Дмитрий Распопов - Мастер клинков - Клинок выковывается

– Это я прошу меня извинить маркиз, – я встал и поклонился, – я обещал графу посетить его и вас в обед, но столичные дела закрутили меня, сегодня выдалось несколько свободных часов, и я решил выполнить своё обещание. Поэтому я прошу у вас прощение, за то, что оторвал от работы.

Маркиз внимательно на меня посмотрел и я заметил насколько у него не выспавшееся лицо. Он потёр руками глаза и сказал.

– Сын едва оправился от ран, как уехал в имение на охоту, – он осуждающе покачал головой. – Так, что ваши извинения не принимаются барон, сын мог более внимательнее относиться к своим обещаниям.

– Видимо у графа появились срочные дела, – я попытался защитить Гароссу, всё-таки он был со мной любезен на поле.

– Нет у него дел, – отрезал маркиз чересчур резко, – юбки, лошади, охота – вот все его дела. Не зная, что сказал, я замолчал, повисла неловкая пауза.

– Я слышал о вас барон, – нарушил молчание маркиз, внимательно посмотрев на меня, – в таком возрасте солидная должность, своё дело, как я слышал организовали.

– Моя всего одна треть, – не стал скрывать я.

– Не суть важно, – маркиз пожал плечами, – важен сам факт. Протекций у вас как я знаю нет, его светлость слишком занят своими делами, чтобы возиться с вами, так что я был удивлён услышав, что кроме всего прочего вы ещё и отличный боец.

– Живу в глуши, приходиться учиться, – я легко улыбнулся.

– Достаточно скромен, чтобы принижать свои заслуги, – подметил маркиз, слегка задумавшись. Я пожал плечами.

– Я особенно ничего не ждал от нашего разговора, – маркиз сделался серьёзен, – даже не представлял, что мы встретимся, а сейчас у меня складывается о вас хорошее впечатление. Вы не против, если вы расскажите мне про ваше дело, я хочу оценить ваш профессионализм и подход к делу?

– А зачем это вам? – поинтересовался я, внезапной сменой стиля разговора с «непринуждённо-дружеского», на стиль «начальник – подчинённый».

– Хочу понять, насколько вы образованы, – он стряхнул с рукава невидимую пылинку, – не всегда люди являются теми, как выглядят.

– Согласен, – ответил я, и только после того, как ответил, понял, что и вопрос и ответ были сказаны на таронском языке.

– Где вы изучали таронский? – даже не мигнув спросил маркиз уже на другом языке, очень похожим на диалект кочевников.

– То там, то сям, – я ответил на том же языке.

– Думаю такой же ответ получу, если спрошу где вы изучали газарский? – слегка прищурившись, на ужасном гномьем спросил он.

– У вас ужасное произношение маркиз, – ответил я на нём же, – лучше при гномах не хвастайте таким произношением.

– Хорошо, – маркиз не выглядел удивленным, – расскажите о своём деле, как решились на него, как уговорили спонсоров, что сделано за это время?

Я уже понял, что маркиз расспрашивает меня не просто так, видимо он решил сделать мне предложение, и поэтому выясняет мои способности, собственно, поэтому я и отвечал на его расспросы – заручиться поддержкой такого влиятельного человека, никогда не бывает лишним.

Слегка восстановив в памяти события я стал рассказывать, опуская всё, что могло выдать или мои, или тайны гномов. Я говорил и говорил, а маркиз, раз за разом уточнял какие-то моменты и детали, где-то я отвечал, где-то делал вид, что не понимаю. Думаю проговорил я около двух часов. Закончив, я устало откинулся на спинку стула, маркиз был очень дотошен и мне стоило огромных усилий уклоняться от таких вопросов, например, как мне удалось так быстро перебросить множество поселенцев. Были и другие подобные вопросы, на которые я просто делал вид, что не понимаю о чём он.

– Я в затруднении барон, – снова первым нарушил он тишину, я поднял голову и встретился с его внимательными глазами.

– В чём же маркиз?

– Вам сколько лет? – он следил за моей реакцией на свои слова.

– В этом году будет восемнадцать.

– Вы ещё не совершеннолетний? – с огромным удивлением спросил он.

– Совершеннолетний, – я нахмурился, странно, что он не знал о событиях годичной давности, – я присягнул его светлости раньше времени, чтобы не жить с опекуном.

– Да-а-а, – протянул он, ещё более внимательно смотря на меня.

– И каков вердикт? – хмыкнул я, – я удовлетворяю вашим требованиям? Вы наконец скажите мне, что хотите предложить? Маркиз засмеялся сухим смехом.

– Да, составил барон, – отсмеявшись ответил он, вставая из-за стола, – понятное дело, что большую часть своих секретов вы утаили, но можно хотя бы поинтересоваться, кто вас воспитывал?

– То там, то сям, – я улыбнулся ему, показывая, что мои секреты, это мои секреты.

– Хорошо, – он недовольно нахмурился, но продолжил, – как вы относитесь к тому, чтобы стать официальным представителем нашей торговой палаты у гномов?

– С трудом представляю, что это за должность и каковы её задачи, – в свою очередь нахмурился я.

– Думаю для вас не секрет, в каком состоянии находится у нас торговля с гномами, поэтому я хочу сделать вас нашим представителем, и уже через вас закупать товары у гномов, продавая им наши.

Я едва не рассмеялся, но с трудом сдержавшись. Маркиз предложил мне тоже, что и таронские торгаши, а я-то рассчитывал на большее, после такого допроса.

– Простите маркиз, но это не в моих силах, – я пожал плечами, – я не могу поссориться с гномами, поскольку моё предприятие находится на их территории. У меня нет практически никакого влияния на его величество, поэтому не стану влезать в это дело.

«Тем более, ты слегка опоздал, – хмыкнул я про себя, – таронцы обошлись без подобных расспросов, да и работать с ними мне будет удобно. Чем меньше надо мной будет чиновников с нашего королевства тем лучше, а таронцов всегда можно будет прижать к ногтю в случае чего».

– Жаль, – разочарованно ответил он, на глазах теряя ко мне всякий интерес, и возвращаясь на своё место, – что ж, рад был знакомству с вами барон.

– Взаимно маркиз, – я понял, что аудиенция закончена и быстро поднявшись, повернулся к выходу.

– Можно поинтересоваться, о чём вы говорили с таронским представителем торговых гильдий? – в спину, безразличным голосом спросил он. «Ого, дяденька, – изумился я, – какие мы информированные».

– Они предложили тоже самое, – я повернулся к нему, и решил его немного подколоть, – правда обошлись без допроса. Для такого несерьёзного дела им оказалось достаточно того, что я единственное официальное лицо, которое сейчас находится на территории гномов.

Маркиз глянул на меня таким жёстким взглядом, что я резко вспомнил кто передо мной.

«Не понял, это я к нему случайно зашёл, или он меня к себе вызвал? – задал я себе вопрос, – вроде бы приглашение знакомства с отцом граф бросил просто так». Моя спина покрылась липким потом. «А что если маркиз устроил это? – такая мысль испугала меня, ведь если это так, я с самого своего приезда был не только под колпаком Валенса».