Андрей Уланов - И вся федеральная конница

– Что вы дальше сделаете с нами?

– С вами? – удивленно переспросил Норрис. – Да на кой вы мне сдались?

– Но вы дали слово…

– И вы поверили? – с еще большим удивлением посмотрел на Гарри майор. – Поверили слову главного шпиона Конфедерации? Впрочем, – тяжело вздохнув, пробормотал он, – с вас, недоумков, станется… и не такое. Да, я дал вам слово, и я его сдержал: девчонка, за который вы шли, ждет в соседней палатке. Забирайте и катитесь вместе с ней на Север к вашему черному колдуну… да хоть к черту в преисподнюю! – звенящим шепотом договорил Норрис и устало махнул рукой. – Только мне больше не попадайтесь.

Гарри молча развернулся и вышел из палатки.

– И что теперь?

– Что-что. – То ли Гарри передалась усталость майора, то ли его собственное тело накопило вдосталь причин для апатии, но сил злиться на Салли с его очередными дурацкими вопросами у шулера попросту не было. – Отведем девку, а потом…

– Не нада, cap!

Гарри неторопливо развернулся… вгляделся и понимающе кивнул.

– Старый Снап велела сказать: лучше будет я отвести к нему Нелли. – На этот раз негр был одет не в лохмотья, а хоть и обтрепанный, но пока еще прилично выглядящий мундир Конфедерации. Шулер, однако, даже на миг не усомнился в том, что рядом с ними ухмыляется тот самый ниггер, который встретил их с Салли тогда, вечность назад, на дороге сквозь лес…

Даже фонарь у него был прежний – желтое пятно, не столько рассеивающее темень, сколько делающее ночь еще чернее.

– Вам, cap, – негр ткнул в сторону Салли чем-то тускло блеснувшим, и толстяк вздрогнул, запоздало сообразив, что в его живот едва не воткнули здоровенный «боуи», – не стоит нонеча ходить на Север, да. Проклятие на вам, cap.

– Проклятие?! – взвизгнул Салли. – Ах…

– Не Старый Снап работа. – Негр замотал головой. – Нет, cap. Федерала заклятие, cap, искать ваша повсюду. Старый Снап обратно предупредить ваша, – чернокожий неожиданно хихикнул, – год прятаться нада… пока дерьмо вконец не засохнет.

– Дерьмо? – непонимающе повторил толстяк.

– Хорошая основа для поискового заклинания, – произнес молчавший до сих пор Трой. – Пусть и не очень аппетитно пахнущая, но зато по части отпечатка личности…

– Да уж, это тебе не отпечаток под контрактом, – поддакнул шулер. – Тут уж ты влип… во всех смыслах.

– А своя проклятие Старый Снап уже сняла, – сообщил негр. – Все часна…

– Часна?!

Если зайца долго бить по голове, он научится играть на барабане. Или отрастит волчьи клыки.

Фонарь отлетел в одну сторону, «боуи» в другую, негр – в третью.

– Вот это удар, – ошарашенно пробормотал Гарри. – Кто бы мог подумать…

Он почти сразу же пожалел о своих словах, отлетая на добрых три ярда в кусты.

– Ты не представляешь, – дуя на ободранные костяшки, выкрикнул Салли, – даже представить себе не можешь, как давно я об этом мечтал!

– О черт…

– Гарри, ты там не уползай далеко, – скалясь, произнес толстяк. – Щас я разделаюсь с этим ниггером и займусь…

– Сар, масса, не нала, моя все вспомнил!

– Что ты вспомнил?! – Салли опустил уже занесенный для удара кулак и, чуть поколебавшись, поднял ногу. – Ну!!!

– Вспомнил про бумага, которая Старый Снап велела вам передать! – с надрывом крикнул негр. – Моя ща достанет… только не бейте моя больше, cap! Вот, вот она… – замахал он чем-то белым и тут же съежился, прикрывая локтями голову.

