Кира Александрова - Последнее путешествие

— Можно попробовать обойти, — предложила я, стараясь не слишком коситься на точку Херим Серта.

— Думаешь? — задумчиво протянул Кейн.

— Неохота идти через пустыню, без проводника, и не зная, есть ли там оазисы, — я пожала плечами. — Если есть другой вариант, пусть даже на пару дней длиннее, почему бы не воспользоваться? Ты ж никуда не торопишься.

— Ну в общем ты права, наверное, — охотник кивнул. — Скорее всего, наш след уже давно потеряли.

Я не стала комментировать, опасаясь болезненных ощущений. Артефакт вёл себя подозрительно тихо, даже когда я была с Кейном, и это начинало немного нервировать. От этой непредсказуемой штуки можно ожидать чего угодно, и в самый неподходящий момент.

— Кстати, а что это такое? — заинтересовался вдруг Кейн той самой точкой, от которой я старательно отводила взгляд. — Толеан Серт. Интересное название… Ники, ты знакома с историей этой страны, что там было?

— Ну, — чуть замявшись, собралась с мыслями. — Если вкратце, то там происходили события ещё времён молодости нынешней королевы Нимелии. Она там воевала со своим двоюродным братом.

— Из-за Артефакта? — понимающе кивнул Кейн. — А как он ухитрился вынести его из Херим Амира?

— Там всё сложнее было, — я на минуту замолчала. Как бы так рассказать и не засветить роль Ринала во всей истории? — В общем, принц нашёл Дополненную вещь, и смылся с ней в Толеан Серт, а Кристен, чтобы наверняка убить его, взяла Артефакт.

— Дополненную вещь? — заинтересовался Кейн. — Ну-ка, что это за вещь?

— Обруч, — кратко ответила я. — Кристен потом его обезвредила, но вроде он там и остался, в этом замке. Один из тех предметов, с которыми может взаимодействовать Артефакт, усиливая их свойства.

— Как интересно, — Кейн снова перевёл взгляд на карту. — Мы будем проходить мимо, кстати, если пойдём в обход. Не против, заглянем в Толеан Серт?

— Оно тебе надо? — буркнула я, неожиданно осознав, что не хочу туда идти. Только не с ним. Не желаю видеть рядом Ринала и Кейна. — Может, тогда один туда сбегаешь быстренько, а я где-нибудь рядом подожду?

— Да ладно, я там ничего не знаю, — охотник усмехнулся, захлопнув книгу. — А ты хотя бы примерно знакома с расположением комнат внутри. Не хочу плутать больше, чем нужно. Зато если найду Дополненный обруч, какое будет отличное приложение к Артефакту, считай комплект.

— Как хочешь, — и пусть потом не говорит, что я не предупреждала! — Узнаешь, как тут обстоят дела с ванной? — попросила я. — И заодно, кому отдать вещи в стирку.

Бросив на меня внимательный взгляд, Кейн, помедлив, кивнул.

— Мне не шестнадцать лет, чтобы лазать из окна, — усмехнулась я, правильно истолковав мелькнувшее в голубых глазах сомнение. — Научись уже доверять мне, а? Я сказала, что буду с тобой до тех пор, пока возможно.

— Ну это мы посмотрим, — упрямо буркнул он, встав с кровати и направившись к двери. — Я не собираюсь отпускать тебя так просто.

Охотник вышел, оставив меня одну наедине с невесёлыми мыслями. Помедлив, достала из сумки бумагу и чернила, в последнее время не получалось уделять много времени воспоминаниям, и следовало воспользоваться моментом. Но едва я села за стол, как дыхание перехватило, в живот словно кто-то с размаху ударил кулаком, а в голове взорвалась маленькая бомба. Да что такое, чёрт возьми!.. Хватая ртом воздух, я скрючилась на стуле, прислонившись лбом к рукописи, как вдруг от окна раздался тихий голос:

— Ники.

О, нет. Только не это. Стараясь не делать резких движений и справиться с болью, рвавшей на части, я медленно подняла голову, почти до хруста стиснув зубы.

— Пожалуйста… — о, даже удалось выдавить связно слово. — Уходи…

На лице Ринала — наверное, под окном тянулся узкий карниз, на котором он стоял, — отразилась тревога.

— Что случилось?

— Ты должен понять… — пришлось отойти почти к самой двери, потому что Артефакт начал зверствовать. — Я не могу… Мне очень плохо!

Мысли путались, и было сложно кратко объяснить, что происходит. Ринал чуть прищурился.

— Тебе больно? — я кивнула, почувствовав, что из носа снова пошла кровь. Вот зараза…

— Как с Альмарис было, — улыбка вышла кривой, больше похожей на гримасу боли. — Прости…

В сеоых глазах мелькнуло понимание, и губы волшебника сжались в жёсткую линию.

— Вы пойдёте в Толеан Серт? — быстро спросил он.

Меня хватило только чтобы кивнуть. Браслет начал сжиматься, и кончики пальцев уже онемели. Я едва удерживалась, чтобы не застонать в голос.

— Отлично. Я буду там ждать, — лицо Ринала на мгновение смягчилось. — Я люблю тебя, Ники. Держись, милая, скоро всё закончится.

Он очень вовремя исчез, потому что коленки ослабели, и кажется, я уже почти теряла сознание. Последние слова звучали в ушах, и на глаза навернулись непрошеные слёзы. Не знаю, несмотря на то, что с Риналом мы были вместе гораздо меньше, чем с Кейном, к первому тянуло всё-таки сильнее, и хотелось быть с ним рядом. Да господи, любила я его, что там говорить, тут и думать нечего. А охотник… чёрт его знает, что за чувства он вызывал у меня, но оставаться с ним надолго однозначно желания не имелось. Краткие бурные романы уже тоже как-то надоели, не любительница я такого рода развлечений.

Отлипнув от двери и шмыгая носом, добралась кое-как до умывальника и привела себя в порядок. Бросив взгляд в небольшое зеркало, я не удержалась и хмыкнула: рожа бледная, в глазах какой-то нездоровый блеск, в общем, что-то подсказывало, не удастся сделать вид, что я тут спокойно сидела и писала. Ну и фиг с ним.

В коридоре раздались шаги, и дверь открылась. Поспешно присев обратно на стул, я взялась за перо. Стоило написать хоть пару строчек, для вида.

— Вот ужин, с ванной обещали подняться чуть позже, — ногой захлопнув за собой дверь, Кейн подошёл к столу.

— Здорово, — я предприняла героическую попытку улыбнуться. Почти получилось.

Бросив на меня быстрый взгляд, охотник изогнул бровь.

— Что случилось? Опять магией баловалась?

— Можно не отвечать на этот вопрос? — я отвернулась. Пусть лучше так думает, чем догадается, что здесь был Ринал. — Всё равно он не может видеть меня. Зеркало только в одну сторону работает, Кейн.

— Не скажу, что рад, — сухо ответил он, поставив поднос. — Где он сейчас?

— Откуда я знаю? — огрызнулась я, начиная раздражаться. — Там не написаны названия. В какой-то таверне, наверное, потому что всё, что мне показали, это комнату. И вообще, какая тебе разница?

Резко отодвинув стул, я подошла к окну, скрестив руки на груди. Ещё совсем недавно Ринал был здесь, на расстоянии всего нескольких метров от меня, и одновременно бесконечно далеко. Я всё равно не смогла бы ни приблизиться к нему, ни тем более дотронуться. Неожиданно ладони Кейна легли на плечи и сильно сжали.