Кира Измайлова - Они всегда сбываются

– Кто-то пытается штурмовать замок. Охота им в такую рань… – пробормотал я, даже не думая открывать глаза. – Умоляю, спите, принцесса, они ещё долго провозятся…

Я осекся, чувствуя, как леденеет голая спина. Каким образом Йолин оказалась в моей постели?! Вчерашний вечер вспоминался с трудом. Кажется, я очень долго и упорно уговаривал принцессу отправиться восвояси, наливая себе кубок за кубком, она же отказывалась слушать разумные доводы. Не мог же я выставить её за ворота силой? Ведь не мог же, правда?..

Я рывком развернулся, встретившись взглядом с Йолин. Она смотрела на меня очень серьёзно и словно бы немного печально.

– Вы всегда добиваетесь своего, верно, Йолин? – спросил я, приподнимаясь на локте. – Любой ценой?

– Конечно, – ответила она, и в карих глазах вспыхнули лукавые золотистые искорки. – Я же принцесса.

– И что же нам теперь делать, принцесса? – спросил я не без интереса.

– Даже не знаю, – пожала Йолин точеными плечиками и так улыбнулась, что у меня перехватило дыхание. Я понял, что гибну, прямо здесь и сейчас, тону, тону в её золотистых глаза, тону… Я знал, что погиб, но меня это почему-то совершенно не волновало. Я, кажется, был даже рад этому! – Может быть, стоит взглянуть, кто там шумит за воротами?

– Пожалуй… – пробормотал я. – Уж больно они разошлись!

За воротами шумела целая армия. Несколько взмыленных рыцарей размеренно колотили толстенным бревном в мои ворота. Проку от этого не было никакого, но усердия у них не убавлялось.

Невдалеке виднелся королевский шатер, а рядом гарцевал на белом коне принц Кассинг. В самом деле, красивый парень, статный, девушкам такие очень нравятся.

Завидев меня на стенах, народ как-то засуетился, пытаясь организовать боевое построение. Я элегически взирал на них сверху вниз, совершенно не собираясь что-либо предпринимать.

– Что там, Маргральт? – Йолин любопытно выглянула из-за моего плеча. Её красоту не портил даже потрепанный мужской костюм, явно одолженный у какого-то пажа.

От лицезрения принцессы Йолин рядом со мной осаждающие пришли в крайнее возбуждение. Вероятно, о пропаже принцессы уже было известно, и в причастности к ней небезосновательно подозревали меня.

– Маргральт! – загрохотал на всю округу примчавшийся на взмыленном коне король Йонас. – Я требую, чтобы ты немедленно вернул мою дочь!

– Йолин, – сказал я, полуобернувшись. – Пойдемте, я выпущу вас из замка. Видите, как волнуется ваш почтенный родитель!

– Но вам же придется открыть ворота, – резонно заметила Йолин. – Это рискованно, разве нет?

– В этом замке предусмотрен запасной выход, и не один, – усмехнулся я. – Вы выйдете во-он в том лесочке…

– Конечно, Маргральт, а потом к вам из того же лесочка войдут несколько боевых магов, – кивнула Йолин.

– Положим, войти через этот ход не так легко, как выйти, – парировал я. – Так идемте же, Йолин!

Йолин посмотрела на меня так, что я невольно устыдился.

– Я уже много раз повторяла, Маргральт, еще вчера, но вы, кажется, забыли, – произнесла она. Да, видимо, я действительно забыл… и немудрено. – Вы, конечно, можете выгнать меня силой, но добровольно я не уйду!

Я только вздохнул.

– Я не хочу покидать вас, Маргральт, – тихо добавила Йолин, беря меня за руку. – Вы по-прежнему не верите мне?

Что греха таить, были у меня и такие мысли: вдруг принцесса прискакала в мой замок вовсе не по той причине, о которой заявляет сама? Может быть, это ловушка? Однако… Я посмотрел в золотистые глаза Йолин, и все мои подозрения развеялись, как туман под порывами ветра.

– Эй, ваше величество! – крикнул я вниз. – Принцесса не желает покидать мой замок!

– Что ты сделал с моей дочерью?! – заорал в ответ король. – Ты околдовал её?!

Он нагнулся к уже знакомому мне магу по имени Пральс, тот что-то зашептал в королевское ухо. Видимо, сообщал о том, что Йолин вовсе не околдована. Король выпрямился, губы его сжались в тонкую линию.

– Йолин! – грозно выкрикнул он. – Что всё это значит?!

– Убери своих рыцарей, отец! – громко ответила Йолин, перегнувшись через стену. – Иначе я не стану разговаривать с тобой!

– Да ты с ума сошла! – рявкнул король. – Ты что, забыла о пророчестве? А, всё равно!.. Ничто уже не имеет значения, Йолин! Время пришло, и чернокнижник так или иначе расстанется с жизнью! Я разнесу этот замок по камешку, а если понадобится – вместе с тобою, дочь!

Йолин явственно побледнела и крепче ухватилась за мою руку.

Тут у кого-то в войске не выдержали нервы – в воздухе свистнула стрела. Скорее всего, предназначалась она мне, но то ли у лучника дрогнула рука, то ли стрелу снесло ветром… Одним словом, попасть она должна была в Йолин.

Я рассказываю долго, но на самом деле всё это заняло от силы пару секунд. Я успел подумать, что должен закрыть девушку собой – так я и встречу свою погибель согласно пророчеству… Но тут же здравый смысл возобладал, и я попросту рванул Йолин в сторону, сбивая с ног. Стрела свистнула совсем рядом, слегка оцарапав мне плечо.

– Маргральт! – чуть не плача, вскричала Йолин. – Да они с ума сошли!

– Пустяки, – сказал я сквозь зубы, проверяя, не было ли на стреле яда или чего похуже. Нет, всё чисто. Повезло!.. – Пойдемте вниз, Йолин. Тут становится небезопасно…

Я не стал активировать полную защиту замка. Это отнимает прорву энергии, а проку от такой защиты не больше, чем от той, которая срабатывает только на попытку проникновения… Что ж, посмотрим, что ещё припас король Йонас!

Король Йонас не припас разве что боевого дракона, на которого у него, скорее всего, элементарно не хватило денег. Нанять боевого дракона стоит ещё дороже, чем сторожевого, а условия контракта обычно оказываются совершенно грабительскими. Я вот, например, не могу избавиться от своего сторожа, потому что, расторгнув контракт до времени, придется платить жутких размеров неустойку. А связываться с боевым драконом никто в здравом уме и не станет. Приятно сознавать, что король Йонас ещё не свихнулся!

Что удивительно, защита замка работала великолепно! Обычно бывает так: на испытаниях всё просто замечательно, однако, как только доходит до дела, начинаются всевозможные мелкие сбои, обнаруживаются всяческие недочеты, способные серьёзно испортить вам настроение. Однако на сей раз всё было иначе. Я, признаться, не питал иллюзий по поводу безупречности моей защиты. Я иногда бываю рассеян, а потому вполне мог упустить какую-нибудь ерунду. Но защита держалась изумительно, исправно срабатывая всякий раз, как затевалась атака, так что я даже позволил себе немного расслабиться.

– Маргральт, а почему вы не бросите всё и не уедете отсюда? – спросила принцесса, когда мы коротали вечер у камина.