Анна Устинова - Охота на магов

– Это не просто рисунок, – покачал годовой Ми. – Ничего себе, открывательный порошок у тебя! Надо же, куда провалились.

– Сам делал, – похвалился Тимка. – Только я думал, он может лишь разные замки открывать.

– В каком-то смысле ты и сейчас открыл очень сложный замок, – не отводил взгляда от изображения женщины на стене Ми.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Кассандра.

– И вообще, кто это? – ткнул пальцем в рисунок Тимка.

– Не тычь пальцем, это невежливо, – строго заметил Ми.

– Рисунку все равно, он не обидится, – усмехнулся Тимофей.

– Ой! – вдруг испуганно вскрикнула Кассандра.

Проследив за ее взглядом, Тимка остолбенел. Выражение лица у женщины на рисунке совершенно изменилось. Густые брови грозно нахмурились, а на губах играла зловещая улыбка, обнажая белоснежные острые треугольные зубы.

– Извинись, извинись скорее, – в панике попятился к противоположной стене Ми. – Иначе поздно будет.

Тимка уже раскрыл рот, собираясь заявить, что даже и не подумает извиняться перед каким-то рисунком, но слова замерли у него на устах. Ибо именно в этот момент изо рта нарисованной женщины стремительно вылетел тоненький, черный, раздвоенный на конце змееподобный язычок. Женщина тщательно облизала им ярко-красные губы, после чего он исчез, а Тимка сделал новое открытие: пышные волосы у женщины на рисунке тоже шевелились! И вообще это были не волосы, а скопище змей. Мальчик содрогнулся от омерзения.

– Скорей проси у нее прощения, – отчаянно дергал его за полу плаща Ми.

– Извините, пожалуйста, – на сей раз счел за лучшее пробормотать Тимка.

Под сводами подземелья словно прошелестел ветер:

– На первый раз, так и быть, прощаю.

Впрочем, голос был столь тих и невнятен, что, может, Тимке и показалось. Правда, рисунок на стене успокоился. Теперь женщина смотрела будто бы в никуда, и волосы у нее на голове были как волосы.

– Ну, кажется, обошлось, – с облегчением выдохнул Ми. Тимка повернулся к Кассандре. Она стояла ни жива ни мертва от страха. «Значит, тоже все видела», – отметил про себя мальчик.

– Это Хасира, – с почтением глядя на портрет, продолжал Ми. – Царица подземной страны.

– А я думал, здесь есть только страна На Краю Света, – удивился Тимка.

– Это наверху, – пояснил Ми. – А под землей... Правда, я сам никогда эту страну не видел. И вообще никто не видел. Из царства Хасиры обычно не возвращаются. Да и попасть сюда практически невозможно. Хасира бдительно охраняет свои владения.

– Откуда же тогда про нее известно? – спросила Кассандра.

– Известно, – не слишком вразумительно ответил Ми.

– Слушай, они ведь волшебники, – напомнил Тимка.

– Ну да, – растерянно согласилась Кассандра.

– Полагаю, нам с вами лучше вернуться назад, – посоветовал Ми. – Поищем другой выход.

И, освещая дорогу, он первым направился в обратный путь.

Внезапно раздался ужасающий грохот. Подземный коридор впереди завалило густой пылью. Дышать стало нечем.

– Саня! – успел крикнуть Тимка. – Закрой лицо плащом! – И сам тоже уткнулся носом в толстую ткань.

Так они и стояли, пока пыль не осела. Наконец дышать стало легче, но путь назад, в пещеру, оказался отрезан: она обвалилась.

– А представляете себе, если бы мы успели туда вернуться? – посмотрела Кассандра на Тимку и Ми. – Там бы нас наверняка засыпало.

– И не говори, – пропищал Ми. – По-моему, нам самое время подняться наверх. А то здесь куда ни пойди, везде опасно.

– Наверху, кажется, тоже, – напомнил Тимка. – По-моему, ты сам предлагал нам как можно скорее спасаться.

– Это тогда, – откликнулся Ми. – А теперь вонючий гоблин наверняка уже ушел. Гоблины, они такие. Если врага перед собой не видят, то быстро его забывают. Примитивные существа, память очень короткая.

– Ты уверен? – решил уточнить Тимка: ему совершенно не улыбалось столкнуться нос к носу с рассерженным великаном.

– Совершенно, – заверил Ми. – Уж я-то их знаю.

Ребята переглянулись. Похоже, новый знакомый по какой-то неясной причине часто сталкивался с гоблинами и успел хорошо изучить их повадки.

– Думаю, – снова заговорил Ми, – наверху нам с вами сейчас ничего не грозит. Так что, чародей, доставай свой открывательный порошок.

Тимка послушно полез в карман. Оставаться дольше в подземном царстве и впрямь было невыносимо. Кто знает, вдруг и тоннель, в котором находились, тоже обвалится. А идти по подземному ходу вперед страшно. Там – владения Хасиры.

Свинтив крышку с флакончика, Тимофей хотел высыпать на ладонь порошок, но обнаружил, что его больше нет. Ни крупинки! Флакончик оказался совершенно пуст.

Тимка растерянно посмотрел на Кассандру:

– Похоже, я случайно использовал все сразу.

– Что-о? – возопил Ми и схватился передними лапами за голову. – Ах, какое несчастье! – Из его глаз выкатились две крупные слезы и, словно бусины, покатились по темно-коричневым щечкам. – Теперь мы останемся здесь навеки. – Громко всхлипывая, он напустился на Тимку: – Разве можно быть таким непредусмотрительным? Высыпать сразу весь открывательный порошок. А еще чародей!

– Да я в темноте не заметил, – смущенно оправдывался Тимофей. – Ты же сам меня торопил: сыпь, сыпь скорей.

– Ну, естественно! – всплеснул передними лапками Ми. – Сейчас выяснится, что во всем виноват я.

– А кто же еще, интересно? – вмешалась Кассандра. – Если бы не ты, нам бы и в голову не пришло открывать землю порошком для замков.

– Какая теперь разница, кто виноват! – Ми разрыдался громче прежнего. – Важно, что теперь нам отсюда уже не выбраться.

– Если стоять и плакать, действительно никогда не выберемся, – сказала Кассандра. – Давайте хотя бы попробуем. Раз путь назад нам отрезан, пошли вперед. Что мы теряем?

– Ничего, – согласился с ней Тимка. – Слушай, Ми, – обратился он к фосфоруну, – а света-то у тебя надолго хватит?

Ему показалось, что кончик хвоста у Ми горит гораздо тусклее, чем прежде.

– Ну-у... – задумчиво поглядел тот на собственный хвост. – Если честно, пора бы немного поесть, а то я что-то слабею.

– Но у нас ведь ничего нет, – развела руками Кассандра.

– В этом-то и вся проблема, – уныло изрек фосфорун. – К тому же я ем только рыбу.

– Совсем плохо, – пробормотал Тимка. – Уж рыбы тут точно нигде не найдешь.

– Тогда скорее вперед! – скомандовала Кассандра. – Может, удастся добраться хоть до какой-нибудь рыбы, пока наш Ми совсем не погас.

Дойдя до места, где они совсем недавно видели изображение Хасиры, Тимка с опаской покосился на стену. Кто знает, что еще может прийти в голову грозной царице подземелья, пусть даже нарисованной. Спрыгнет еще со стены и напустит на них свои волосы-змеи. Однако рисунка на прежнем месте не оказалось.