Алла Щедрина - Вампир в Клане. Инструкция по выживанию

— Проходи, садись, — Таниа кивком указала на старый, но довольно крепкий еще стул. Это вампир выяснил, угнездившись на нем со всевозможным удобством и уставившись на хозяйку. Часто люди под взглядом охотника чувствовали себя неуютно — впрочем, неудивительно. Они инстинктивно чуяли в нем врага, охотящегося на им подобных. Но Таниа ничем своего неудобства не показала, держа себя вполне приветливо и уверенно.

Однако под рукой у женщины лежал арбалет, похожий на тот, который купил у нее сам Хеннер. И арбалет наверняка не был единственным оружием, просто остальное не демонстрировалось столь явно. Все верно, учитывая, с кем она имеет дело, только последний идиот не станет принимать меры безопасности. Правда Хеннер был уверен, что против него Таниа беспомощна. Впрочем, он женщине зла не желал. Пока.

— Сколько мы с тобой знакомы? — задала Таниа риторический, с точки зрения вампира, вопрос. Впрочем, он все же ответил, хоть и не особенно охотно, не любил болтать попусту.

— Около семи.

— И у нас никогда не возникало причин сомневаться друг в друге, верно? Вот тут вампир понял, что Таниа нервничает. И очень насторожена, обычно женщина всегда, когда он ее встречал, курила, а сейчас нет.

Хочет, чтоб руки были свободными? Хеннер непроизвольно напрягся.

Собеседница явно это отметила, но лишь повторила вопрос, правда, уже другим, требовательным тоном.

— Да, — буркнул вампир, прикидывая, что все это значит.

— Хорошо. Надеюсь, ты не станешь меня убивать, если я предложу купить тебе это. Она положила на прилавок мужское золотое кольцо-печатку. И, не дожидаясь вопроса, сообщила:

— Это экранирующий амулет, блокирует артефакты, определяющие вампиров. Хеннер не среагировал даже не потому, что сдержался. А потому, что офигел — вот этого он не ожидал точно. Он лишь уставился на Таниа, и вдруг заметил, что она уже держит руку на спуске арбалета, который направлен прямо ему в грудь. И, посмотрев на стрелы в арбалете — в этой конструкции их было две — понял, что они из серебра. Возможно, Таниа не успеет выстрелить. А возможно и успеет… С перепугу.

— Ты ведь не станешь делать глупостей, правда?

— Чокнулась? — фыркнул он, наконец прийдя в себя. — Нахрен мне этот хлам? Женщина чуть расслабилась. Однако совсем чуть-чуть, и руку с арбалета не сняла.

— Летом по Клану прошла зачистка вампиров. И нашим любимым магам не понравилось количество живущих у нас кровососов. Теперь отряды стражи пополнились новым — охотниками на вампиров. Ходят по двое, трое… Минимум дважды в сутки обходят все хоть сколько-нибудь сомнительные заведения. «Кабан» тоже, само собой. Вампир мысленно ругнулся. Очень похоже, что насчет той тройки он все же не ошибся.

— Впрочем, если тебе не нужен этот хлам, — Таниа глазами показала на кольцо. — Я же тебя не держу здесь, верно? Интересно, как долго эта стерва знает, кто он такой? И почему не донесла? Убивать ее слишком опасно — наверняка подстраховалась. И раз до сих пор не настучала, вряд ли сделает это теперь. И амулет такой нужен… Иначе придется сваливать из Клана, а сколь бы не проблематично было сейчас тут жить, на новом, чужом месте еще надо суметь обустроиться… И не факт, что там не будет хуже. Вампир был сторонником убеждения «от добра добра не ищут». Ч-черт! Хеннер гордился своей мобильностью, тем, что имел лежки, как минимум, в полудюжине крупных городов. Хотя предпочитал Рирр, но отнюдь не зацикливался на нем. Конечно, все города были только на этой планете, поскольку на другие добраться можно было только через порталы. Но чтобы весь Клан стал для вампиров буквально раскаленной сковородкой… Ладно.

— Он скрывает только от амулетов или и от слежки порталов?

— Вот насчет порталов не знаю, — Таниа пожала плечами. — Экспериментируй сам. Вампир едва не выругался в слух. Подобные советы вызывали у него желание прибить собеседника сразу, не откладывая в долгий ящик.

Ладно. Если даже только от амулетов, тоже хорошо.

— Сколько? Таниа назвала сумму настолько астрономическую, что вампир чуть не присвистнул. Ну, еще бы. Дорвалась, с-сучка. Деньги у него такие были, и даже больше — Таниа не наобум цену сказала. Но, заплати Хеннер требуемое, и ему едва хватило бы оставшегося, чтобы пережить эту зиму. Впрочем, он же не мальчик сопливый… Поторгуемся. Кстати, женщина еще сильней расслабилась, поняв, что он не собирается ее убивать, по крайней мере, немедленно. Но руку с арбалета так и не сняла. До самого конца торга, яростного, перемежающегося весьма лестными эпитетами, вплоть до «кровосос хренов!» и ответного «уж кто бы говорил, на себя посмотри!!!!».

Сошлись на двух третях первоначальной цены. Что тоже для Хеннера было весьма напряжно, но приемлемо. Договорились что вампир принесет деньги сегодня вечером, и Таниа кивнула ему на кольцо.

— Само собой, его ты возьмешь сейчас. Я все же рассчитываю получить с тебя долг, а с трупа, что человеческого, что вампирьего, фиг что стребуешь!

— Как мне повезло, что в число твоих умений не входит некромантия! — фыркнул Хеннер, одевая кольцо. — Как его проверить? Женщина достала откуда-то из под стойки кольцо, без камней и гравировки, одела его. Вампир вдруг ощутил укол, довольно чувствительный, словно игла пронзила палец с кольцом-печаткой. К тому же он почувствовал, что из него уходить энергия… Немного, но ощутимо.

— Что за черт? Таниа кивнула.

— Больно, да? Это как сигнал, что рядом находится определитель вампиров. По крайней мере, так задумывалось.

— А какого он с меня… сосет?

— Ну откуда-то ему энергию для маскировки брать надо, — резонно отозвалась женщина.

— Ч-черт! Он слишком сильно тянет, — вдруг сообразил вампир. — Мне придется охотиться гораздо чаще… С этим что-нибудь сделать можно? — он требовательно уставился на собеседницу.

— Нужен фэл, — неохотно отозвалась та. — А без него — только так. Она совсем обнаглела?! Накатило бешенство. Хеннеру очень захотелось пришибить зарвавшуюся бабу:

— Тебе не кажется, что для недоделанного амулета запрошенная тобой цена великовата?!

— А ты хотя бы такой найди! — огрызнулась Таниа, но, сообразив, что вампир действительно разозлен, быстро сказала:

— Принеси фэл, и я бесплатно встрою тебе его в кольцо. Вампир подумал и, остывая, кивнул. Фэлы — полудрагоценные камни, обладающие свойством аккумулировать магическую энергию, стоили достаточно дорого, То есть, если б амулет был с фэлом, он вряд ли сошелся с Таниа в цене. Ну а так… Вполне приемлемо. А фэл он раздобудет. Хеннер снял кольцо, помассировал уколотое место.

— Слово, что когда найду фэл, сделаешь все бесплатно? — уточнил въедливо. А то мало ли, может завыделываться. Таниа, поморщившись, произнесла простейшее обещание, призвав в свидетели Силы. Вампир удовлетворенно кивнул. Вот то-то. Теперь отказываться ей будет не с руки.