Лина Ледова - Ледяное лезвие

— Ты же знаешь, что это за тварь! Она все это уже знает! — тут же отреагировал другой.

— Но что же нам тогда делать? — спросил Андрей.

— Почему бы нам не застрелить друг друга? — предложил один, останавливаясь. — Какая разница, если такой старик, как я, быстрее отправиться на покой? Ведь за душой у меня ничего нет…

— То есть в ад, ты хочешь сказать?! — заявил другой. — Тебе там самое место, оборотень!

— А ты чего боишься, тварь? Что на той стороне вообще от тебя ничего не останется? Растаешь, как тень?

— Кто бы говорил? Можно подумать, что я один здесь убийца… Твои грехи, кровь на твоих руках тоже никогда тебя не отпустят! Скольких ты убил? Скольких лишь за то, что они пытались остановить тебя? То зло, что ты творил?!

— А скольких невинных убила ты, тварь? — подхватил второй кот. — Скольких детей и женщин? Но и этого мало, ты забрала у этих несчастных их души! Знаешь, зачем нужны души, Страж?!

— Да, знаешь? Чтобы использовать их энергию… Ведь тьме неоткуда черпать силы, кроме как отнять ее у других!

— Хреновый из тебя напарник! Вот поэтому я и действую всегда один…

— Почему бы тебе не убить нас обоих?

— Давай, не думай обо мне! Отруби нам головы!

— А почему бы мне не убить вас обоих? — закричал Андрей в отчаянии.

— Глупый план! — заметил один из котов и, молниеносно прицелившись, вдруг выстрелил в Андрея. Пуля вместе с вспышкой яркого пламени вырвалась из ствола со страшным ревом. Андрей успел подставить свой клинок под пулю. В месте их соприкосновения появился странный свет, а затем произошел нешуточный взрыв. Взрывная волна накрыла всех троих.

Строящийся дом рухнул, подняв в воздух тучи пыли. Во всех соседних домах повылетали стекла. Завыли сирены припаркованных у домов потревоженных автомобилей.

Из этого ада, стараясь не дышать, появился кот, неся под мышкой Андрея, а на плече второго кота. Он небрежно положил их у стены. Сунул шпагу в руки Андрея, достал пистолет. Второй кот неожиданно пришел в себя.

— Как ты… как ты заставила меня? — прошептал он.

— Ты очень хотел выжить, — ответил другой кот. — Ну… я неплохо повеселилась. А теперь мне пора на встречу… Отвезешь меня или присмотришь за этим героем?

— Не хочу попасть в руки комитету по встрече, — кот кивнул на далекие звуки сирены. К месту взрыва собирались, приближаясь, «скорые», милиция и пожарные… — Скажи… Все, что ты показывала ему, правда?

— Само собой, — ответила Ида. Тень вокруг нее развеялась, и она снова стала девушкой в черном костюме с брошью пауком. На ней не было ни пылинки. Только волосы слегка растрепались, но лак удерживал их на месте. Достала из той же тьмы сумочку, а из нее очки и одела их на нос.

— Почему ты нас не убила? Или хотя бы не оставила там? Ты же знаешь, мы продолжим пытаться тебя убить!

— Ну и глупо, — заметила Ида и сунула ему в руки его пистолет. — Почему бы вам не заняться своими делами?

— У меня контракт. И ты убила отца этого парня, — заметил кот небрежно. — Сколько тебе было?

— Пятнадцать… — Ида помогла ему встать и кое-как отряхнула его костюм. Кот помолчал, анализируя.

— После этого ты и уехала из города? — он просто констатировал факт. — Прошло десять лет…

— Стражи меня так и не простили за это… — ответила Ида равнодушно.

— Восемь стражей за три дня… И все высших уровней! Это была хорошая работа…

— Я не просила их за мной охотиться…

Кот молча смотрел на нее. Возможно, он понимал ее сейчас, как никто.

— Знаешь, меня все не отпускает то, что ты сказала там… Когда была той девушкой и мною… Убийцы и стражи… — прошептал он. — Твою семью убили? И стражи не защитили вас? Поэтому ты и…

— Что я? — насмешливо спросила Ида. Такие пустяки ее больше не волновали.

— Ничего, — вздохнул кот. — Интересно, от машины хоть что-нибудь осталось?

— Идем, — велела Ида. Хоть на одежде не осталось ни царапинки, ни грязинки, ни пылинки, ни кровинки, а костюм был новый, и она одела его впервые, он ей совсем не нравился. Она больше его не оденет. Никогда.

— А разве машина не там? — спросил кот, когда она повела его в противоположном направлении.

— А ты думаешь, чего я так копалась?! — фыркнула Ида.

Глава 3

Ида неторопливо вошла в огромную гостиную фешенебельного особняка в самом богатом районе города. Охрана, обслуживание — все на лучшем уровне… Вежливость и презрение… Другими словами, вас пытаются поставить на ваше место… Чтобы вы пали ниц перед богатством, могуществом, силой и славой… Ида криво усмехнулась. Ее продержали целый час, хотя она приехала вовремя. Ну и каково ее место в этом мире?

Но едва она вошла в кабинет и увидела самого Александра Львовича, Ида мигом передумала.

Этот человек и впрямь был таким, каким казался. Кроме того, какая-то сила окружала его. Она была жаркая, сильная и жгуче-обжигающая, как языки пламени. Костер. Иде это не понравилось. Это не оставляло ей никаких преимуществ, места для маневра.

Так же внимательно, как она его, Чернов разглядывал и ее.

— Прошу прощения за то, что вам пришлось так долго ждать. Срочное дело, — заметил он и указал на кресло напротив. — Присаживайтесь… Можно называть вас Идой?

Девушка пожала плечами. Ощущение неведомой силы продолжало давить на нее.

— Мне вас посоветовали несколько разных людей… Я знаю, что в деньгах вы не нуждаетесь и все же предлагаю очень щедрый гонорар… — так как Ида не высказала не малейшего желания отвечать, он продолжил. — Вы идентифицировали четыре вещи, выставленные мною на аукцион, как проклятые… Почему?

— Потому что так оно и есть, — Ида неожиданно встала и подошла к картине на стене. — Скажите, Александр Львович… В вашей жизни все в порядке?

— Абсолютно, — ответил тот, устраиваясь в кресле поудобнее.

— Вы же понимаете, что спрашиваю я не из праздного любопытства. Интервью я не даю…

— Но это правда! — жестко заявил Александр Львович.

Ида неторопливо перешла к следующей картине, висящей над камином.

— Наверное, я задаю не тот вопрос… Вы сами нашли меня, пригласили в ваш город, оплатили все расходы… И это при том, что я являюсь специалистом по различным магическим артефактам… Если вам нечего мне сказать…

— Хорошо… — Чернов подошел к первой картине, отодвинул ее и открыл сейф, который за ней оказался. Затем очень аккуратно он достал оттуда коробочку и положил на стол. — Что вы скажете об этом?

Ида равнодушно посмотрела на драгоценное колье.

— Это подделка старинного ожерелья, известного как "огонь страсти" — рубины, брильянты, гранаты… Особенно вот этот рубин, в середине, прозванный "сердцем".