Лилия Гриненкова - Школа Магии: Первая ступень

  В общем, мой учебный день был таков: с утра уроки, в обед - обед, а потом мы шли на полигон и отрабатывали различные заклинания. Или отрабатывали на мне. В частности Ирма и Ася. Одна меня калечила (или я её), а другая меня лечила. Мелитриса больше что-то читала и занималась в основном общей магией. Все удивлялись, а я молчала. Я помню, что ей лучше не применять проклятия. Потом мы шли в столовую, а оттуда почему-то ко мне в комнату.

  Вот примерно так и проходили мои дни до конца апреля. Как обычно мы направлялись на полигон. Ничего не предвещало беды. Птички тихо пели, заклинания где-то летели. Кто-то куда-то шёл.

  Мы вышли на площадку перед Учебным корпусом. Именно за ним находился полигон. Вот только площадка не была пуста, как обычно. На ней уже выстроилось порядком человек тридцати. И самое ужасное, что среди них были всё те же знакомые лица: Маркус, Кей, Рей и ещё другие. Вроде и Дарт с Коулом. Все они стояли к нам спиной, а лицом к... Кораду. Да, это был он.

  - Тихо стоим и не шевелимся, - прошептала Мелитриса и, взяв меня за руку, крепко сжала.

  Корад был высоким. Он возвышался над всеми учениками, неподвижными, словно статуи. Его чёрная маска впитывала в себя, казалось, солнечный свет и не отражала его. Рисунок закрытых глаз, больших и широких, но человеческих. Рисунок носа и плотно сжатых губ. Больше ни каких деталей. Маска, закрывающая всё лицо. Словно высеченные на лбу и щёках прямые линии с завитушками в конце. На голову надет неглубокий капюшон. Чёрный, матовый балахон закрывал всё его тело. Кожаные перчатки с блестящими металлическими шипами, выступающими на два сантиметра. И ни звука его шагов.

  Внезапно он остановился. Закрытые глаза уставились на нас. Всё оцепенели.

  - Подойдите сюда, - казалось, зловещий, жуткий голос исходил отовсюду.

  Мы, дрожа от страха, стали подходить. Мелитриса ещё сильнее сжала мне рукутак, что кости затрещали. Хотя я сжала её руку с не меньшей силой.

  - Вставайте сюда, - он указал нам на место рядом с шеренгой старших магов.

  Мы встали. Самое смешное, я встала рядом с Маркусом. Рядом остальные мои друзья.

  - Какая ступень? - спросил он у нас.

  - Нулевая, - как самая смелая, ответила я (надеюсь, голос не дрожал).

  - Назовитесь, - приказал маг, достав из воздуха пергамент.

  Хм, а я думала, что пергамент ушёл в далёкое прошлое, когда вышла бумага. А нет, некоторые им ещё пользуются.

  - Элина Игоревна Бессловская, - раз начала, так и продолжила я.

  - Мелитриса Милстрон.

  Остальные тоже назвались. Корад спокойно записал наши имена, а затем спросил:

  - Куда вы направлялись?

  Н-да, вот вопросик! Нет, я бы с радостью на него ответила, но не при таком количестве учеников, причём старших, от которых одни только неприятности. Никто не проронил ни слова. Наверное, думали, что скажу я, но если я скажу, это выйдет нам боком.

  - Понятно, - странно сказал маг. - В любом случае, мне это не интересно.

  Вот... Корад, а! Зачем тогда спрашивал, раз ему не интересно?! Мы тут можем поседеть.

  - Вы здесь собраны для того, что бы узнать правила ежегодного конкурса. Конкурс проводиться с тех пор, как я преподаю в этой школе, с разрешения Коллегии магов Чёрного королевства и короля Гилберта Молниеносного. Конкурс разглашению не подлежит. Это сюрприз для подрастающего поколения, - начал говорить Корад, удивляя нас. - В конкурсе учувствуют все здесь находящиеся лица, в том числе прибывшие последними шестеро учеников без ступеней.

  У меня появился вопрос. А ответ на него я могу и не получить потом вовсе. Поэтому я на свой страх и риск подняла руку.

  - Я вас слушаю, Элина?

