Рустам Панченко - Герцог (Книга 1) Путь в неизвестность

— Приговор привести в исполнение немедленно! — вынес свой вердикт.

Мысленно же обратился к котятам с просьбой, чтобы было минимум крови. Крови не было совсем. Просто человеку стало плохо, и он замертво свалился на доски помоста. Признаков жизни в нём не было. До сих пор не представляю, что они с ним сотворили. Тишина, стоявшая до этого, стала ещё тише. Как это возможно не представляю, но у народа получилось.

— А теперь и я тебе немного подсоблю, — обозвался Профессор. — Подними руки вверх, прикрой глаза и соедини наручи вместе.

Решил не задавать глупых вопросов и просто сделать то, что попросили. Да и состояние было не из лучших. Не представляю, как можно привыкнуть к трупам, а тем более к тому, что они появляются на твоих глазах. Поднял руки вверх, толпа уставилась на меня как на Санта Клауса на утреннике, прикрыл глаза и соприкоснулся наручами. Дальше был фейерверк. Да, да. Именно фейерверк. Притом такой, масштабный и высокотехнологичный. Столб огня в направлении космоса был виден очень далеко.

Где-то минуту после этого зрелища народ стоял и боялся вздохнуть лишний раз. Потом ко мне подошёл на несколько шагов дедок, сопровождавший неудавшегося узурпатора, поклонился и очень громко сказал:

— Рады приветствовать Вас, Ваша Светлость, в столице Вашего герцогства, в Мериморе. Мы счастливы, что Вы снова с нами.

Народ, услышав слова приветствия, тоже подключился к поздравлениям. Шум становился всё больше и больше, толпа приветствовала своего законного правителя, то есть меня. Дедок сделал знак рукой. Чего он хочет, подумал я? В это время Котяра извернулся в немыслимом прыжке в мою сторону. Он затормозил буквально в нескольких сантиметрах от меня, а в его зубах был зажат арбалетный болт. Меня снова хотят убить, пронеслось в голове. И тут же две стрелы сбили ещё два болта, пришпилив их к доскам, на которых мы стояли. Вот это класс, невольно подумал о стрелках. Неужто — эльфы?

Дедок попытался что-то выхватить из-то своего плаща и тут же осел со стрелой в глазнице. На сцене появился новое действующее лицо. Это была эльфийка. Она подошла ко мне и, преклонив колено, громко произнесла:

— Мы рады вашему возвращению, Ваша светлость. Вы в полной безопасности. Площадь полностью под наблюдением ваших лучников.

Готов поставить свои последние тапки против ржавого гвоздя, что здесь снова ведутся какие-то подковёрные игры. Что за люди? Что за эльфы, в смысле эльфийки? Какие такие мои лучники? Теперь уже совсем ничего не понимаю, правда, и до этого анализ ситуации был на уровне — авось повезёт. Но, как бы сейчас ни развивалась ситуация, нужно дать установку народу, что их герцог вернулся и это надолго. Но вот как правильно это сделать? Попытался достучаться до Профессора, но он сделал вид, что абонент вне зоны досягаемости.

Пришлось импровизировать на ходу. Главное, чтобы народ думал, что он сам принял решение. Для этого нужен кнут и пряник. Что может выступить в роли кнута? А как показать пряник?

— Граждане Меримора! Я не буду обещать вам лучшую жизнь, — начал своё выступление.

Народ неодобрительно зашумел, видать, очень им нравится, когда их кормят обещаниями?

— Я понимаю, что вам нравятся красивые обещания. Одно из них было произнесено совсем недавно. Этот человек сказал, следующее: я постараюсь, чтобы мы жили лучше. Вам понравилось это обещание?

Толпа одобрительно загудела.

— А какая вам польза от того, что они будут жить лучше? — спросил и умолк.

Народу нужно время, для того, чтобы до среднестатистических умов дошло, как им вешали лапшу на уши. И видно, что народ собрался здесь совсем не глупый, так как сразу пошёл неодобрительный шум.

— Этот представитель Империи, или кто он там, сказал, что меня убили в лесу. И именно в лесу меня и пытались убить. Только никто из нападавших не выжил. Спрошу вас: откуда он знал об этом? Не он ли приложил свою руку, чтобы убить меня?

Толпа начала активно обдумывать и эту информацию. Чтобы они думали в правильном, направлении поиграем на нервах.

— Задумайтесь! Эти люди подняли руку на десятилетнего мальчика, — немного приуменьшил свой возраст для пущего эффекта. — Я не говорю о себе как о герцоге, чтобы вы поняли — для них ничего не стоит жизнь детей. Ни знатных, ни простых. Если они вчера подняли руку на меня, что они сделают с вашими детьми завтра? Сколько в их глазах стоит жизнь ваших сыновей и дочерей?

Делаем небольшую паузу.

Пусть попытаются переварить то, что им сказано. Народ начал заводиться. Главное без погромов.

— Я не знаю кто этот человек. Правду ли он сказал, что он представитель Империи или просто хитрый тип? Не знаю. Но одно знаю точно, вам решать, кто будет править этой землёй. Будем это делать мы или они?

Специально не сказал я или они. Пусть порадуются демократии. И народ решил, что лучше мы. Теперь последний вопрос.

— А что же мне делать с теми, кто снова захочет прибрать к своим рукам нашу свободу?

Вот это завернул, даже самому понравилось. Реакция взвинченной толпы была предсказуема. Они требовали смерти плохим человекам. Пришлось поднять руку, чтобы успокоить толпу, но толпа успокаиваться не хотела. Она начала входить в раж. Лишь бы не начали громить всё подряд. В уме пронёсся вопрос, как привлечь их внимание?

— Эх, молодёжь, — прокряхтел… Котяра. — Учись!

Он снова вышел немного вперёд меня, направил свой взгляд в сторону толпы и взревел не хуже настоящего льва или тигра. Эффект был потрясающим. Все сразу заткнулись.

— Я вас понял. На этом собрание закончено. Но прошу запомнить того, кто помог вам спасти жизни ваших детей, — и указал рукой на эльфийку.

— Это эльф, — послышалось из толпы.

— Сам ты эльф… Это эльфийка! — ответили ему.

— Помните о том, что в этой войне эльфы наши соратники. Каждого, кто поднимет руку на эльфа, считаю врагом герцогства и своим личным. А что происходит с моими врагами — вы видели.

Народ активно переваривал сказанное, но реагировать не спешил. А теперь нужен пряник. Город готовился к празднику значит, была запланирована пьянка. Так как я не в курсе, то решил просто спросить у жителей города.

— Сегодня планировался праздник?

Некоторые кивнули головами.

— А пьянка намечалась?

Утвердительно кивнуло уже больше голов.

— А мордобой будет?

Некоторые даже мечтательно заулыбались.

— Так что, теперь из-за того что я не помер отменять такое долгожданное мероприятие? Повелеваю: гуляют все!

После этих слов у народа словно снесло крышу и массовое гулянье началась.