А.В. Демченко - ОХОТНИК ИЗ ТЕНИ

- А, господин Т'мор! Я и не слышала, как вы вошли. - Проговорила Ирисса, выходя в холл. - Идемте в гостиную, там нам будет удобнее. Вент вас все-таки нашел, да?

- О да. - Усмехнулся Т'мор, следуя за хозяйкой, в драпированную темно-зеленой тканью, комнату, заставленную массивной, но удобной мебелью. - Удивительно вовремя, надо сказать…

- Я вас сильно отвлекла? - Приподняла бровь Ирисса, усаживаясь в глубокое кресло и, жестом предложив Т'мору, соседнее.

- О, кажется, мы друг друга недопоняли. - Качнул головой парень, устраиваясь напротив хозяйки квартиры. - Просто, если бы не появление Вента, одним трактиром в городке стало бы меньше.

- Неужели нашелся сумасшедший, рискнувший задеть преподавателя университета? - Удивилась мастер Огня.

- Хм. Должен признать, здесь есть доля и моей вины. Утром я забыл надеть медальон. - Вздохнул Т'мор, - а в лицо, как вы понимаете, меня здесь еще никто не знает.

- А! - Ирисса весело рассмеялась, продемонстрировав Т'мору жемчужные зубки. - Это уже, наверное, можно назвать традицией. В свой первый день, я тоже забыла медальон, и это закончилось небольшим пожаром и серьезными ожогами ниже пояса одного любвеобильного самца не понимавшего слово "нет". А чем это закончилось для вашего противника?

- Не поверите, - усмехнулся парень. - Кроме одного рассыпавшегося в труху стола, никаких последствий.

- Надо же… И это темный маг. - В притворном негодовании наморщила носик женщина, но тут же улыбнулась. - Признайтесь, вы представляетесь таковым, только чтобы произвести впечатление на окружающих.

- Вы меня раскусили, госпожа Ирисса. Преклоняюсь перед вашим интеллектом. - Вздохнул Т'мор. - Но я надеюсь, что вы не станете открывать этот секрет нашим коллегам?

- Ну что вы, господин Т'мор. - Протянула мастер Огня. - Разумеется, я сохраню это в тайне… По крайней мере, постараюсь.

- О? И что же я могу сделать, чтобы ваши старания наверняка увенчались успехом?

- Сущий пустяк. - Захлопала ресницами Ирисса. - Ректор просил меня скопировать некие записи…

- Милая Ирисса, вы из меня просто веревки вьете. - Усмехнулся Т'мор. - Как насчет того, чтобы получить их после ужина?

- Это было бы просто замечательно. - Кивнула собеседница. - А сейчас, если уж мы закончили с вопросами шантажа, может чаю?

- С удовольствием. - Согласился Т'мор.

За беспечным разговором ни о чем, подошло время ужина, после которого Т'мор передал Ириссе обещанные записи… и следующую пару дней он проклинал себя за длинный язык. Преподаватели, среди которых, откопированные записи разлетелись как горячие пирожки, завалили его вопросами и просьбами "пояснить некоторые моменты", порой сводившиеся к самым натуральным практическим занятиям.

- Ничего. Зато после такой практики, занятия с вагантами покажутся вам настоящим отдыхом. - Усмехнулся ректор Ламов, когда Т'мор, вломившись в его кабинет, высказал свое мнение о столь активном интересе преподавателей.

- Может быть. Только вынужден предупредить, что с началом лекций, я уже не смогу уделять каждому желающему столько же времени, как сейчас. - Нахмурился Т'мор, но тут же расплылся в ехидной, хоть и чуть жутковатой улыбке. - Может, стоит организовать класс из преподавателей, а?

- Кха-х. - Поперхнувшийся чаем, ректор смерил Т'мора странным взглядом. Похоже, идея усадить коллег за парты, с трудом укладывалась в его голове. - Я подумаю над этим… Когда у вас первая лекция?

- Завтра. - Вздохнул Т'мор, вспоминая, сколько еще работы ему предстоит проделать за сегодняшний вечер, чтобы с утра во всеоружии встретить толпу вагантов, чье внимание еще нужно будет как-то удержать, что было большой проблемой, если, конечно, верить рассказам коллег…

Глядя на свое отражение в тусклом зеркале, Т'мор провел рукой по стягивающему его щеку шраму, и лицо его словно выцвело. Четко обозначились желваки, в серых глазах взвихрилась темная метель, но через мгновение опала, только радужка стала значительно темнее. И все. Казалось бы, ничего серьезного не произошло но, только что живое, лицо человека превратилось в каменную маску. Т'мор накинул капюшон своего плаща и, резко развернувшись, так что полы одежды взметнулись за его спиной, вышел из предоставленных ему апартаментов.

Именно таким и увидели своего нового преподавателя, ваганты четвертого года обучения, шумной гурьбой ввалившиеся в огромный подземный круглый зал, облицованный гранитными плитами. Голоса будущих магов гулким эхом носились под высоким прячущимся в густой мгле потолком, поддерживаемым массивными колоннами.

- Тишина. - Негромкий, но требовательный голос, несмотря на стоявший в зале гвалт, услышали все ваганты, так, словно, это слово произнесли прямо над ухом каждого из них. Шум утих, и все взоры обратились ко входу в лаборатории. Именно оттуда обычно выходил их прежний преподаватель, и именно там стоял обладатель требовательного голоса.

- Мое имя - Т'мор, для вас - учитель Т'мор. Я здесь, чтобы ознакомить вас с тем, что некоторые, "особо умные" личности именуют черной магией. - Фигура в длинном плаще с накинутым на голову капюшоном, двинулась вперед, и казалось, что густая тьма, клубящаяся за его спиной, качнувшись, потекла следом, медленной, но неумолимой волной накатывая на сгрудившихся в центре зала учеников. В страхе, ваганты одновременно подались назад. Чутье будущих магов, если не вопило, то уж точно шептало своим хозяевам, что от этого типа лучше держаться подальше. А учитель тем временем бесшумно шел прямо на них, только глухо ударяла в пол, обитая стальными кольцами трость в его руке. Остановившись в центре зала, он замер на месте. Капюшон шевельнулся, словно преподаватель обвел взглядом оказавшихся выстроенными перед ним полукругом, вагантов. А потом по залу разнесся абсолютно безэмоциональный голос, ледяной, словно пики Таласса. - Замечательно. Именно так вы и будете стоять на каждом занятии.

- Э-э… Учитель Т'мор? - Один из учеников, сделал осторожный шаг вперед, и эхо его голоса и шагов заметалось под потолком.

- Слушаю, вагант…? - В отличие от собеседника, голос преподавателя вообще не дал никакого эха.

- Латмир, старший вагант скамьи Ререка. - Откликнулся ученик, смуглый паренек небольшого роста, с очень серьезным выражением лица. - А наши парты?

- Парты? Ваши? - Лицо учителя на мгновение обозначилось в тени капюшона. Т'мор окинул безразличным взглядом удивленных его юным видом вагантов. - Парты принадлежат университету, и на моих занятиях они вам не понадобятся, смею вас уверить. А теперь, если больше вопросов нет, начнем, пожалуй. Я ознакомился с записями своего предшественника на этой должности, и остался крайне недоволен их содержанием.