Ирина Ильина - Тайными тропами

Признаться, мне стало несколько не по себе от столь восторженного приема. Шут, приплясывая вокруг меня, пытался то подхватить, как шлейф, платье, то чмокнуть мою руку, я уворачивалась, как могла. Наконец, он отстал. Мы поднялись наверх, оглянувшись, увидела, что на лестнице сидит не шут, а Пан с венком из кувшинок на рогах, огромными копытами вместо обуви, в черном фраке, из-под которого торчит длинный хвост с кисточкой на конце. Пан этой кисточкой размазывал по лицу слезы и причитал:

— Я не понравился ей, она меня отвергла!

Пройдя через анфиладу светлых зал, украшенных мраморными статуями, картинами в золоченых рамах, ткаными гобеленами на стенах, с огромными окнами, сквозь которые свободно вливалось солнце, отражалось от полированного мраморного пола, уставленного огромными корзинами с живыми цветами, мы вошли в тронный зал. Вдоль стен стояли эльфы, гномы, люди. "Придворные", — шепнул Минкус. Слуги разносили напитки и фрукты. Мне подали лимонад. Трон был отвернут от залы. "Странно, трон должен стоять лицом к народу", — подумала я, в тот же миг трон повернулся. На нем восседала Немесида! Она смотрела плотно завязанными глазами и, кажется, видела все. Минкус сделал шаг вперед:

— О, прекрасная королева Мифиона Первая! Я выполнил Ваше приказание, вот, перед вами юная героиня войны эльфов и гномов с орками, спасительница женщин и детей!

— Ну, что же, раз все в сборе, — в полной тишине залы голос королевы прозвучал набатом, — начинаем суд! Введите подсудимых!

В зал ввели троих связанных орков, они были бледны и испуганны. Одного я узнала по шрамам от ожогов на лице, это был тот самый орк, который кинулся на меня первым. Королева произнесла:

— Властью, данной мне народом великой страны Фейритэйл, объявляю прокурором процесса моего шута! Говори, мы слушаем!

Шут, побрякивая бубенцами, вышел на середину и заговорил:

— Перед вами находятся злостные преступники! Племя орков напало темной ночью на эльфов, разорило их поселение! Следующей ночью, воспользовавшись отсутствием мужчин, напало на гномью деревню и пленило женщин и детей! Если бы не эта юная особа, — шут низко поклонился в мою сторону, — неизвестно, чем бы закончилась война! Я предлагаю уничтожить племя орков! Пусть в нашем королевстве будет на один народец меньше, но жизнь станет спокойней!

Зал зашумел, придворные переговаривались между собой, шептались.

— Никто не захотел выступить на процессе адвокатом, — произнесла королева, — неужели некому сказать слово в защиту целого народа?

— Позвольте, — я робко подняла руку.

— Ты хочешь заступиться за врага? — воскликнула королева, задумалась на какое-то время и решила, — говори!

— Прекрасная королева Мифиона Первая и вы, свободный и великий народ удивительной страны Фэйритэйл, знаете, мне папа рассказывал, что когда-то, давным-давно, на нашей земле один правитель приказал уничтожить целый народ. Его послушные слуги выполнили приказ. Они убивали спящих людей в деревне, но часть приговоренных все-таки смогла скрыться. Эти, спасшиеся люди, попрятались в лесах, ушли в горы, и когда об этом народе почти забыли, пришли мстить! Они убивали так, как когда-то убивали их, не щадили ни малых, ни старых. И снова прятались в укрытиях. Тогда родственники убитых ими шли по следу и убивали убийц. Этой войне нет конца, остановить ее никто не может, а все потому, что один правитель решил сгубить целый народ! Я думаю, не надо их убивать. Надо приготовить для орков особое питье на ночь, чтобы в разгул луны они спали. И тогда на землях прекрасной страны Фэйритэйл будет покой.

— Какое интересное предложение, — произнесла Немесида.

Несколько минут она думала, потом хлопнула в ладоши:

— Принято, Вера! Я выношу оправдательный приговор! Срочно создать для орков питье на ночь! А пока, — уведите!

Трон развернулся к нам спиной.

— Пойдем, — шепнул Минкус, — самое время уйти!

На нас никто не смотрел, и мы беспрепятственно вышли. Экипаж ждал около лестницы. Обратно мы добрались удивительно быстро. Поднялись в номер. Школьная форма, чистая и отутюженная, лежала на диванчике.

— Переодевайся, но никуда не выходи, — предупредил Минкус, — я найду Дриопу.

Когда они вернулись, я была готова.

— Вот, — сказал Минкус, — это тебе.

Он протянул маленькую шкатулочку и ключик от нее:

— Положи в шкатулку свои туфли.

— Они же не поместятся там, — удивилась я.

— А ты попробуй!

Я поднесла хрустальные туфельки к крохотной шкатулке, и они тут же уменьшились настолько, что прекрасно в ней поместились.

— Минкус, ты — волшебник! — восхитилась я.

— Да, я волшебник, но и ты тоже! Когда захочешь увидеть меня, тебе достаточно будет открыть шкатулку, когда захочешь попасть в наш город, надень туфельки, а когда захочешь неизведанного, нового, вставь в замок ключик.

— О, это — царский подарок!

— Да, это подарок королевы Мифионы! Ну, тебе пора!

— Погоди, Минкус, ответь мне на один вопрос: ты специально сделал, чтобы я оказалась в мусорном баке?

— Ну, — он замялся, — можно так сказать, — иначе ты не захотела бы переодеться.

— А на меня свалил!

— Да нет, не свалил, — оправдывался Минкус, — я просто внушил тебе нужные мысли, а ты — мытье посуды, я даже испугался!

Он взял меня под локоть и повел к двери:

— Нет, тебе, правда, надо идти. Сейчас вернутся твои родители!

Он открыл дверь в коридор и вытолкал меня из номера. Я сначала растерялась, но, оглянувшись, узнала собственную комнату. В руках у меня были шкатулка и ключ.

Я услышала, что открывается входная дверь, спрятав глубже в стол свои сокровища, побежала в прихожую. Мелькнула мысль: "А напиток тот я так и не попробовала! И туфли! Там остались мои туфли!"

Рассказав маме историю с классной (конечно, в ней под столами пробежала мышь), поболтав о школьной серости, пошла к себе — уроки-то никто не отменял! На столе, рядом с компьютером, стояла маленькая чашечка с темно- коричневым напитком, по комнате разлился тонкий аромат, у ножки стула — мои школьные туфли. Попробовала напиток. Удивительно вкусно! "Интересно, так что это?" — подумала я, включая комп, на экране появилась надпись: "Горячий нектар".

Глава IV

Со следующего дня в школе начались странности. На уроке физики Василь Матвеич, как обычно, пошел вдоль рядов, проверяя домашнее задание. Проходя мимо моей тетради, буркнул:

— А кто за тебя потом ЕГЭ напишет? Тоже папа?

— А что — папа?

— Задачки тебе кто решает?

— Я.