Алекс Кош - Огненный Факультет

Раздался жуткий треск, и… Наив пролетел мимо нас в обратном направлении на ещё большей скорости.

— Оп-па. — Невил проводил его удивлённым взглядом, — Если это хлипкие двери, то какие же тогда прочные?

Невил со Стилом пошли приводить в чувство Наива, а мы с Кейтеном подошли к двери.

— Ты смотри, а дверь-то здесь ни при чём.

Действительно, дверь растрескалась во всех направлениях, и сквозь трещины был виден пустой коридор. Единственное, что удерживало дверь на месте, — это упор, которым служила длинная лавка.

Я просунул руку в самую большую трещину и отодвинул лавку.

— Милости просим, — произнёс я и толкнул дверь. Она рухнула и разлетелась на кучу мелких кусочков.

— Молодец, — прошипел Кейтен. — Тебя сейчас только глухой не слышал.

Интересно, а глухие тролли в нападении участвовали? И вообще, чего я-то сразу? Когда Наив бился о дверь головой, ему ничего не говорили. Вот, кстати, и он.

Стил и Невил вели под руки Наива.

— Голова немного кружится, — пожаловался нам огненный мальчик.

— Давайте быстро в соседний коридор! — скомандовал Кейтен.

Быстро не получилось. Нет, мы-то бежали что есть сил, но возле телепортов нас опять перехватил тролль. Я могу ошибаться, но, по-моему, тот же самый.

Огромная туша вышла из телепорта, держа в каждой руке по одному человеку в синей ливрее. Причём держал он их почему-то за ноги.

— Ухты, новая добыча, — обрадовался тролль. — Нет, погодите, — он нахмурился и присмотрелся к нам повнимательней. — Это старая добыча убегает! Нельзя!

Тролль аккуратно, почти нежно, положил на пол свою ношу и размашистым шагом направился к нам.

— Что будем делать? — нервно спросил я Кейтена.

— Не знаю, — ответил он. — Увы, на этом этаже нет окон, поэтому выбраться отсюда, кроме как через телепорты, в принципе невозможно.

— Радостная новость, — вздохнул Невил. — Думаю, играть с ним в догонялки смысла не имеет? Тролли не устают.

— Викерсы не сдаются! — неожиданно заявил Наив.

Право же, этот парень в последнее время не перестаёт меня удивлять. Под добродушной и глуповатой маской скрывается личность, достойная всяческого уважения.

— Слушайте, — Стил удивлённо посмотрел на нас. — Вы все обучались в Школе Искусств. Тролль, это ж разве противник?!

— Да уж, — пробурчал Невил, в очередной раз пощупав вспухший лоб, — Это не противник, а стена ходячая.

Тролль тем временем подошёл почти вплотную и посмотрел на нас сверху вниз:

— Сами обратно пойдёте или помочь?

— Это кто тут мусорит?! — раздался визгливый голос за спиной тролля.

Каменный тролль повернулся на голос и чуть не сел от удивления. На нас.

— А ты кто? — подозрительно спросил он.

— Уборщик! — радостно вскричал Наив. — Я же вам говорил, а вы не верили!

Мы с Невилом ошарашено посмотрели друг на друга.

— Ущипни меня, — попросил Невил.

Уборщик, завёрнутый с ног до головы в непонятный коричневый балахон, попинал два тела.

— Кажись, живы, — тем же скрипучим голосом отметил он. — Чего добром разбрасываетесь?

— Так ведь это… — начал тролль. — Того… не донёс…

— Не донёс, — передразнил уборщик и с лёгкостью поднял оба тела за шкирки. — А мне убирай потом.

— Э, — начал приходить в себя тролль. — Ты куда их понёс?

— Знамо куда, к друидам оттащу, пускай чинят. — Уборщик неторопливо понёс тела в соседний коридор. Лица его было не видно за коричневой тканью, но, по-моему, сейчас он улыбался. Не знаю почему, но мне так показалось.

— Нельзя к друидам! — взревел тролль и поспешил уборщику наперерез.

Уборщик нёс двух взрослых людей на вытянутых руках, совершенно не напрягаясь. Тролль перехватил его, когда он уже вошёл в соседний коридор и скрылся за углом.

На секунду тролль исчез из нашего поля зрения. Мы ожидали услышать звуки драки, грохот, крики… что угодно, кроме оглушающей тишины.

Тишину прервал громыхающий звук.

Из-за угла медленно выкатилась каменная голова тролля.

— Дракон меня подери, — тихо прошептал Стил.

— Присоединяюсь, — согласился я. — Дракон тебя подери.

Стил не сразу понял мою шутку. Или вообще не понял… Мы впятером нерешительно подошли к углу коридора и выглянули.

На полу лежала груда камней, которая ещё недавно была троллем. На самом верху этой груды сидел уборщик и отряхивал ладони.

— А пыли-то, пыли… — вздыхал он.

— Однако, — судорожно сглотнул Кейтен. — Надеюсь, он на нашей стороне.

— Я на своей стороне, — тут же ответил уборщик противным скрипучим голосом.

Признаюсь, у меня возникли некоторые догадки по поводу личности этого уборщика. Такой силой может обладать только вампир… а в этой Академии я встречал только одного представителя этого вида, не считая Алисы, конечно.

— Вельхеор? — решил рискнуть я.

— Где?! — рявкнул уборщик, моментально вскочив на ноги, но через секунду он вновь был совершенно спокоен. — Простите… старая привычка, ещё не успел отвыкнуть…

Голос его почему-то уже не был столь противным и скрипучим. Скорее, наоборот, он стал мягким и приятным, как у всех… вампиров.

— Показалось, — попытался оправдаться я. Зато мою эстафету принял Кейтен.

— Кель? — вкрадчиво спросил он.

— Ну вот. — Уборщик начал разматывать свои одежды. — Уже и пошутить не дадут нормально. Только устроишься на хорошую, достойную работу, как что-нибудь эдакое обязательно случается.

— Так вот куда ты пропал! — обрадовался Кейтен… я так понимаю, своему старому знакомому.

Уборщик медленно размотал коричневую ткань с головы. На вид он был приблизительно нашего возраста, но эти красные глаза… глаза потомственного вампира. Они пугали… теперь я по-настоящему понял, что имел в виду Кейтен, когда называл Алису «неправильным» вампиром.

— Пропал? — переспросил вампир, мягко улыбнувшись. — Ты что-то путаешь. Я не пропал, а трусливо сбежал, совершив неудачное покушение на Императора.

После этих слов нам бы уже полагалось с криками «Да здравствует Император!» хватать вампира, но сил у нас достало только на то, чтобы удивлённо вытаращить глаза. А у Стила не получилось даже этого, он просто очень сильно нахмурился.

— Не такое уж и неудачное, — рассмеялся Кейтен. — Император до сих пор не оправился от шока, и делами теперь заправляет уважаемый старший советник Императора. Между прочим, именно он предотвратил это подлое покушение.

Вампир поднялся на ноги. Мы с братьями Викерс невольно отшатнулись, чем вызвали ещё одну его улыбку. После нас, пусть и запоздало, отшатнулся и Стил.