Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

- Что Вы думаете о политике канцлера?

Сиренити показательно хмыкнула.

- И какой же аспект Вас интересует?

Ты смотри, она ещё и про аспекты рассуждает!

- Тот, что касается нуклийцев, - отозвался я, ставя новую пометку в блокноте.

Волшебница, не отрывая взгляда от моего лица, пожала плечами.

- Политика моего наставника по этому вопросу ничем не отличается от политики сотни канцлеров до него. Традиции, господин... Простите, как Вас зовут?

Я ошеломлённо уставился на неё в ответ. Она что, правда, не слышала моего имени в отчётах? Или ей их не читали?

- Вы не соизволили представиться, - холодно добавила волшебница.

Я хмыкнул.

- Вы тоже. Лэйен.

- Так вот, традиции, господин Лэйен, - она запнулась на имени, ненадолго, но, натянутый, словно струна, я заметил, - традиции так просто не меняются. Их вырабатывали до Вас веками ... и люди куда более мудрые, чем Вы.

Най раскашлялся, явно сдерживая смех. Королева снова его проигнорировала.

- Или волшебники, - поправил я, улыбаясь.

- Или волшебники, - покладисто добавила Сиренити, умолкая и всем видом показывая, что дальше обсуждать этот вопрос не намерена.

Ну что ж...

Да когда же она, наконец, перестанет так настойчиво меня изучать?

Я покосился на веселящегося Ная. Хм, а не сменить ли нам тему?

- Вы заколдовывали Риндейла Алуэеверти?

Сиренити моргнула. Наконец-то отвела взгляд.

- Не понимаю, что Вы имеете в виду?

- Прекрасно понимаете, - усмехнулся я. - Заклятие подчинения, навязанная любовь, все эти зелья..., - здесь меня перебил красивый, мелодичный смех королевы.

- Нет, - отсмеявшись, сказала она. - Дальше?

- И у Вас ни разу не возникало желания? - я вспомнил хихикающую девочку-кошку рядом с беснующимся Рином. - Как Вы относитесь к Риндейлу?

- А это не Ваше дело, господин Лэйен, - бездна, ну как же она в такие моменты похожа на Хелению! "Я сказала: не суй свой нос туда, где тебя быть не должно!"

- Здесь я решаю, что моё дело, а что нет, - резко отозвался я, отгоняя воспоминание. Пожалуй, слишком резко.

Тёмные брови волшебницы сложились домиком.

- Тогда Вы заставляете меня очень плохо о Вас думать, - улыбнулась Сиренити. - Давайте лучше продолжим про канцлера.

Ну нет - играть по твоим правилам, голубушка, я не собираюсь.

- О чём Вы думали, пока отвечали? - помолчав, поинтересовался я. - Вы о чём-то размышляли во время допроса. О чём?

Сиренити моргнула. Закрыла глаза на мгновение.

- Кольцо у Вас на безымянном пальце. Левая рука. Можно его рассмотреть поближе?

Я опешил. Чем её так привлекло простенькое серебряное колечко с огранкой в виде переплетения листьев? Для меня это память, подарок Шериады на моё семнадцатилетие. Как раз перед тем, как нас разлучили.

- Вы всё это время думали о кольце?

Сиренити продолжала внимательно меня разглядывать - в полной тишине.

Най удивлённо хмыкнул.

Я поморщился, снял кольцо, протянул волшебнице.

- Смотрите.

Сиренити осторожно взяла. Мельком глянула на огранку. И быстро, двумя пальчиками подняла, пытаясь разглядеть внутреннюю сторону.

У меня ёкнуло сердце. На внутренней стороне малышка Шериада пыталась заклинанием выцарапать наши имена. Моё получилось, а на своё силёнок не хватило.

- Откуда оно у Вас? - Сиренити медленно положила кольцо на стол рядом со мной.

- А вот это уже не Ваше дело, - бросил я, надевая кольцо.

Сиренити, глубоко вздохнув, кивнула. И вдруг спросила:

- Господин Лэйен... Вашу сестру звали Шериада?

Я вздрогнул, неприятно удивлённый. Имя она, значит, не знает, а про сестру, выходит...

- Кто Вам сказал, что у меня была сестра? - вырвалось. Я поморщился.

- Риндейл, - пожала плечами волшебница. - На самом деле это неважно. Господин Лэйен, я плохо себя чувствую, мы можем закончить на сегодня?

Я усмехнулся. Да-да, мне что-то тоже нехорошо.

- Хорошо. Продолжим завтра.

- Как скажете, - волшебница устало закрыла глаза. - И, пожалуйста, не присылайте ко мне больше Риндейла. Ему это в тягость.

Ну и куколка...

- Я не даю указания, как проводить свободное время моим подчинённым, - быстро отозвался я.

- Правда? - улыбнулась волшебница. И, больше ни слова не говоря, встала. Пошатываясь, подошла к двери.

Я кивнул страже.

Одному из караульных даже пришлось взять её за руку - королева споткнулась о порог.

Что ж, хоть про усталость не лгала.

- Надо было у неё узнать, как она взломала защиту, - напомнил притихший, было, Най.

Я открыл блокнот. Глянул на список вопросов... Даже половины не задал.

Да, похоже, куколку учили не только самообороне.

- Завтра.

Най только задумчиво кивнул.

Сегодня робот меня совершенно не слушался - если, конечно, можно сказать так о машине. Компьютер "зависал" раз пять, ещё столько же отказывался обрабатывать мои приказы. В итоге, чуть не развалив ангар (и да, показав отличный пример новобранцах, так их растак!), я послал всё в бездну и отправился домой.

К себе.

Ноги моей больше у этой ведьмы не будет!

Дверь захлопнулась. Громко заявив: "Кто побеспокоит - убью!", я отключил камеры и повалился на кровать.

Грудь жгло. Бинты кое-где потемнели от крови. Да когда же всё это кончится?!

В тягость, ты смотри-ка! Она думает, видите ли! И не заколдовывала.

Да что же вы все из меня дурака то делаете?!

"Дорогой, а ты в курсе, что ты влюбился в Повелительницу?"

Да что б вас всех!

Я перевернулся на другой бок и укусил подушку, чтобы не взвыть. Грудь ожгло, словно огнём, перед глазами возникла Повелительница, с отчаянием и страхом, глядящая на меня. "Раздеваться?"

То жалость, то приказ-подчинение, то снова жалость и сочувствие.

Не-на-ви-жу. Ненавижу, сволочь! Кукловод, ведьма проклятая! Нашла себе игрушку, теперь всю душу вымотает!

Не заколдовывала. А начерта тогда, объясни мне, кукла коронованная, ты на меня амулет одела? И не снимается же, мерзость! И это: "Не будешь слушаться, я прикажу?"

А сны, сны с сероглазой девчонкой и такой же, только постарше сероглазой ведьмой, ласковым голосом зовущей: "Ри-и-ин".

Лучше бы я не знал тебя никогда!..

Так, пометавшись до ночи, я решил: завтра буду присутствовать на допросе. Лично и прямо спрошу эту... королеву, зачем она это сделала.

Пусть мне в лицо соврёт.

Если сможет, девчонка!

Ну вот другое дело! Надо было Рина ещё вчера позвать. Повелительница теперь на меня внимания вообще не обращает, даже вопросы местами не слышит. Все силы уходят на то, чтобы маску равнодушия сохранить. И та сползает. Ай-ай, что скажет твой наставник, королева Средних миров?