Вороны Одина - Мелисса Марр

Мальчик смущенно нахмурился.

— От чего? Есть монстры, с которыми я могу сражаться, пицца, и Хелена довольно хороша в играх. Мы играли в эту игру под названием Тафл, которая похожа на старую игру викингов. Вы слышали о нем?

— Конечно… — Мэтт откашлялся. — Мы будем играть в Тафл. Дома. После того, как остановим Рагнарек. Но сейчас нам нужно, чтобы ты пошел с нами.

— Я не уверен, что смогу, — сказал Болдуин. — Хелена, смерть — это навсегда, верно?

Правительница Хель наблюдала за всем этим обменом репликами с тем же выражением лица, но Фин подозревал, что ее непреклонные черты были просто такими, а не реакцией на происходящее вокруг.

— Обычно те, кто приходят сюда, не уходят, — сказала она, — но для моей племянницы и племянника я могла бы сделать исключение, если бы захотела.

— Вы родственники Хелены? — Глаза Болдуина расширились. — Очень круто. Так вы часто ее навещаете?

— Нет, — ответил Фин. Он глубоко вздохнул и встретился взглядом с Хеленой. — Торсен говорит, что Локи не плакал, но я… плакал. — Фин почувствовала себя неловко. Плакать никому не нравилось, но он знал, что миф гласит, что плач — это ключ к успеху. И тихо добавил: — Я плакал.

— Неужели? — начал Болдуин. — Это так мило.

Лори шикнула на Болдуина и добавила:

— Мы все плакали. То, что сделала Астрид, было ужасно.

— И умно, — пробормотала Хелена.

— Она убила Болдуина. Это не умно, это зло. — Руки Фина сжались в кулаки, дискомфорт прекратился, когда он вышел из себя. — Болдуин — хороший парень, и поскольку некоторые мифы говорят, что его смерть положила начало Рагнарека, Астрид убила его, а меня использовала как часть своего больного плана.

— Верно, — бесстрастно подтвердила Хелена.

Фин не был уверен, соглашалась ли Хелена с фактами, или Рагнарек начался, или Астрид была злом. Впрочем, это не имело значения. Единственное, что имело значение — это освобождение Болдуина, поэтому он постарался подавить гнев и продолжил:

— Мы плакали. Ты уже сказала, что можешь отпустить его, так что?

Хелена посмотрела на них оценивающим взглядом и через мгновение сказала:

— Ты можешь забрать его.

— Спасибо, мэм, — сказал Мэтт. — Большое вам спасибо.

Но прежде чем кто-либо успел заговорить, Хелена добавила:

— Есть одна проблемка.

— Конечно, есть. — Фин вздохнул. Хотя бы раз было бы здорово, если бы не было проблемы, или монстра, или врага. Он видел, как поникли плечи Лори, и подозревал, что она чувствует то же самое. Торсен, конечно, был настроен более оптимистично.

— Хорошо, — сказал Мэтт. — В чем дело?

Хелена посмотрела на каждого из них по очереди, остановившись, наконец, на Лори, прежде чем сказать:

— Дверь, которую ты открыл, племянник, может позволить покинуть мои владения только тем, кто вошел в них.

Несколько мгновений все они потрясенно смотрели на нее.

— Ну, если вы, ребята, еще живы, никто из вас не должен оставаться, — сказал Болдуин. — В этом нет никакого смысла. Я просто останусь здесь.

Лори сглотнула и очень дрожащим голосом предложила:

— Я могу открыть портал, и вы все можете пройти через него, и поскольку я не являюсь одним из представителей богов, необходимых для битвы, я могу это сделать…

— Нет! — прорычал Фин. — Этого. Не. Будет.

— А есть другие варианты? — спросил Мэтт.

Хелена кивнула.

— Один. Я могла бы дать вам указания.

— Ладно. — Мэтт кивнул. — Лори, ты откроешь портал, и вы трое вернетесь. Я могу воспользоваться другим выходом.

Внимание Фина переключилось с кузина на Мэтта.

— Ты что, спятил, Торсен? Ты видел Йотунна и Гарма, а Болдуин говорит, что есть и другие монстры. Он может быть невосприимчив к вреду, но ты не можешь рисковать умереть здесь, когда ты единственный, кто должен победить большую змею! — Фин покачал головой. — Меня окружают сумасшедшие люди. — Он указал на Болдуина. — Ты вернешься с нами. — Затем он указал на Лори. — Ты… просто… никогда больше не говори ничего подобного. Никогда. — Наконец, он указал на Мэтта. — И ты не будешь бродить по Хель в одиночку. Мы же команда. Если кому-то из нас придется остаться, мы все пойдем к выходу.

Все трое уставились на него с выражением, средним между шоком и изумлением. Фин не отступил после вспышки гнева. Он знал, что был прав. Все они иногда так стремились пожертвовать собой, что никто не смотрел на общую картину. Он уставился на них, приготовившись к спору.

Вместо этого Болдуин ухмыльнулся и сказал:

— Я думал, что чемпион Локи будет нарушителем спокойствия, а не всей командой!

— Фин прав, — сказал Мэтт. — Мы будем держаться вместе.

Лори толкнула Фина в плечо, но ничего не сказала.

Он почувствовал, что его лицо горит от смущения, и заставил себя не смотреть на ноги, чтобы скрыть это. Ладно, может быть, он любил их всех немного больше, чем показывал, но серьезно, они были командой: побеждающей монстров, спасающей мир командой. Команды держались вместе. С гораздо большей уверенностью, чем обычно, он посмотрел на Хелену.

— Итак, тетя Хелена, где выход?

— Я дам тебе карту, — предложила Хелена, — и кое-что, о чем ты не просил. — Она помолчала, рассеянно поглаживая насекомых на юбке, словно это были домашние животные, и добавила: — Ребенок Одина был захвачен другими членами нашей семьи. Они не были добры к нему.

Лори ахнула от такого откровения, и желудок Фина сжался еще сильнее. Он не знал, кто чемпион Одина, но никто не заслуживал того, чтобы оказаться в плену Волчат. Их хорошее поведение было ужасным, поэтому он не думал, что они хорошо обращаются с пленником. Интересно, какие еще враги были с ними? Это не могли быть только волки и Астрид, не так ли? Были ли в этом замешаны тролли? Мара? Чудовища, которых они еще не знали? Спасти одного бога, а другой уже в опасности. Он подошел чуть ближе к Лори.

Хелена одарила его такой улыбкой, которая говорила, что она заметила и знает почему. Затем она протянула Лори нечто похожее на сотни крошечных крылышек, сшитых вместе в нечто вроде пергамента. Когда Лори наклонилась, то пергамент показался прозрачным; карта была нарисована на бумаге какими-то толстыми красными чернилами. Фин задумался, не это ли случилось с крылатыми существами, которые она носила после смерти. Неужели их судьба — превратиться в бумагу? Он остановился прежде, чем успел подумать, что это за чернила.

Когда Фин оторвал взгляд от карты, его кузина выпалила:

— Мы можем спросить, с какой стороны вы будете дальше? В сражении, я имею в виду?

Вместо ответа Хелена