Елена Шихматова - Венец Бога Справедливости

— Отойди!

Георг медленно обернулся и увидел стоящего на трибуне королевского мага западных эльфов.

— Откуда он взялся? — спрашивал один из стражников, но, впрочем, этот вопрос волновал всех.

— Что вам нужно? — поднимаясь, спросил Георг.

— Что бы отошёл, недоумок! — прошипел маг. — Ну! Считаю до трёх

Все стояли, словно оцепенев, кроме, разве что, Антонио, но тот был слишком далеко и ни чего не мог сделать. Маг меж тем, действительно, досчитал до трёх и, лишь время истекло, прошипел что-то себе под нос — из рук его вырвалась огненная стрела, она направилась прямо на Георга, но, едва юноша поднял свою руку, как стрела полетела обратно и, достигнув цели, вонзилась в самую грудь мага. Маг приложил все усилия, чтобы вновь поменять направление стрелы, но не смог: противник был слишком силен. Следующим, что он осознал, был крик, его собственный.

— Что такое? Кто ты, демон тебя разорви?!

И тут маг сорвался с места и спрыгнул с трибуны, произнося при этом слова заклинания переноса в пространстве, но просьба его о перемещении в замок не была услышана, и Камилла отбросила его в совсем другое место, вот только и Георг, и Яромир, последовали за ним.

— Нет! — воскликнул Антонио. — Яромир, мальчик мой!

Но что он мог сделать? — Ничего!

5 глава. Исповедь мага

Едва Яромир открыл глаза, как почувствовал что-то скользкое под рукой. Когда же он поднял веки и увидел, что это был червь-переросток, то собрался уже закричать, но его рот зажала чья-то рука.

— Тихо, — прошептал Георг, — он не опасен.

Яромир огляделся и пришёл в ужас — при виде такого стоило не просто кричать, но вопить. Они были в каком-то болоте, кругом мутная вода и лишь местами кочки со скрюченными на них червями, а запах в этом месте стоял такой, что выворачивало душу. Но всё это было не главным, но обрамлением главной достопримечательности: спящего, ну, по крайней мере, почти не шевелящегося, змия. Трёхметровый монстр, обитатель огромного иделийского болота, окрутил одну из кочек недалеко от них.

— А где тот маг? — шёпотом спросил Яромир.

Георг приложил палец к губам и молча, кивком головы, указал на соседнюю кочку. Яромир обернулся: вначале ему показалось, что маг мёртв, но это только так показалось. Вскоре он зашевелился и немного приподнялся. Оценив ситуацию, он, как и Яромир, пришёл в ужас.

— Нет! Я же просил… перенести нас в замок?.. Нет, почему Камилла?! Я же умру, умру здесь, в этом проклятом болоте! — с тихого восклицания маг перешёл на крики.

Георг меж тем неотрывно смотрел на змия, а эльф продолжал сетовать на свою горькую участь.

— Нет! Почему такая бесславная смерть, можно сказать, от своей руки?!

Змий пошевелился и, приподняв голову (если о таковой вообще приходилось говорить) устремил светящиеся глаза на источник звука. Заметив рядом ещё двух аппетитных жертв, он перевёл взгляд на них.

Яромир как под гипнозом смотрел на эти два светящихся овала, и даже маг на минутку умолк, а змий меж тем, действительно завораживал их. Внезапно он сорвался с места и, взлетев в воздух, накрыл тенью свои жертвы. Ещё мгновенье и он обдал их жаром, который вдруг превратился в лёгкий ветерок, так что Яромиру показалось: и дышать стало свободнее. Зато змию такой поворот событий явно пришёлся не по вкусу — зарычав, он пустил вторую струю пара, но её постигла та же участь. В третий раз змий разразился огнём, который вдруг превратился в лёд, постепенно объявший всё его тело. "Здорово!" — уже хотел, было воскликнуть Яромир, но не успел и рта раскрыть: Георг схватил его в охапку и едва ли не кинул на другую кочку. Через мгновенье ледяная глыба рухнула с высоты, всколыхнув гниющую воду со всеми кишащими в ней тварями. А на ту кочку, где сидели Георг и Яромир, как раз пришлась голова змия.

— Браво, юноша, — отозвался маг, — зря я в начале недооценивал вас.

— Вы умираете, — ответил Георг.

— Я знаю, — зло прошипел тот.

— Можете вы хотя бы сказать, что вам сделал невинный ребёнок?

— Могу, отчего же нет, но в ответ ты скажешь мне: кто ты и кто твой учитель?

— Хорошо, — холодно ответил Георг, — Но сначала вы.

— Я родился в бедной семье, в небольшой деревне не далеко от столицы. Я с самого детства понял, что все мои желания иметь что-либо — не более чем пыль, что я никогда не смогу получить нормального образования, жить в нормальном доме, но в той конуре, где едва помещалась наша семья. Да, я не должен был стать полноправным гражданином Западной страны эльфов, но каким-нибудь жалким рабочим, посвятившим свою жизнь зарабатыванию на кусок хлеба. Да, я знал это и с каждым днём всё более не желал этого, а как-то раз, даже всерьёз собирался свести концы с концами, — маг печально усмехнулся. — Однажды меня и моего старшего брата отправили в город продать вырощенные нами продукты, и я решился, улизнув ненадолго, зайти в школу магов. Не слишком-то лестно меня там приняли, но зато сообщили замечательную информацию: в школу принимают одарённых учеников, а плата в этом случае единовременна и не высока. Наш местный маг не раз говорил мне, что у меня магические способности, и весьма неплохие, потому он даже искренне жалел, что я родился в таких условиях. И всё-таки, старик не говорил о сверхспособностях, могущих претендовать на одарённость, но я решился пройти испытания, которые были назначены на следующий день и доказать, что могу, что у меня есть эти способности, пусть я и не сыночек богатых родителей.

Утром мы с братом вновь поехали в город на базар, и после обеда, забрав, вырученные деньги, я нарочно затерялся в толпе, и убежал в школу. Испытания к тому времени почти закончились, и я в итоге был последним, но, как и мечтал, оказался первым. Маги были поражены моими способностями, и безоговорочно приняли меня в школу, хотя мне и несколько не хватило вырученных денег. Потом я… встречал в городе и брата, и родителей, но возвратиться в их дом не пожелал. Наивные! Они простили меня, и хотели, чтобы я вновь стал батрачить на их полях! Нет уж! Такого я бы не совершил и под страхом смерти!..

Но и в школе магов я в скором времени разочаровался. Чему нас там учили? Глупым превращениям кролика в мышь или собаки в белку? Я мечтал не об этом, совсем не об этом!.. Когда мне исполнилось 18 я, получив возможность спокойно перемещаться по стране, покинул школу и отправился в Долину Времён Года учиться настоящему мастерству, у настоящих волшебников. И я прошёл её, прошёл через снежные бури и огромные сугробы, весенние дожди и разлившиеся реки, сквозь заросли, обходя брачные игры очумевших зверей, я шёл под палящим летним солнцем, а потом навстречу пронизывающим осенним ветрам. И вот, я принят, принят в настоящую школу магов. Меня многому там научили, и многому я учился сам, тайком проникая в запретные отделы библиотеки.