– Что это еще за кусок дерьма?! – Выдернув бумагу из дрожащих пальцев негра, Салли развернул вчетверо сложенный лист… – Зараза, ни хрена не видно…

– По-моему, – косясь через его плечо, сказал Трой, – это упрощенная схема какой-то местности… то есть карта.

– Да-да-да, карта-карта-карта, cap, – торопливо затараторил негр. – Карта места… где лежит закопано много-много-много деньга. Одна, две, три… десять… сто тысяча и все долларов.

– Врешь!

– Нет! Моя говорить правда… это быть еще до война… шайка орки грабить банк в Пенсильвания, деньга зарывать, потом попадай в засада, всех их пиф-паф! Полиция некромант их вызвать дух не суметь, а Старый Снап суметь!

– А ведь я чего-то подобное слыхал. – Видя, как озадаченно уставился на карту Салли, шулер рискнул выбраться из кустов. – То ли в 56-м, то ли в 57-м… и действительно в Пенсильвании.

– Это, похоже, какой-то город, – толстяк вертел карту перед собой, – дорога… Кладбищенская Гряда… Чертова Лощина… ну и названьица, а! Персиковый сад… а крестик – это, значит и есть… эй, черномазый! Черт!

– Удрал! – констатировал шулер. – Ну и орк с ним! Что за город-то…

– Не пойму, – с досадой отозвался толстяк. – Говорю ж, не видно ни хрена… Трой, может, ты…

– Очень неразборчиво написано, – виновато сказал тролль. – Не понять.

– Ладно, утром разглядим, – уверенно заявил Салли. – А пока не рассвело толком… Гарри, слушай, где б нам тут коней раздобыть, а? Может, Джон выручит? Как думаешь, а?

– Может, и выручит, – пожал плечами Гарри. – А может, и нет. В любом случае торопиться нам особо некуда… по крайней мере, тебе.

– Мне?! Это еще почему, – с угрозой начал Салли, осекся и хлопнул себя по лбу ладонью так звонко, что футах в десяти от них порскнула из травы какая-то ночная птица. – Заклятие! Черт, я ж забыл… а-а, дья…

Он снова осекся, на этот раз из-за того, что шулер, дернув его за плечно, развернул лицом к алеющей полоске над горизонтом.

– Остатки мозгов прихлопнул?! Нашел кого помянуть до рассвета!

– Да ладно… я ж… че… ох, но делать-то что, а? – тоскливо пробормотал Салли. – Ведь если это и впрямь… сто тысяч долларов, Гарри, только представь себе! Это ж целая куча золота! Ждать целый год… нет, я точно свихнусь… и потом, за этот год их наверняка кто-нибудь да выкопает… мои деньги, Гарри, придет и выкопает!

– Это, – заметил шулер, подбирая с земли трофейный «боуи», – если их уже не выкопали.

– Нет-нет, я уверен, сейчас они еще в земле, ждут меня, мои крошки. – Салли ожесточенно встряхнул карту, словно надеясь, что помянутые «крошки» просыплются из нее золотым дождем. – А вот если мы промедлим… Гарри, это как с тем фермером, помнишь? Мы все откладывали да откладывали, пока чертов пес не опрокинул стол вместе с лампой… и жемчужное ожерелье досталось саламандрам. Так и сейчас… Гарри, я чувствую – если мы в ближайшее же время не заберем их, наше сокровище отыщет кто-то другой!

– Ну, – задумчиво начал шулер, – мы с Троем…

– Нет! – Полыхнувший в глазах толстяка яростный огонь заставил шулера отступить на шаг. – Карта моя… и живым я ее не отдам никому, слышишь!

– Слышу-слышу, – потирая вновь разнывшуюся челюсть, проворчал Гарри.

Шуточку насчет возможности забрать карту у мертвеца он вслух произносить не стал – вид Салли очень ясно намекал, что толстяк сейчас и сам вполне готов… и способен обеспечить появление бездыханного тела, а то и нескольких.