Наталья Савицкая - Обратная сторона

Так же до обеда меня успели навестить люди Хенса с сообщением, что пришлось "успокоить" еще четверых самых храбрых, после чего знать сдалась. И наконец-то объявился лорд Герский. Он передал, что все в порядке. Дворяне уже подготовлены к коронации. Особо шустрые даже пытались предложить свои услуги. Лорд принял их всех во внимание, после чего приступил к своей работе на новой должности.

Наконец я покинул дворец и, в окружении охраны из своей Девятки, верхом двинулся к таверне. Время бежало неумолимо, но к обеду я успел. Сперва меня не хотели пускать, но появление Гарварта сняло все проблемы. Мы прошли внутрь и приблизились к большому круглому столу, где обедали почтенные магистры и сам ректор. Видимо происходящие в столице события никак не повлияли на их традицию собираться в этом месте.

Я вежливо испросил разрешения присоединиться и получил его, после чего сел на свободный стул и сделал заказ. Пока молоденькая девушка бегала за ним, успел мельком осмотреть всех четверых магов. Ректор выглядел, как мужчина средних лет, несмотря на его весьма почтенный возраст. А магистры… Двое совершенно седые и только третий поражал своей молодостью. Видимо недавно получил звание. Наверное талантливый маг.

Гарварт представил нас друг другу. Ректор отложил в сторону столовые приборы и, внимательно взглянув на меня, произнес:

- Значит это Вы умудрились провести переворот? Честно признаться, я ожидал, что Вы будете… э-э-э, несколько взрослее. - Я понимающе улыбнулся ему. Ничего. Уже привык к такой реакции. Она не вызывает ни раздражения, ни радости. Просто привычна. - И что же привело будущего короля ко мне?

Его слова мне понравились. Только одним этим предложением ректор успокоил меня. Значит маги не против подобного положения дел. Это радует. Иметь таких противников мне не с руки. А вот чего я хочу? В целом, только одного - чтобы они не вмешивались. Ну, и еще мне нужны несколько магов на службу. Так же мне необходима поддержка Университета на случай возникновения подобной необходимости, что, учитывая ситуацию, вполне возможно. Власть не только нужно захватить, но еще и удержать.

Ректор спокойно выслушал мои слова, после чего вполне резонно спросил, что получит сам Университет. Опять-таки я пообещал, что не буду вмешиваться в его дела, если только это не затронет дела государственные. Затем сообщил, что после того (подчеркиваю - после) как будут налажены дружественные связи с Лирией, Нараном и Венстом, то маги могут свободно выбирать себе учеников из этих стран, что раньше было запрещено и вообще не оговаривалось в договорах со странами. Ректор пообещал подумать, а пока мы просто сидели и наслаждались пищей (девушка обернулась быстро, бесшумно поставила передо мной заказ и так же тихо удалилась, стараясь не мешать беседе).

Я посетовал, как много работы предстоит делать. Ректор, в свою очередь, пожаловался, что у него пропал один из магистров. Говорят, занимался опасными экспериментами в области времени и пространства. Вот и сгинул где-то. Я посочувствовал, покачал головой и, после положенных вежливых слов, радушно пригласил ректора и находящихся здесь магистров на коронацию. Маги, как ни странно, не отказали. Впервые на коронации будут присутствовать представители этой сложной профессии. Гарварт, стоявший за моей спиной и сам удивился, но постарался это скрыть, впрочем ректор заметил реакцию моего подчиненно и добродушно произнес:

- Пора бы нарушить некоторые традиции, как считаете?

- Это значит, что Вы согласны? - ровно спросил я. Ректор еще минуту помолчал, а затем кивнул. После чего предложил составить договор прямо здесь. Я согласился. Были принесены бумага и чернила с пером. И буквально после часа споров на руках у меня был свой экземпляр. Мы дружески распрощались, после чего я покинул уютное строение и вернулся во дворец. Кейлен уже ждал меня там. С портным.

С меня сняли мерки и обещали подогнать уже имеющиеся в наличии костюмы четко под мой размер. Я согласился, только добавил некоторые детали, учтя вид короны. После чего попал в руки Кейлена, начавшего просвещать меня на счет завтрашней церемонии. От этого бесконечного потока сведений у меня заболела голова. Кей, посмеиваясь, оставил меня на какое-то время одного, но пригрозил вскорости вернуться. После чего поизумлялся составленному с магами договору, сказал, что он и не сомневался в отсутствии иного исхода, и скрылся по своим (вернее по моим) делам. Я же с удовольствием подумал о том, что как приятно иметь умных и инициативных союзников. Вместо всех проблем на меня свалилась только половина. И то, договор с магами был заключен с невероятной легкостью. Что этому причина - не знаю, но, скорее всего, магам просто захотелось посмотреть, что из этого выйдет.

В своей спальне я залез в тайник, извлек из него корону и некоторое время просто сидел и любовался украшением. Вновь посетивший меня Кей, ловко выхватил из моих рук знак власти и произнес:

- Вот она-то как раз и нужна. Уж не обессудь, я ее пока что забираю. Пусть полежит на церемониальной подушечке до завтрашнего утра. Кстати, главный зал уже готов. Ввиду погоды за окном, церемония будет проводиться во дворце, так что готовься к трудному дню. Советую пораньше лечь спать иначе завтра будешь напоминать несвежего мертвеца. Повара трудятся не покладая рук, - продолжал тараторить друг, достав откуда-то тонкую пачку листов. Следом за ней еще одну. И еще. - Насколько я знаю, главные войска еще не подошли и завтра вряд ли ожидаются…

- А что это? - прервал я Кея, с подозрением глядя на все растущую стопку исписанной бумаги.

- Это? - шпион посмотрел на листки так, словно впервые их увидел. - Так, ага. Вот это - твоя речь. Это - клятва. Это список всех, кто будет. Есть еще один экземпляр этого списка. Но он вложен в толстую обложку и завтра будет на руках у Арнакана, который проследит, чтобы все, принесшие присягу расписались. Кстати, не забудь выучить речь.

Я посмотрел на работу Кея словно на ядовитую змею, после чего вздохнул, послал друга куда подальше (тот явно не обиделся и унесся продолжать работу по подготовке к этой стремительной церемонии) и засел за бумаги. Наконец, осилив все, убрал треклятые листочки и завалился спать.

Утром меня поднимали в четыре руки Рик и Кейлен. Последний еще что-то тыкал мне под и нудел под ухом, что королю негоже опаздывать на собственную коронацию. Зевнув, я протер глаза и увидел, что тем-то являлась моя собственная парадная рубашка из тонкого шелка. Встав на ноги, я потянулся после чего позволил Рику привести мою внешность в порядок. Я был умыт, расчесан и одет в мгновение ока. Фиолетовый камзол из странной плотной ткани вызвал мое удивление, но не более. Вообще-то по правилам цвет должен быть либо пурпурным, либо красным, как это было всегда в этом королевстве. Но о каких традициях может быть речь в этом случае?! Я сам образовываю свою династию и цвет будет другим.