Николай Зыков - Наследие Симорга

***

Сразу после окончания совета трое друзей выбежали наружу и убежали подальше от надоедливых взрослых. Эл стал пересказывать друзьям, как он бился с колдуном. Изредка Архин, присоединившийся к ним чуть позже, поправлял Эла или добавлял что-то от себя. Макрена и Прут восторженно глядели на Эла – эльфа, остановившего колдуна.

Эл рассказывал и радовался, что те беззаботные времена, в конце концов, вернулись. Пускай Сун затерялась в огромной Антарии и найти её не представлялось возможным, а Элед погиб в ту ужасную ночь. Пускай новые друзья не смогут в полной мере заменить ему старых, но с ними так же хорошо, как и в те минуты, что проводили возле разрушенной крепости четверо подростков из деревенских семей.

– Что теперь собираешься делать? – спросил Прут, когда рассказ был закончен. – Может быть, вступишь в королевскую армию? Ах, нет… – улыбнулся он. – Я и забыл, что тебе армия не нужна, один можешь целые страны захватывать…

– Нет, – не оценил шутку Эл, – я сейчас отправлюсь на север к родителям. Да и то, что со мной случилось в тот ливень… Знаешь… Лучше бы это не повторялось… Кто знает, каких я бед могу натворить в подобном состоянии.

– Может, ты и прав… – пожал плечами Прут. – Слушай, а можно с тобой на север, а?

– Конечно. Почему нет. Только идти нам придётся через горы.

– Без проблем. Я не против и через горы.

– А я останусь здесь, – взгрустнула Макрена, – мне учиться нужно…

– Не волнуйся, – подмигнул Эл, – Алиена разрешила мне повидать родителей месяцок-другой, а после сказала возвращаться. Мне нужно учиться контролировать то, что внутри меня. Так что в скором времени я присоединюсь к тебе.

– Это хорошо. Только два месяца, это же так долго…

– Не волнуйся. Не успеешь оглянуться, они пройдут.

– Если бы…

– Ей, – воскликнул Эл, – не грусти.

– Хорошо, – слегка натянуто улыбнулась Макрена, – не буду. До сих пор не могу поверить, что весь этот кошмар закончился. Теперь не нужно бояться и прятаться.

– Теперь всё будет по-другому, поверь. Архин, Прут пошли собираться. Мне хочется поскорее увидеться с родителями…

– Идём, – Прут с Архином встали, готовые выдвинуться хоть сейчас.

***

– Меня всерьёз беспокоит то, что рассказал Амбассор, – поделилась Алиена, когда Ирена поведала сказанное Амбассором после её ухода. – Я уверена, что он правдив с нами, это даже не обсуждается. Но откуда взялись эти странные эльфы и какие цели они преследуют  – непонятно. Их возможности, судя по всему, стоят на одном уровне с твоими. Всё, что мы знаем о них, это то, что их как минимум двое, они ходят в чёрных рясах с рисунком древа, а также то, что  им удалось обнаружить Длань Эрефа и использовать её против нас. Не много, согласись…

– Да. Хотя ещё можно упомянуть их возможность телепортироваться… Интересно, сколь дальние расстояния им подвластны?

– Не знаю. Сейчас после победы у нас слишком много дел, чтобы разбираться ещё и с ними. И, знаешь, нам очень повезло, что эльфы выбрали в качестве исполнителя именно Амбассора. Всё могло бы обернуться куда хуже, окажись посох в руках другого человека.

– Я знаю, – кивнула Ирена.

Когда Ирена сказала Амбассору, что он помог многое понять, провидица лукавила. Бывший колдун, ответив на заданные вопросы, сам того не желая, поставил перед ней другие, ответы на которые найти гораздо сложнее.

– Хорошо, – выдала Алиена после нескольких минут раздумий. – Я постараюсь  узнать больше об этих эльфах, а ты займись возрождением народа, ну и всем тем, что с этим связано. Главное, будь всегда начеку, кто знает, что у эльфов на уме. – Ирена поняла, что Алиена подразумевает не только странных эльфов, необходимо держать в поле зрения ещё и Волака, Эвила и прочих. Тех, кто может сделать неверный шаг. – Макрену возьму с собой, займусь её обучением в пути. Вернусь, как только узнаю об этих эльфах что-нибудь интересное. Отправлюсь завтра с утра.

– Ладно. Только, может, лучше оставить Макрену со мной?

– Не волнуйся. Мы же пойдём за информацией. В этом нет ничего опасного. Да и у тебя на одну обязанность будет меньше.

– Хорошо. Убедила, – улыбнулась Ирена.

– Кстати, насчёт Эла. О нём тоже не стоит беспокоиться. Я разрешила ему навестить родителей, вскоре он отправится с Архином на север. Думаю, он сможет держать себя в руках.

– Когда ты это говоришь, ты подразумеваешь, что он не выплеснет энергию в очередной раз?

– Думаю, да. В конце концов, я же не могу заставить его остаться здесь. Он сам сделал этот выбор. Да и энергия в его теле вела себя спокойно, до вчерашнего дня.

– Н-да… Проблем слишком много…  – вздохнула Ирена. – А мне казалось, после колдуна будет проще.

– Зря тебе так казалось. А насчёт проблем могу дать совет: нагрузи ими других.

– В смысле?

– Не делай всё сама. К примеру, дай задание Элу те, что связаны со снежным краем. Он может за себя постоять и народу помочь. Не стоит относиться к нему как к ребёнку. Да и Димара стоит подключить.

– Хорошо, я подумаю, – сказала Ирена, а позже добавила, – Боже, как подумаю, сколько дел появилось, худо становится. Кажется, будто решаю одну проблему, а вместо неё появляются ещё две.

– Так бывает. Помнишь сказку о драконе, которому рубили голову, а вместо неё вырастало ещё две. Чтобы его сразить, нужно пронзить сердце. Так вот, чувствую, что у наших проблем сердце – странные эльфы.

Глава 3.

– Тейл! Тейл! – кричал Эл, обходя остров и противоположный берег реки в поисках коня. Ни протяжного ржанья, ни стука копыт он не услышал. Тейл пропал. Эл не смог найти друга ни живым, ни мёртвым.

– Что ж, – подумал он, – даже если бы я нашёл его, взять с собой в горы не смог. На свободе ему будет лучше.

 Он хотел возвращаться к пещере, как услышал за спиной шаги. Эл узнал их, неторопливая и решительная поступь. Шла Ирена. Эл обернулся и понял, что не ошибся. Он, как и многие эльфы, научился распознавать по звуку шагов не только принадлежность к расе, но и личность идущего, если до этого встречался с ним и слышал характер его шагов.

Например, звук лап индула, ступающих на землю, можно спутать разве что со звериными шагами. Единственное различие между ними в том, что индулы передвигаются на двух лапах. Эльф легко слышит эту малую разницу в звуках. Шаги эльфов, в отличие от людских, более мягки и бесшумны. Их сложно различить заранее среди звуков природы  даже опытному следопыту.

Ирена, видимо, не расставалась с посохом ни на секунду после того, как забрала его у колдуна.

– Мне Алиена сказала, что ты собираешься на север к родителям, – заговорила Ирена.