Путешествие в... - Гросов
В первые ряды не пошел, навоевался. Стоял весь такой гордый, не, серьезно, один кучу нарубил, весь в кровищи. Эд притих, а подслушав его мысли, Ден чуть «не наложил кирпичей». Шансов выжить было мало, Эд как-то даже с уважением стал воспринимать Дена. Думаете, наш герой возгордился? Скорее наоборот. До него дошло, что он просто не понимал, во что влез, а дурачкам и новичкам везет. И Ден с этим полностью согласился.
Дружною гурьбой, однополчане добили последнее животное, чья вина была лишь в том, что кто-то насильно, между прочим, привел сюда бедного зверька. Да еще и голодного, с промытыми пропагандой мозгами, и абсолютно ни в чемне виноватого.
Бойцы были злые. Мужики месяц не видели женщин, выпивку, и едва не стали обедом. Выбрались чудом, которого зовут Ден, из пасти смерти, все пожеванные, в своей и чужой крови. Всем еще предстояло добираться, в ускоренном темпе, до форпоста, нагруженными своими ранеными, погибшими и добычей. Сложив все не ценное, кучей между крупных камней, рысью двинулись к промежуточному дому.
Дорогу Ден помнил плохо. Эд как наименее пострадавший, один нес на себе мертвого бойца, пот щипал глаза, ноги подкашивались, смотреть успевал только под ноги и на спину впереди идущего. Романтики ноль, грязь и смерть. Вся компания, без обычных шуточек, хрипя и матерясь сквозь зубы, пытаясь сплевывать пыль, забившую нос и рот, изображало «ускоренное продвижение по пересеченной местности». Вода, которую еще нужно экономить, впитывалась во рту, не достигая горла. Слюны не было, и пыль, наждачкой стачивала язык, десна и казалась даже зубы. Губы растрескались и болели. В носу засохло до состояния бетона.
— Это был… — дальше слов не нашлось. Пройдя ворота, и уложив тело погибшего бойца у стены, хотел лечь рядом, безо всяких шуток, но кто-то подхватил под руку, отвел в сторону и дал воды. Вкуса не почувствовал, прохлады тоже. Просто заливал внутрь, пытаясь смыть страх. Дошли.
Подошел Командир, сплюнул под ноги Дена,
— Ты Крысолова завалил? — лицо начальства ничего не выражало, после ответного кивка, сказал — Хорошо сработал.
Ден заторможено кивнул, мол, услышал, принял, осознал.
Форпост, сложенный из необработанного камня, скреплен бревнами, отсыпан землей. Строили основательно, надолго, из того что было под рукой. С логистикой тут не фонтан. Кафешек нет, женщин нет, постоянных жителей нет, одни вахтовики. «Сухой закон», и бардака нет. Не, бардака хватает, но это не правильный бардак, не веселый. И чисто. Видно, не мусорят и все вовремя убирают.
«Похоже на военный городок, — блеснул про себя эрудицией Ден. — Как будто я когда-то бывал в военных городках».
Обломав себя, довольно улыбнулся. Начало трясти. В центре живота рождался тремор, и плавно распространился на всю тушку. Больше всего досталось пальцам рук, тряслись не останавливаясь. Пришлось сесть, ноги плохо держали. Оперев локти о колени, сцепил кисти в замок. Помогло мало, но выглядеть стал приличней. Где-то слышал про «первый бой». Похоже, про последствия не врали. Проверил на себе. Эксперимент признал почти законченным. Почти потому, что еще добираться до Большой земли. Но это караваном, на транспорте.
Транспорт, ревел и фыркал, махал хвостами и имел четыре ноги. Стоял под навесами и в сараях, ну или как это здание называется? А, вспомнил — гараж. Еще от транспорта прилично так воняло. Ден принюхался, быстро встал, и зацепившись за угол дома, начал пугать землю. Земля привыкла и не к такому, осталось на месте, а Ден, благодаря земле на ногах. Стало легче, кишечник успокоился, дрожь почти прошла. Вытерев губы, пошел к колодцу. Вода самый вкусный напиток во всех мирах, при правильных условиях подачи к потребителю.
У стены лежали трое погибших в драке с крысами. Постоял рядом с парнями, держа шляпу в руках. Мимо проходил Мастер, на ходу спорящий с каким-то мужиком. Увидев Дена, подозвал:
— Эдуард, Старшина покажет тебе койку в «старшем» доме.
С бритой наголо головой, покрытой шрамами, и недовольным лицом. Весь его вид говорил о том, где хотел видеть Старшина Дена вместе с Мастером. Буркнув нечто среднее, «да пошел ты» и «иди следом», сложным маршрутом провел в помещение, где у Дена появилось, во временном владении, койко-место за отдельной загородкой. По местным меркам «супер люкс». Жутко хотелось помыться. Просто невозможно. И нормально поесть, после кросса и запугивания земли остатками завтрака, желудок уже доедал сам себя.
Дорогу к помывочной, узнавал сам. Хранитель СПА салона, суровый, другие здесь не водились, дед, с тростью, которую Ден сначала принял за бейсбольную биту, выдал инвентарь. Все было сурово и по минимуму. Брусок мыла, странного на вид, похожее на кусок янтаря, но с запахом полыни, натурального происхождения жесткая сетка мочалка и простынь.
Дед внушал уважение, даже далеко не маленькому Дену. Запугав парня, до полусмерти, своими бровями, отобрал всю одежду, указал на дверь:
— Там заберешь чистую, и без насекомых, — пророкотал хрипло.
Ден мылся долго. Потом расслабленно сидел, завернувшись в простынь, в раздевалке. Не хотелось ничего делать. Вот и не делал. Было хорошо. Ден был счастлив. Как оказывается нужно мало для счастья. Просто сидеть, отдыхать. Чистым и живым. Одевался в свои чистые, со странным запахом озона и полыни вещи.
— Столовая там, — указал направление, дубиной дед, — поспеши, не достанется.
Досталось, даже было вкусно. На негнущихся ногах добрел до кровати, Хватило сил раздеться, пережив события сегодняшнего дня, Ден предчувствуя бессонницу, передал руль Эду. Тот ни секунды не сомневаясь мгновенно уснул.
Глава 4
Ожидание отправки каравана не запомнилось совсем, дни напоминали друг друга, как серая офисная жизнь.
— Эд, что скажешь, новый способ применения меча, достойная вещь, — Дену начинали нравиться лавры прогрессора, — Как ты смотришь на использование, в таком стиле, двух мечей одновременно.
— Надо пробовать, — новое в поведении Эда, разумные ответы.
Ден пока валялся на кровати, смотрел, что знает Эд о крысолове. Информация оптимизма не внушала. Совсем. Крысолов, тварь еще та, сам в бой не лезет. Зверей своих посылает, и управляет ими в бою. Колдунство редкое, магов таких мало, учится на них долго. А самое
