Варвара Ковригина - Отмеченная драконом

- Вы прошли это испытание, леди, - склонил голову Шигардин.

- Рада за вас, - прошипела я и направилась к замку.

- За меня? Почему это за меня? Вы же прошли, - донеслось мне вдогонку ехидное замечание. Я сжала кулаки, но пошла вперед, потому что знала, что если остановлюсь и обернусь, то кому-то не повезет. И это точно буду не я!

А в замке я снова приняла душ и смыла с себя всю копоть, грязь и листья. Постояла у зеркала и вздохнула. Сейчас осталась последняя часть - плавание. Плавала я хорошо, можно даже сказать - отлично, но настроения у меня не было никакого. От утреннего порыва не осталось ни капли, и сейчас совсем не хотелось изображать веселую и жизнерадостную девушку.

'И кто меня за язык дергал? Сейчас спокойно бы отдыхала в кругу друзей, а я... Эх, ладно, что сделано, то сделано', - мысленно провела я диагностику и надела купальный костюм. А он представлял собой удобные шортики длинной чуть выше колена и узкую майку. Ну, теперь я готова.

Около пруда, в котором я должна была совершать заплыв, собралась уже вся компания. Маги стояли в куче и что-то обсуждали. Заметив меня, они прошлись заинтересованным взглядом по моей фигуре, заставим меня возмущенно и смущенно вспыхнуть. Но справившись с собой, я приняла самый не зависимый вид и уселась на ярко-зеленую траву. А вид тут был очень красивый. Откинувшись на спину, я смотрела на маленькие пушистые белоснежные облачка, ловко снующие по темно-синему небу. 'Скоро будет дождь', - довольно подумала я и перевернулась на живот. Вдруг рядом со мной послышались тихие шаги и тихий голос уточнил:

- Исса, что произошло? - Лион сидел рядом со мной и внимательно так на меня глядел. Я похлопала ресницами и 'удивленно' спросила.

- Лион, ты вообще о чем?

- Не делай из меня идиота. Я же вижу, что между вами что-то произошло. Вы с самого утра не разговариваете. Вот я и спрашиваю, что такое могло произойти, что Лай ходит, как в воду опушенный, Эл хмурый, а Риль расстроенная?

- Ничего необычного, мы просто поругались, - криво усмехнулась я и вдруг выпалила, - просто я ушла гулять и вернулась вечером. И когда вернулась, все на меня накинулись. Ну, и наговорили друг другу много лишнего, - Лион секунд пять внимательно меня разглядывал, а потом тихо меня обнял и прошептал.

- Вы помиритесь, Исса! Не переживай.

- А с чего ты взял, что я переживаю? - голос предательски дрогнул, а глаза заслезились.

- Девочка моя, я же все прекрасно вижу. Я вижу, как ты переживаешь. Поэтому поверь мне, у вас все наладится, - маг ласково потрепал меня по голове и встал, - пойдем, все уже давно готово, - и, подав мне руку, первым пошел к озеру.

Подойдя к озеру, я оглядела его размеры. Мне предстояло переплыть его два раза - туда и сюда. Потрогав воду, я тихонько зашипела от могильного холода, пронзившего мою ногу. Оглянувшись, заметила довольно осклабившегося Шигардина. Вот значит, кто мне подсобил с этим озером! И как мне туда лезть прикажете? Вода-то ледяная! Эх, ладно, была не была! Где наша не пропадала. Набравшись храбрости, я смело шагнула в холодные воды озера и тут же застучала зубами. Вода хоть и доходила до щиколотки, но так заморозила, что у меня мелькнула мысль, а не заболею ли? Зябко потерев плечи, я обернулась и спросила нарочито безразличным тоном:

- А заклинание для согрева можно применить? - и заметив, что Шигардин уже собрался отказать, поспешно добавила. - А то заболею, сами лечить будете! - маг поморщился, но согласно махнул рукой. Вот и правильно, кому охота возиться с больной девушкой, пусть и будущей герцогиней?

Прошептав заклинание, я улыбнулась, чувствуя, как заледеневших ног касается теплый воздух. И я поплыла. Рассекая руками холодную воду, я плыла все дальше и дальше. Берег все быстрее удалялся от меня, а другой с большой скоростью приближался. И вскоре я стояла на противоположном берегу. Как объяснил мне Шигардин, я вышла из озера и, коснувшись песка на берегу, тут же бросилась обратно в озеро. Теперь мне не надо было сохранять силы, так как я плыла обратно. Поэтому, не жалея сил, плыла к берегу с самой большой скорость, на которую была способна.

И вот я опять стою рядом с магами и кутаюсь в теплый плед, преподнесенный Лионом.

- Леди, завтра вас ждем последнее испытание. Приготовьтесь к нему, - буркнул маг и потопал к замку. Я фыркнула и посильнее закуталась в плед. Заклинание теплоты уже развеялось, и мне снова стало холодно.

- Исса, пошли, я тебя провожу, - вызвался помочь мне Лион и потащил быстрее к замку, - не хватало тебе еще простыть. Вот... глупый бес... специально же выбрал самое холодное озеро. Ну, я ему устрою, - бурчал Лион, подводя меня к моих покоям, - встретимся на обеде!

В комнате я уже в третий раз умылась, оделась и высушила волосы. Только теперь на мне был надет не костюм, а темно-синее платье с открытыми плечиками. Волосы я расчесала и оставила лежать за спиной мягким покрывалом. Поглядев в зеркало, улыбнулась своему отражению, а потом показала язык. Еще раз оглядев себя, я решила добавить своему образу изысканности. И теперь лоб обхватила тоненькая серебристая змейка. Благодаря тонкому обручу в виде змейки, мои глаза стали гореть ярким светло-зеленым огнем, волосы платинового оттенка засияли теплым светом, а платье синего цвета стало казаться еще темней. Покружившись у зеркала, я подмигнула самой себе и легко выскользнула из комнаты.

За все эти дни пребывания в замке, я очень хорошо изучила все этажи, повороты и переходы. Поэтому я могла ходить по замку, не боясь заблудиться. Тоже самое было с садом. Раньше я всегда путалась в бесчисленных дорожках и тропинках, а сейчас знала, что та или эта тропка выводила к красивой скульптуре, фонтану или беседке. Единственное, что еще не было изведано - тайные ходы, но скоро, а я была в этом уверена, получу эту карту. Кстати, если вы не забыли, то я ее собралась стырить из комнат моего братца - Элена. А сделать я это собиралась перед отъездом, а может и раньше.

С такими размышлениями я не заметила, как подошла к обеденному залу. Слуги, заметившие меня еще издалека, тут же открыли дверь, и я величественно вплыла в залу. При моем появлении разговоры затихли, и все вперились в меня взглядами. Я смущенно дернула плечиком и села в свое кресло. Поизучав меня взглядами, все снова продолжили свои разговоры, только теперь они перемешивались со звоном бокалов, стуком вилок и ножей.

Стараясь пообедать побыстрее, я не заметила внимательно взгляда Лиона, который уже на протяжении нескольких минут изучал меня.

- 'Исса, ты куда собралась?' - неожиданно услышала я его голос. Подняв голову, столкнулась с его взглядом. Похлопав ресничками, я мило улыбнулась и спросила: