Алсана Злолотце - Линия Между

- Она заглянет в гости - это я тебе точно говорю, - королевна присела на корточки и подняла свисающее с края кровати одеяло. - Малявка? Иди сюда, мелкий.

Сонный щенок приподнял голову и навострил левое ухо. Убедившись, что разбудили его любимые хозяева, поднялся и с удовольствием потерся о ноги дриады. Та улыбнулась, погладила пса по голове и подхватила на руки, прижимая к груди, как ребенка. Малявка тут же воспользовался моментом и принялся вылизывать хозяйкин нос. Таисс зажмурилась. Велен хмыкнул и поинтересовался:

- Так что с этой зальхерской подвеской будем делать?

- О... что мы будем делать... Зайдем в комнату - расскажу. Тебе понравится, обещаю.

- Надеюсь, ты не организуешь мне какой-нибудь маленький международный скандальчик? подозрительно уточнил Велен.

- Делать мне больше нечего! Поверь мне на слово, Шейна никогда и никому об этом не расскажет.

- А труп где прятать будем?

- Я не выйду за тебя замуж, - покачала головой королевна. - Ты совсем в меня не веришь.

- Ты? Не выйдешь? - ар-принц насмешливо приподнял бровь. - Девушка, вы сами себе противоречите!

- В каком смысле?

- Ты уже носишь мои цвета.

Таисс замерла на пороге. Опустила глаза, осматривая платье.

- Ты это специально подстроил, да?

- Нет, что ты! У тебя, между прочим, был выбор!

Девушка восхищенно вздохнула и с чувством призналась:

- Я тебя ненавижу...

- Да, я тоже очень тебя люблю, дорогая, - рассмеялся Велемир.

Ночной дворец пугал. Шейна пробиралась по коридорам, то и дело замирая от случайных шорохов и странных звуков. А еще эта темнота! Почему не горит ни одного факела?

Принцесса считала двери. Первая, вторая, третья... Радан, ну почему коридор такой длинный? Сердце стучало, как сумасшедшее.

Наконец-то! Вот она - спальня ар-принца. Говорят, он хорошенько заколдовал ее... Врут, наверное. Шейна взялась за ручку, сделала глубокий вдох и...

...Свет множества свечей резанул по глазам. Комната расплылась множеством аляповатых пятен. Принцессе пришлось зажмуриться, чтобы прийти в себя.

А когда она открыла глаза, то увидела, что в ногах кровати сидит, поджав под себя ноги, аргентская королевна. Слишком большая мужская рубашка делала ее фигуру еще более хрупкой, а взъерошенная шевелюра добавляла какой-то дикой беззащитности.

- Вы перепутали спальни, Ваше Высочество? - поинтересовалась нелюдка. С детской такой непосредственностью поинтересовалась. Она действительно настолько глупа, что не понимает?

- Нет, я ничего не перепутала, - твердо заявила принцесса.

- Да?

Где-то сбоку раздался глухой стук, как будто прыжок небольшого зверя. Что-то ткнулось в ногу, Шейна в ужасе отпрыгнула. Оказалось, что это всего лишь щенок. Правда, дружелюбным его назвать было сложно. Пес уселся на пол и поднял на незваную гостью испытующий взгляд. Принцесса сглотнула и потерла вспотевшие ладони.

- Я хочу поговорить с Его ар-Высочеством.

- С Вэлом? - переспросила нелюдка. - А о чем?

- Это мое дело.

Сработало! Открытая наглость сбила королевну с толку, заставила, как ребенка, закусить губу. Еще немного - и она уйдет, освобождая поле для действий.

- Хорошо, я разбужу его.

Так просто?!

Красноволосая девушка перевернулась на живот, потянулась к изголовью, где спал, закутавшись в одеяло, ар-принц. Принцесса оглянулась, замечая вдруг, что никаких свечей и в помине нету, огоньки просто висят в воздухе. Страх шевельнулся в груди, но Шейна сжала зубы, заставляя себя не паниковать.

- Вэл, - шепнула тем временем нелюдка. - Вэл, проснись, любимый...

Ар-пирнц шевельнулся... ...и сладкий сон превратился в кошмар. Вместо человека на постели оказался огромный взъерошенный волк. Шейна попыталась закричать, но не смогла. А королевна смотрела на не все тем же по-детски беззащитным взглядом и гладила зверя по загривку.

- Ты боишься? - удивленно спросила она.

Вместо ответа зальхерская принцесса рванула дверь. Чтобы она! Когда-нибудь! Еще хоть раз!

Уже потом, пробегая очередную лестницу, Шейна поняла, что владеет ею вовсе не страх, а злость и раздражение: эта хрупкая нелюдка не боится спать в обнимку с диким зверем, а она, зальхерская принцесса, носящая ирну - испугалась чуть ли не до полусмерти!

Глава 7

2-3 кресня

- Таисс, я сказал нет!

- Интересно, по какому такому праву ты указываешь мне, что можно, а чего нельзя?!

- Ты моя невеста!

- Нашел аргумент, ага!

Дракон растянулся на земле и широко зевнул. Беспокойные существа, эти двуногие. И зачем ссорятся? И так понятно, что Lao сделает по-своему. Меллианару это было понятно с первого взгляда, а слуга Первой Стихии все никак не смирится.

Ладно, время терпит, можно и подождать, пока двуногие наговорятся. И почему это доставляет им такое удовольствие?

- Я не говорю, что тебе вообще нельзя летать, - Велен понизил голос до громкого шепота. Телепатическое общение, конечно, имеет множество преимуществ, но выражать всю полноту эмоций ни ар-принц, ни королевна еще не научились. - Я прошу отложить полет на некоторое время.

- Это глупо! Если я откажусь сейчас, следующего предложения может и не поступить!

- Таисс, но это же чистой воды безумие! Подожди хотя бы до завтра - я попрошу у эльфов специальную сбрую, остроухие когда-то летали! Уверен, ты сумеешь договориться с Меллианаром...

- Я не хочу ни ждать, ни договариваться! - отрезала ведьма, разворачиваясь и делая несколько шагов к разлегшимся в снегу драконам. - А ты когда-то обещал не ограничивать мою свободу!

- Я не ограничиваю! Это очень опасно, Таи! При полете дракона возникают слишком сильные магические потоки, моя левитация может просто не сработать! Ты рискуешь разбиться!

- Я не собираюсь падать, Ваше Высочество! - в последний раз огрызнулась королевна. Потом тряхнула головой и подняла на Меллианара вопросительный взгляд. Тот немедленно установил телепатический контакт.

"Ты решила, Lao?"

"Да. Я с радостью приму твое предложение".

Дракон послал мысленную улыбку.

"Видишь, где гребень шеи переходит в спинной?"

"Да", - кивнула дриада, делая шаг в сторону, чтобы лучше видеть, о чем говорил Меллианар.

"Ты должна сесть между первым и вторым спинным зубцом. Тогда сможешь удобно упереться ногами и хорошо держаться".

Таисс так и подмывало поинтересоваться, можно ли управлять драконом при помощи коленей, но она прекрасно понимала, насколько бестактен этот вопрос.

"Твоих коленей я просто не почувствую, - дракон пояснил все сам. - Но я услышу желание в твоей голове".