Михаил Михеев - Призрак неведомой войны

Легкая разминка, по обыкновению плотный завтрак — и вперед, в атаку! Дело на сегодня у Артура было запланировано всего одно, им он и занялся. Ну а что поделать, оружие магу своему подарил — будь добр теперь пользоваться научить, а то неумеха будет опасен себе и окружающим товарищам, но никак не противнику.

Правда, для начала пришлось разбудить Вольфгана — тот бессовестно дрых, хотя обычно просыпался раньше всех. Хорошо еще, сон его был чутким, и достаточно оказалось один раз негромко постучать в дверь. Интересно, кстати, это у него от рождения или благоприобретенная вследствие, скажем так, обстоятельств привычка? Впрочем, как раз это было не так и важно, главное, после первого же стука в дверь за ней раздались приглушенные звуки, а буквально через минуту она открылась, явив взору киборга заспанного и босого, но притом одетого мага. Шустро оделся, и вот это уж точно не от рождения, оставалось только покивать одобрительно и сказать, в какое время и где они встречаются. Кстати, Вольфган опоздал, но Артур и не ожидал от него, в силу все тех же обстоятельств, пунктуальности.

А потом началась стрельба, и вот тут Вольфган Артура всерьез удивил. Не тем даже, как быстро освоил пистолет — конструкция-то не из самых сложных, аккуратности магу тоже не занимать, поэтому сборка-разборка-чистка-смазка прошли как по маслу. А вот то, что на сделанной Артуром ростовой мишени все пули легли, куда требовалось, ну, кроме первой, когда Вольфган еще с оружием совсем не освоился, оказалось для обоих полной неожиданностью. Киборг даже специально к мишени подошел, проверил — вдруг датчики сбоят и зрение обманывает, тоже, кстати, человеческое действие. Однако же нет, все точно, сам Артур, конечно, мог бы и лучше, но, стоит честно признаться, ненамного. Вольфган же и вовсе стоял с открытым ртом — ему упражнения с оружием никогда толком не давались, а тут прямо талант открылся. Или, может, он себе магией помогал? Правда, сам Вольфган клялся, что ничего такого не делал, но подобное у него могло получиться и непроизвольно. Возможность этого он и сам признавал, а проверить киборг не мог из-за полного отсутствия у себя способностей к магии.

Естественно, попробовали еще, расстрелял Вольфган пять обойм, а толку? Сходимость результатов была удивительной, оставалось только поаплодировать меткому стрелку, что Артур и сделал, а потом попросил мага продемонстрировать, чему он за это время научился в плане боевых заклинаний. Тот и продемонстрировал. Хорошо продемонстрировал. В смысле, от мишени кучка мелкого пепла да пара щепок осталась и валун, который метрах в десяти позади нее валялся, пополам раскололо. Честно говоря, результат Артуру понравился — можно сказать, артиллерия карманная у него теперь была при себе. Конечно, до плазменной гранаты молниям Вольфгана далеко, но и то, что он умел, было уже не детскими фокусами. Правда, если верить его словам, более серьезные маги без усилий могли ударить намного сильнее, однако для ученика Вольфган показал результат близкий к выдающемуся. Жаль только, помимо этого он пока что ничего толком не умел, ну да ерунда, знания кое-какие имелись, а опыт — дело наживное.

Словом, Артур был доволен. Когда, вернувшись в замок, узнал, что его прямо-таки жаждет видеть Карина, отнесся к этому вполне положительно. А что? Все равно поговорить надо было, ему же еще мать ее вытаскивать, а теперь он хоть точно знал, где она, — архимаг оказался словоохотлив. Поразительно, как страх за собственную жизнь повышает скорость работы языка — этот умник рассказал все, о чем знал, и даже не пытался что-либо утаить. Во всяком случае, таких попыток Артур не заметил, а обмануть его было сложно. Теперь, имея достаточный объем информации, можно было устраивать полноценную спасательную операцию, а заодно и в королевстве порядок навести. Именно это Артур и хотел обсудить, тем более настроение было подходящее.

Ну что же, поговорили… Артуру даже обсуждать серьезные вопросы после этого не захотелось. Он и не стал — в конце концов, если операция изначально была отдана ему на откуп, то ему, соответственно, и решать, что и когда стоит делать, а что нет и какая информация будет достаточной. Странно все это, по идее, киборгу должно было быть абсолютно безразлично отношение какой-то дикарки, но вот как-то не совсем по теории получалось. Сейчас он все больше погружался в состояние, которое люди называют меланхолией, понимал это и, что удивительно, абсолютно не желал предпринимать хоть что-то для изменения ситуации. Вот не хотелось — и все тут, а хотелось ему полежать и чтобы никто его не теребил.

В результате киборг отправился к себе, не раздеваясь, только стянув изрядно надоевшие сапоги, бухнулся в койку и провалился в непонятное даже ему состояние между сном и явью. И почему-то крутилась в голове фраза одного из товарищей, погибших на той чертовой войне: «Вот потому космонавтам жениться и противопоказано». Других мыслей просто не было, что являлось даже теоретически невозможным, мозг киборга просто обязан непрерывно обрабатывать информацию. Однако, как обычно, практика шла с теорией не совсем параллельно, и Артуру на все эти несоответствия было горячо наплевать. Он просто лежал — и все, а мир существовал где-то рядом, не пересекаясь с плоскостью его бытия.

В таком непонятном состоянии его и обнаружил Вольфган. Ну, как обнаружил… Зашел, даже разрешения не спросив, что было на него совсем не похоже, он к Артуру за все время и заходил-то раз десять от силы, каждый раз вежливо, аккуратно, с извинениями, что побеспокоил. До недавнего времени он киборга вообще боялся, что и неудивительно. А вот сейчас зашел и засов ухитрился сдвинуть усилием воли. Интересно как — магией предметы Вольфган перемещал с трудом, очень медленно, а тут вдруг щелк, и все. Однако додумать эту неожиданно ленивую мысль Артур уже не успел — Вольфган зашел в комнату, плюхнулся в стоящее в углу кресло и, закинув ногу на ногу, что тоже никогда в присутствии Артура не делал, холодно бросил:

— Хорош, герой, ох и хоро-ош…

— Поясни свою мысль. — Как ни странно, появление мага позволило Артуру частично переключить свои мысли. Точнее, отключить навязчивое воспоминание и задействовать аналитические функции.

— А чего тут пояснять? Ведешь себя как монашка, что из-под епископа вылезла.

— Та-ак. — Артур неспешно сел и с интересом посмотрел на Вольфгана. — И откуда такие глубокие познания в… монашках и епископах?

— Не важно. — Эту скользкую тему маг, похоже, развивать не хотел. — Главное, что так и есть. Ты еще в петлю полезь. Ишь, барон Жермон.

— Не дождетесь. — Мгновенно вспыхнувшая злость рывком изменила восприятие, и это не укрылось от Вольфгана. Похоже, именно такого эффекта щенок и добивался, во всяком случае, ухмыльнулся он довольно. Однако и радость ему доставлять не хотелось, поэтому киборг чуть расслабился и спросил: — А кто такой барон Жермон?