  - Простите, сэр, - начала я неуверенно. - Но разве разница в ступенях позволяет нам учувствовать на равных со старшими?

  - Разница в ступенях ещё ничего не значит. И кому как не вам, Элина, это знать, учитывая ваши боевые способности, проявленные в первые дни практических занятий.

  Я залилась краской, а Маркус слева от меня только скрипнул зубами. Вот уж не думала, что Корад и об этом тоже знает.

  - Но ведь это разные вещи, сэр, - не согласилась я, уже осмелев. - Одно дело, когда паникуешь, и другое, когда всё делается с расчётом.

  - Элина, как ты думаешь, почему Эльвира Бессметных, прозванная мной же "спасением королевства", умудряется или убегать от меня или заставляет очень сильно помучиться с ней? Хотя она всего лишь маг алмазной ступени против моей двести первой. Она даже не тайный маг, а при этом иногда может сражаться со мной на равных.

  Двести первой! Ничего себе! Это какую же силу и мастерство он имеет, я даже представить себе могу очень слабо! Но его вопрос заставил меня задумать и откинуть представления о его мощи. Многие маги до сих пор спорят над этим вопросом, но так и не приходят к определённому мнению. Вот действительно, а как эта зеленоглазая женщина может ему противостоять? Я в бою её не видела, но зато чётко ощутила её сильную ауру. Да, она могущественный маг, который может творить воистину волшебные вещи. Но как?

  - Я не знаю, - пришлось признаться мне.

  - Она всегда думает, Элина, просчитывает, рискует, экспериментирует. Она не задумывается о разнице в ступенях. Она просто делает то, что многие считают чудом, - коротко ответил маг.

  - Неужели на вас экспериментирует, господин? - поинтересовалась уже Мелитриса.

  Руку мою она так и не отпустила. И вопрос ей этот дался не так легко, как он прозвучал. Я это чувствовала.

  - Ну, о том, какие она на мне эксперименты ставила можно писать долго, - протянул маг. - Мы с ней за сто двенадцать лет сталкивались тысячу четыреста двадцать шесть раз в отрытом бою. Двести тридцать два раза один на один, без свидетелей. Однажды мы умудрились попасть в древнюю ловушку вместе с королями Светлого и Чёрного королевств. С тех пор, кстати, они и стали проталкивать идею о том, чтобы чёрные и белые маги жили в мире и согласии.

  - А почему, сэр? - спросил Маркус, ещё один набрался смелости.

  Да, не меня одну интересует, что было раньше. Да и страх как-то пропал перед этим ужасным магом. Возможно, потому что он не делал попыток указать нам, кто мы и кто он, а просто отвечал на наши вопросы?

  - Ну, когда самые могущественные маги заперты глубоко под горой, ещё и в месте, где активно действует природный блокиратор магии, это несколько остужает пыл, - пожал тот плечами. - Мы с Эльвирой попали в каменную яму, и выход наверх был закрыт. Короли обоих королевств попали с нами, только по другую сторону ловушки. Мы услышали друг друга, и они предложили нас откопать. Нет, они могли, конечно, нас там оставить, но я бы выбрался в любом случае, даже если на это потребовалось тысяча лет. А вот Эльвира умерла бы, а это была бы очень большая потеря на тот момент для Светлого королевства. Именно она составляла противовес мне всё это время, укрывала жителей, спасала тысячи жизней, забирала весь огонь на себя. К тому же, короли бы не выбрались без неё. Мы находились слишком глубоко. И подземные лабиринты это вам не прогулка по столице. Заблудитесь в первых трёх коридорах. А то место, где мы были, ещё и кишело разного рода тварями, к которым без магии лучше не подходить. Эльвира знала карту выхода из подземелья, а я мог противостоять этим тварям. Вот и пришлось им нас откапывать подручными средствами, то есть клинками, кинжалами и что у них там было ещё. А мы с Эльвирой в это время, установив хрупкое перемирие, развлекали друг друга, как могли. Ведь самое страшное в подземельях - скука. И когда короли увидели, как Эльвира мне щелбаны ставит за проигранный спор, а это было то еще зрелище, короли в серьёз задумались о мире во всём мире.