
— Стойте! Василиса имеет право узнать, почему должна умереть.
Вот мы и подошли к моим правам.
— Я не помню, чтобы отказывалась от права жить. — Я вышла из-за спины защитника.
— Не ерничай, — устало проговорил архангел, будто ему было не наплевать на меня. Выглядел он подтянутым, полным сил и энергии. Кажется, закончив с ангельской подзарядкой, он одним взглядом оборвал нити, тянувшиеся к нему от светлой сферы, и с легкой ноткой разочарования произнес: — Зря ты колдовала на состязании. Магия, бурлящая в тебе, как и магия твоих родителей, фонит тьмой. Я узнаю ее где угодно. В тот день, когда погибли твои родители, я был там, среди тех, кто наблюдал за их смертью, стоял и ничего не делал. Ангелам и демонам, добру и злу не нужны проводники, нас есть кому направлять. Темнейший и Светлоликий не оставят нас. Мы вернули себе право следовать своему предназначению, которого лишила нас богиня судьбы. С твоей смертью, Василиса, она уйдет в никуда. Ее ничто не будет держать в этом мире. Вскоре о ней забудут, а небеса вернутся к своим истокам.
— Выполнять безоговорочно приказы высших сил? Быть их марионетками? — с омерзением спросил демон. — Богиня судьбы давала возможность выбирать, искать лучший путь. Ангелы и демоны во времена правления жрецов судьбы прекрасно сосуществовали. Неужели ты, Баратиэль, не видишь, что состязания вредят светлым? Ад переполнен. Вам не сравниться в силе с демонами. Не тот уровень подготовки.
