Ольга Подпалова Подпалова - Не подбирайте бродячих котов!

- Присаживайтесь, лиата, - поприветствовал ее глава тайной службы.

Девушка села и задумчиво посмотрела на него.

- Я вся в вашем распоряжении.

Реана чуть усмехнулась, глядя на своего собеседника. С момента их первой встречи ничего не изменилось и по нему, наверное, все так же сохнет большинство красавиц столицы. Несмотря на то, что ему давно уже стукнуло пятьдесят, больше тридцати все равно не дашь. Темные волосы едва тронуты сединой, левый глаз закрыт бархатной повязкой, что, впрочем, не мешает ему одним глазом видеть лучше, чем многие двумя, да и своим вкусам в одежде он не изменял: мышасто-серый костюм, не производящий особого впечатления, если не знать, у какого портного он сшит.

- Хотел бы выразить свое восхищение, как безмерно рад нашей незапланированной встрече, - мягко промурлыкал мужчина.

- Давайте оставим эти расшаркивания, - предложила девушка, - все-таки мы не первый день знакомы, начинайте уже.

Рессар ни на миг не изменил выражения лица, зато в уме быстро менял стратегию разговора. Надо же, прошло не так уж много времени, а эта девочка так кардинально отличается от той наивной малышки, с которой его свела судьба пару лет назад. Похоже, Тракт научил ее не только готовить.

- Лиата, меня интересует причина вашего пребывания в этом городе, - начал он, подталкивая ее к самостоятельному рассказу. Отвечать на вопросы всегда легче, а облегчать ей общение он не собирался.

- Я решила здесь пожить, - ответила девушка, явно не собираясь рассказывать что-то помимо ответов на вопросы.

- Причина?

- Город понравился.

- Тебе не кажется, что со мной не стоит играть в загадки? - поинтересовался он с холодом в голосе. - Не самая выгодная для тебя позиция.

- Ни в коем разе, я себе не враг, - чуть испуганно покачала головой Реана. - Я просто отвечаю на ваши вопросы.

- Меня интересует твое времяпровождение последний месяц. Ты не выезжала из города?

- Походы за травами выездами считаются? - уточнила девушка.

- Нет, если ты ограничивалась Роленским королевством.

- Тогда не покидала.

- Лиата Реана, если учесть, что в прошлый раз вас обвинили в измене за хранение документов особой важности, а недавно произошел похожий случай, некоторыми обстоятельствами связанный с этим городком, то получается необычная картинка. А если учесть ваши способности к построению пространственных порталов, то это уже мало напоминает обычное стечение обстоятельств.

- Но это так! Я никуда не выезжала и не строила порталов, это легко можно проверить, замерив уровень магического фона.

- Ну, если ты не научилась обманывать артефакт, замеряющий правдивость сказанного, - он достал из-под стола небольшой светящийся кристалл, - то замеры мне не понадобятся.

Эр Корс подумал, что девушка, несомненно, права. Но не стоило считать его идиотом. Уровень его люди уже замерили, и он-то как раз показывал наличие выходного портала. И при этом девушка не врала. Загадка. А загадки - это его профиль.

- Тогда наше с вами недоразумение разрешилось?

- Не совсем, - довольно улыбнулся мужчина, не собираясь упускать магичку с крючка. - Все это не объясняет вашу попытку сбежать.

- Рефлекс, - честно призналась девушка, - я вас боюсь, тем более я же не из города сбежала.

- Это звучит по-детски, лиата, - фыркнул он.

- Это звучит как есть, - спокойно сказала девушка, - о том, что можно просто поздороваться и пройти мимо, я тогда не подумала.

- Так просто вы все равно бы не прошли, - развеселился он, впрочем, испытывая некоторое удовольствие, что магичка не пытается юлить. Это была несколько ново даже.

- Тем более, - вздохнула девушка. - У вас ко мне еще есть вопросы?

- Появлялся ли в городе новые люди? - на всякий случай уточнил он.

- Нет, - немного подумав, ответила девушка.

- На всякий случай советую и в ближайшее время вести спокойный образ жизни и не лезть даже в малейшие неприятности, - довольно доброжелательно произнес мужчина, поднимаясь. - Но не убегай, если все же нам придется увидеться снова. Такое будет выглядеть слишком странно.

- Разумеется, - кивнула девушка, - я свободна?

- Да, - отозвался Рассар. - Проводи лиату к выходу, - обратился он к вошедшему мужчине, затянутому в темную кожу, а потом добавил: - А лучше вплоть до дома.

Реана закрыла дверь за конвоиром и привалилась спиной к деревянной поверхности, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Правильно говорят, что прошлое всегда догонит! Вот и ее нашло. В общем, если у нее после этой встречи и "милого общения" с главой тайной стражи Арайи добавится седых волос, она не удивиться.

За всеми этими переживаниями девушка не сразу поняла, что в доме что-то не так. Напряженно обведя взглядом комнату, девушка констатировала, что все вещи находятся на своих местах, но… Бродяга, осенило ее. Кот ее не встречал.

- Бродяга! - позвала она, заглядывая сначала за занавеску, потом под стол и под кровать в другой комнате.

"Не волноваться! - приказала она себе, чувствуя, что сердце снова убыстряет ритм, а в горле встает какой-то противный комок. - Он вернется, обязательно вернется… Ведь так?"

Вот только вопрос остался без ответа.

Кот не появился ни через час, ни через два, ни даже когда стемнело. Только тогда девушка и закрыла входную дверь, которую держала приоткрытой на случай, если зверь решит прийти назад.

По щеке скатилась одинокая слезинка, которую Реана вытерла с неожиданной злостью.

"На то он и Бродяга, - спорила она сама с собой, - сама разве лучше? Выбираешь город, приезжаешь, привыкаешь сама, даешь привыкнуть людям и опять срываешься с насиженного места! Так что мы с моим котом очень даже похожи".

Что правда, все эти уговоры мало помогали. Девушка даже не осознавала, как привыкла засыпать, чувствуя под боком или на соседней подушке слегка урчащее теплое тельце. Более того, она чувствовала себя настолько одинокой и преданной, что на какое-то мгновение даже становилось смешно. Но ненадолго. Реана крутилась едва ли не полночи, пока сама от себя не устала и не провалилась в неглубокий сон, наполненный странными грезами, в которых она от кого-то постоянно убегала, хотя не могла сдвинуться с места, а за всем этим следили золотистые кошачьи глаза, на одном из которых была черная повязка. В целом, девушка проснулась еще более уставшей, чем когда ложилась.

Крепкий напиток на основе настоянных трав помог слегка прояснить мозги, разложить мысли "по полочкам", взять себя в руки, и начать себя чувствовать себя человеком.

"В конце концов, как кот пришел, так и ушел, и ничего здесь не попишешь, - уже в пятый раз повторила она сама про себя, игнорируя легкое пощипывания в глазах. - Она не плакала с тех самых пор, как ее изгнали, и никогда больше не заплачет. Тем более из-за неблагодарной кошастой морды!"