Андрей Вербицкий - Испытания на прочность

- Что конкретно вы предлагаете?

- Давайте я с несколькими самыми сильными магами отправлюсь на разведку. Посмотрим, что к чему, и после будем принимать окончательное решение на основе полученных данных, - вызвался, неожиданно для самого себя, Бер.

Талалаев задумался ненадолго.

- Хорошо. Только постарайтесь действовать оперативно. Ни в коем случае в контакт не вступать. Если противник постарается навязать его - немедленно уходите. В предстоящем сражении каждый маг может быть на счету.

- Я не самоубийца лезть на рожон, товарищ полковник. Все сделаю в лучшем виде. Только туда и обратно.

- Вам нужна моя помощь? - задал вопрос Талалаев.

- Нет.

- Тогда больше никого не задерживаю. За работу. Всем нам предстоит хорошо повкалывать и нужно выполнить задачу таким образом, чтобы всякие аборигены и иже с ними больше не лезли к нам.

«В идеале да. Однако вряд ли все окончится сегодня», - подумал в очередной раз Александр. Он развернулся и поспешил к машине.

Никифоров, до этого молчавший, бросил в спину, догоняя друга:

- Ты чем думал, когда предложил самолично отправиться на разведку? Что кроме тебя больше некому?

- Я буду не единственным магом в отряде. Забыл?

- Только попробуй избавиться от охраны!

- Только попробуй ко мне батальон приставить, - полушутя огрызнулся Бер.

- Надо будет, и полк найду. И вообще…. Я с тобой еду.

- Замечательно. А то не знал, какие слова подобрать, чтобы тебя уговорить? - И глянув на слегка ошарашенного таким поворотом Никифорова, улыбнулся.

- Мой господин, - Катрих поклонился. Когда вокруг много подчиненных Чтец Душ предпочитал оказывать должное уважение тысячнику, дабы не ронять авторитет старого сослуживца. Эльтир ценил это, и взаимоуважение между воином и магом крепла, что было редкостью среди дворян лесного народа, до мозга костей зараженных практичностью и цинизмом. - Ритуал окончен. Пришельцев ожидает множество неприятностей.

- Их маги смогут найти ловушки по остаточным выбросам силы?

- Сомневаюсь. Нам пока неизвестно о наличии среди них Чтецов. Естественно это не означает, что подобных мне нет. Поэтому были приняты все меры по сокрытию энергетических меток, а остаточные эманации приведены, насколько возможно за такой короткий срок, в норму.

- Отлично. Тогда ждем. Место выбрано хорошее. Врагу не удастся обойти нас безнаказанно.

- Не сомневаюсь в вашем таланте полководца, господин, - Катрих снова поклонился.

Армию ишхидов можно было заметить и не вооруженным взглядом. Стальные части доспехов сияли на солнце, десятки флажков и зелено-золотых стягов развевались на ветру, выдавая местоположение противника даже самому тупому и подслеповатому человеку. Александр всматривался не в ровные ряды вражеских шеренг, а сканировал прилегающую местность в поисках сюрпризов. Начиная от спрятавшихся воинов, до возможных магических ловушек.

В последнее время Бер стал замечать за собой, что оптикой стал пользоваться все реже. Не то, чтобы он отказался от использования бинокля вообще, но высмотреть в высокой траве живое существо с его помощью несколько проблематично. А более сложной техники, типа тепловизора, в клане не было. Ноктовизоры только, но они разработаны для работы в ночное время суток и опять же высокая трава не позволяла обнаружить, кого бы то ни было, поэтому замены магам в данном случае не имелось. Да и сравнивать возможности приборов с чуткостью некоторых одаренных глупо. Никакие полевые приборы не способны определить укрытия противника на удалении до километра и даже более. Александр мог обнаружить энергетику на таком расстоянии. Опыт уже имелся. Правда, чем дальше пытаешься заглянуть, тем больше устаешь, но когда на кону стоят жизни он готов пойти и не такие жертвы. К тому же любой тренинг положительно влиял на рост возможностей в оперировании Силой. Жаль только, что приходится раскрывшийся Дар растрачивать на войну.

Другие маги тоже старались вовсю. Бер определил каждому его собственную зону ответственности, но нет-нет да соскальзывал внутренним взором на соседние участки. Выработанная привычка проверять работу подчиненных, давала о себе знать.

По совести говоря, что должно указывать на наличие ловушек никто не знал, так как опыта их создания, обнаружения и ликвидации у людей не было. Все надеялись, что смогут заметить что-нибудь необычное вовремя и потом совместно решить, что с обнаруженными аномалиями делать и как в принципе с ними бороться.

Пока же ничего необычного никто не находил и это было очень плохо. Александр (и не только он) был уверен, что какую-то гадость ишхиды обязательно придумали. Иначе бы они тут так красиво не стояли. Люди уже успели убедиться, что аборигены умеют воевать малыми группами, используя различную тактику. Бер подумал, что будь он на месте командира ишхидов, то не стал идти лоб в лоб, а разделил войска на небольшие отряды и задал бы жару. Зареченцы замучались бы вылавливать опытных туземных вояк. Возможно, что человеческих потерь в этом случае оказалось бы на порядок больше, чем в открытом противостоянии. И все же ишхиды выбрали именно этот вариант.

- Что же вы задумали? - вслух проговорил Александр и открыл глаза. Следовало немного подумать. Таким образом, он ничего не обнаружит. Надо действовать в иной плоскости. Не выискивать живых существ, фон от гипотетических амулетов, зарытых в землю или остаточные следы после работы с Силой, а попробовать посмотреть как бы с «высоты» на общую энергетику местности. Наверняка участок поверхности или пространства имеет устоявшуюся структуру, и любое вмешательство извне будет достаточно долго исчезать.

«Надо попробовать и стоит поспешить. Не ровен час, ишхидам надоест близкое соседство целого взвода бойцов, среди которых есть десяток магов. Лакомый кусок. Не попытаться ослабить врага, уничтожив нас, может только совсем бездарный командир», - промелькнули тревожные мысли.

Александр лег на спину и из такого необычного положения громко отдал приказ:

- Прекращайте пока выискивать аномалии. Лучше следите, что бы никто к нам не подкрался незамеченным.

- Что вы собираетесь делать? - последовал вопрос от одного из вэвэшников.

Бер, несмотря на недостаток времени, предпочел ответить:

- Думаю, что так мы ничего не обнаружим. Ишхиды более сведущи в магии, чем мы. У них накопленного опыта столько, что нам десятилетия не хватит, чтобы разобраться во всех знаниях аборигенов, достанься они нам. Если сюрпризы имеются, то мы можем обнаружить их, осмотрев пространство как бы со стороны, не сканируя отдельные участки. Получится или нет, я не знаю, но попробовать нужно. Времени мало. - Не дожидаясь ответной реплики, закрыл глаза и проговорил. - Все. Не отвлекайте меня.