Григорий Павленко - Север

Встречаться им удавалось только в те моменты, когда Рорик находил повод в очередной раз наведаться в Империю, и долго так продолжаться не могло. Три с лишним года Велена ждала, что Рорик наконец-то скажет, что он никуда не уходит, что остаётся с ней… но этого так и не происходило. В конце концов, сама уже Велена, уставшая от этих бесконечных "ну, я пошёл", сказала Рорику, что так больше продолжаться не может. На этом они и разошлись. В очередной раз. Велена осталась в Корантаре, а Рорик, подивившись тому, как же долго держалась эта интрижка, возвратился на север.

Но, вернувшись домой, он понял, что не может думать ни о чём, кроме Велены. Она совершенно не шла у него из головы! Как так случилось, что какая-то женщина запала столь глубоко в душу? Почему она никак не желала забываться?.. Все эти, и ещё много других вопросов терзали Рорика. Правда, терзания эти были довольно быстро раздавлены самоконтролем, которым, вопреки слухам, Рорик всё-таки обладал, но последние события, то, что случилось в Соладаре, всё это заставило Чёрного по-новому осмыслить происходящее.

Скрепя сердца, Рорик признался себе, что и он не был милован от проклятья, распространявшегося на каждого из волков. Он влюбился. В Велену. Отрицать это и дальше было уже просто невозможно, как и тот факт, что Рорик самолично просрал всю эту любовь.

Велена видела в нём только близкого человека, друга, но никого более. Если раньше она чего-то ждала, каких-то поступков, признаний, "чуйвствств", то сейчас ей ничего этого было не нужно. У неё был Корантар, в котором случалось одно дерьмо за другим, люди, которых надо было выводить на север, под защиту Арнгора, был этот хренов Гордак, чтоб его.

А Велена уже минут десять пыталась дозваться до Чёрного. Она прекрасно знала, что с Чёрным случались подобные "казусы", когда он целиком и полностью погружался в свои мысли, позабыв о внешнем мире и о тех, кто его окружал. Всё бы ничего, но Велене надо было отойти, а оставлять Рорика в подобном состоянии она не хотела.

— Рорик! — в очередной раз позвала она, но ответа, разумеется, не последовало. Тогда, Велена поднялась и, подойдя к Чёрному, положила руку ему на плечо и сказала: — Рорик! Очнись ты уже, мне отойти надо.

Как только Велена коснулась его плеча, Рорик моргнул пару раз, а затем, заглянув ей в глаза, сказал:

— Если я сунусь на север, Арнгор мне, за то что я устроил в Соладаре, зубы через задницу повыдёргивает.

— Э… чего? Как? Зачем?

— Поэтому я и остался здесь, — пожал плечами Рорик, — в Корантаре.

— Это единственная причина? — с лёгким намёком на разочарование в голосе спросила Велена.

Поднявшись на ноги, Рорик тяжело вздохнул и, ещё раз взглянув на Велену, сказал:

— И из-за тебя.

— Ты… в каком смысле "из-за меня"?

— Ты ведь не думаешь, что я от тебя так легко отстану? — ухмыльнулся Рорик.

— А где ты был три года назад, милый мой? Червей своих жрал?

— Откуда?.. — выпучив глаза, пробормотал Чёрный, но быстро нашёлся. — Иди куда шла. Тоже мне.

— И пойду, — сказал Велена развернувшись к Рорику спиной, но уходя получила "в догонку" смачный шлепок по заднице.

— Ах ты! — обернулась она.

— Иди-иди! — мило улыбаясь, помахал ей ручкой Чёрный.

— Козёл.

— Овца.

— Знаешь, я не считаю нужным опускаться до твоего уровня, — гордо вздёрнув подбородок, сказала Велена, — так что поцелуй меня в задницу.

— Да без проблем, — сально ухмыльнувшись, ответил Чёрный.

Рассвет Рорик встречал, плюясь от гадкого и мерзкого дыма, выходящего из чрева той самой дешёвенькой трубочки, что ему удалось купить у одного из корантарцев. Трубка была глиняной, плохо слепленной, воняющей каким-то дерьмом… но выбора особого не было.

Выпуская одно облачко дыма за другим, Чёрный наблюдал за приближающимся всадником. Волчий глаз видел дальше человеческого, так что Рорик сразу же понял, что всадник этот был одним из мятежников. Пафосно-каменную морду Гордака сложно спутать с чьей-то ещё. Подъехав к Чёрному, тот не стал слезать с коня, а, осмотревшись по сторонам, спросил:

— Ты почему голый?

— Жарко было, да и штаны всё ещё на мне, — пожал плечами Рорик, делая очередную затяжку и выпуская облачко дыма прямо в морду коню. Тот, по странной причине начал нервничать и брыкаться, чем доставил изрядное неудобство Гордаку, а так же изрядно повеселили самого Рорика.

— А Велена где? — спросил Гордак, с трудом успокоив коня.

— Отошла.

— Как ты её вообще мог отпустить? Здесь же кругом имперцы! — взъелся было Гордак, но видя, что на Рорика его слова не имеют ровно никакого эффекта, он вздохнул и сказал: — Передай ей, что…

— Что передать? — из-за ближайшего дома вышла сама Велена. Выглядела она мрачнее тучи, волосы были растрёпаны, одежда в нескольких местах порвана, а рукой она выскребала из-за шиворота какие-то веточки и траву. Приглядевшись, Гордак заметил, что у неё было несколько царапин на руке и плече.

— Леди? — удивлённо спросил он, спрыгнув с коня. — Что с вами?

— В канаву упала, — пробормотала Велена.

— Какую канаву?! Тут же нет канав! И откуда эти царапины?!

— Меня укусил… — недобрый взгляд в сторону Рорика, — меня белка укусила.

— Больше похоже на стаю белок, — подметил Чёрный, в очередной раз раскуривая трубку, — стая злобных, умалишённых, белок… Ужасы у вас в Корантаре творятся.

— Почему ты не следил за ней? — резко обернулся Гордак, к Рорику, — ты же отвечаешь за её безопасность!

— Я не маленькая девочка, чтобы за мной присматривать, — сказала Велена, тронув Гордака за плечо. — Зачем ты искал меня?

Бросив многозначительный взгляд в сторону Рорика, Гордак вновь взглянул на Велену и сказал:

— Логар. Он попал в передрягу.

Глава 25 — Логар

Донесение. Клочок бумаги, покрытый кровью и грязью. Казалось бы, что может значить сейчас одна никчёмная бумажка? Сейчас, когда мечи правят бал, а армия врагов наступает тебе на пятки. Многое. Она значила очень многое.

— Ты понимаешь, что это значит, волк? — спросил Логар взглянув на стоящего рядом Дарга.

Волк. Северянин. Логар никогда не испытывал к ним особой любви, но не признавать их прекрасные боевые качества просто не мог. Волк оказал ему и его людям достойную помощь в отправке на тот свет множества имперцев, думавших, что легко смогут захватить эти земли.

Но, в отличии от своего вожака, Рорика, Дарг не славился особой любовью к разговорам. На вопрос Логара он промолчал, но ответа тот и не требовал.

— Бакорт. Люди наконец-то поняли, кто является их истинным правителем. Мятежи, десятки мятежей разгораются в городах, а у Балора не хватает сил на их подавление. Он слишком завяз в Корантаре…