Анастасия Пак - Путь тени

– Тень, – шевельнул он прыгающими губами и ухватился за жезл, сбрасывая с него покров. Жезл оказался средний, смесь врожденной силы хозяина с силой водных. Недоучка стихийных. Значит, и сюда уже запустил свои длинные руки Верховный Свион, а этого, наверное, чем-то подкупил, потому как он явно из этого мира.

– Убью, – пробормотал Визард, стискивая недавно обретенный жезл. – Ты меня не знаешь. Да я тебя… – и застыл, парализованный потемневшим взглядом воина. Его защита, поставленная с подачи самого Свиона начала медленно прогибаться, при этом колдун испытывал такое чувство, словно ему ломают все кости. Визард сдавленно захрипел, ослабевшие пальцы едва не выпустили драгоценный жезл, оказавшийся внезапно совершенно бесполезным, как вдруг давление прекратилось и воин сделал шаг назад.

– Благодарю, – в голосе зазвучал обжигающий лед, глаза воина стали еще темнее. – Я узнал все, что хотел. А теперь покинь Власк и передай Свиону, что мы скоро встретимся.

– Кто ты? – задушено спросил Визард.

– Шериан, – просто ответил воин и отступил назад, тела людей сомкнулись за ним, как тяжелые волны.

Визард обомлел и попятился назад, наталкиваясь на кого-то, споткнулся о ступеньки, задом вполз на лестницу, держась за резные столбы… Он только что встретил даже не колдуна, а что-то другое, высшее, недоступное, этот взгляд мог убить его, но не пожелал. Один взгляд. Визард знал, что Тиэл силен, показал ночью, и этот не уступал ему, но было в их силах что-то странное, родственное и одновременно чужое. Шериан. Да, на сегодня ему уже точно достаточно.

Закрывшись в своих покоях, Визард отчаянно воззвал к Тиэлу. Хотелось орать в полный голос, но пришлось обойтись мысленным криком. Тень появилась мгновенно, полупрозрачная в дневном свете, глазищи злые с проблеском ненависти.

– Чего тебе? – недовольно спросил он, едва сдерживая себя. – Чего ради вытащил меня к себе днем? Решил проверить мою выдержку?!

– Я видел Шериана, – торопливо пробормотал Визард. – Только что.

– Неужели? – в голосе воина послышался интерес. – И что он хотел, что делал?

– Просто посмотрел мне в глаза – твоя манера – и приказал убраться. Не уйду сам – убьет.

– Ну и иди, – безразлично ответил воин

– Не забывайся, Тиэл! – неожиданно завопил колдун. – Вас сюда вызвали…

– Пригласили, – поправили его.

Визарду пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть воздух. Он понимал, что если сейчас же не успокоится, то ему в этом помогут.

Тиэл спокойно улыбался:

– Чего взбесился-то? Поберег бы себя, а то случится что… Не повезло тебе, ничего уж тут не поделать. А пока советую потихоньку смотаться. Я за Шерианом давно наблюдаю, убьет, не сомневайся. Он таких, как ты, на дух не переносит, при каждом удобном случае избавляется.

– Помоги, – униженно заскулил Визард. – Что хочешь, сделаю.

– Точнее, что можешь, – усмехнулся Тиэл, – а можешь ты, как я убедился, немногое. Да нам от тебя ничего и не надо. Заплатил, как обещал, сполна. На этом наши дорожки и расходятся. Денег у тебя больше все равно не осталось… Ну не скули, как брошенная собака! Мне противно. Впрочем, так и быть, помогу. Поглядим, что получится. – Последние слова зловеще повисли в воздухе.

По дороге к знакомой корчме у Шериана не пропадало стойкое чувство, что его пристально изучают, причем по-хамски, особенно не таясь. Он резко повернулся на каблуках, ладонь легла на шероховатую поверхность длинной крестовины. Перед ним слегка колыхалась тень, смотрела серьезно, оценивающе.

– Тиэл, – безнадежно вздохнул Шериан и убрал руку с оружия.

– Ну надо же, узнал, – удивился Тиэл. – Хотя виделись мы довольно давно да и то в полутемном мире сновидений. Неужели я ошибся?

– Нет, – качнул головой воин. – Просто я знал, что без меча ходит только одна тень – ты.

– Да, верно, – согласился Тиэл, – потому как свой меч я отдал тебе. Хотя твой способ определения и не совсем верен. Смотри:

Он вытянул руку и в его ладонь медленно опустилось соткавшееся из воздуха черное лезвие. Миг оно держалось, а затем расплылось.

– Приобрел новый. А теперь послушай меня внимательно: оставь Визарда, пусть все идет своим чередом. Не вмешивайся хотя бы в это, сын.

– Не могу, – глаза Шериана вызывающе сверкнули. – Не позволю колдовству овладеть еще одним княжеством. Вспомни, что стало с Виларианом. Оно разваливается, люди убивают сами себя и не понимают этого, – с пылом произнес он. – Я уважаю тебя, хотя знаю только по неясным сновидениям, мутным и редким. Даже голос твой не знал, только чувствовал слова, приказы. Ты многое для меня сделал, но в этом я не могу тебе уступить, только не в этом.

– К сожалению, ты все еще из другого мира, – в твердом голосе зазвучала печаль, – и пока не переступишь через жалость к одним людям и неприязни к таким, как Визард, не станешь одним из нас. Никак не можешь понять, что не здесь твой мир, и что эти люди не нуждаются в помощи. Они выпутаются сами, без тебя, поверь.

– Я освобожу Власк от колдуна, – упрямо продолжил Шериан. – Прости…

– А ведь я могу забрать тебя отсюда против твоей воли, – щелкнул пальцами Тиэл, – не дожидаясь твоего осознования своей сущности. Хватит тебе скитаться по свету, находился.

– Я буду сопротивляться, – отшатнулся Шериан.

– Я пока сильней, сын, – жестко ответил Тиэл. – Мне это тоже будет не очень-то по душе, но что делать? Или ты остаешься здесь и не вмешиваешься, либо отправляешься со мной. Тебе уже можно.

Шериан бессильно сжал кулаки и беспомощно взглянул в холодные глаза отца, не так он представлял себе их встречу. Внезапно словно гигантская рука ухватила его за шкирку и потянула прочь, он попробовал вырваться, собрав всю свою силу, но ее хватило лишь на слабый рывок, все попытки вмешать в это противоборство магию кончались полной ее блокировкой, никакие ухищрения не помогали, он быстро погружался в пространственный туман. Шериан опустошенно вздохнул, произнес тихо:

– Хорошо, я не буду вмешиваться, – он вновь стоял на твердой земле и бирюзовые глаза рассматривали его утомленное лицо.

– Ну вот и договорились, – сказал Тиэл. – Надеюсь, ты оправдаешь мое доверие?

– Постараюсь, – мрачно ответил Шериан, но про себя подумал, что это лучше – остаться здесь и иметь возможность наблюдать, а там, может быть, и еще что-нибудь придумает. Главное остаться. – Но предупреждаю сразу, могу и не выдержать.

– О, я тебя быстро приведу в чувство, – любезно заметил Тиэл, ледяные глаза заметно оттаяли. – Ты больше в драку не лезь с моими воинами и Визарду на глаза не попадайся. Я же не прошу тебя стать мирным отшельником, да делай ты что хочешь, только мне поперек дороги опять не вставай.