Александра Лисина - Возрождение

Таррэн вдруг хитро улыбнулся.

- Еще бы. Если бы не это, мне бы, наверное, никогда в жизни не удалось тебя обнять.

- А то ж, - в тон ему отозвалась Белка и, оглядев ошарашенные лица вокруг, неожиданно тихо хихикнула. - Но зато как я их, а? До си пор глаза квадратные! Правда, я молодец?

Таррэн широко улыбнулся.

- Несомненно.

- ЭЙ! Ты что, ЗНАЛ?! - вдруг возмущенно вскинулся Элиар, с неподдельной яростью уставившись на побратима. - ЗНАЛ, что все это не взаправду?!

- Конечно, - усмехнулся Темный эльф. - Что я, жену не сумею отличить от настоящей хмеры? Правда, был один момент, когда я уже забеспокоился, но Бел не первый век носит в себе зверя и отлично знает, где находится граница его возможностей. А если когда и отпускает его на волю, то не допускает безобразия. Так что то, чего ты боялся, давно уже случилось, но мы, слава богу, уже научились с этим жить. Хотя по первости, признаться, мне тоже было не по себе.

- Так что ж ты, гад, мне-то не сказал?!!

- А зачем? - удивилась Гончая и, гибким движением прижавшись к мужу, насмешливо посмотрела на зятя. Самыми обычными голубыми, совершенно спокойными глазами, в которых плясали настоящие демонята. - Ты так забавно переживал и так искренне поверил в то, что и я спустя пять веков могу сорваться, что я решила - надо подыграть. Может, тогда ты, наконец, запомнишь, что я разрешаю звать себя "малышом" только двум эльфам во всех мирах?

Элиар чуть не сплюнул.

- Ну, Бел... опять провела, зараза!

- Разрешила бы ты ему, в самом-то деле, - со смешком посоветовал Таррэн, нежно приобняв жену за талию. - Чего мучить понапрасну? Малыш там, не малыш... все равно ж зовет, когда ты не слышишь. Так что какая разница?

- Я подумаю, - лукаво улыбнулась Белка, но тут же посерьезнела и решительно отстранилась. - Ладно, хватит. Хорошо, что все обошлось, но нам пора заняться более важными проблемами. И первая их них - мои наглые и непослушные волки... Таш, Нэш, Шир! Ну-ка, подойдите!

Перевертыши, прекратив изображать предметы мебели у дальней стеночки, послушно приблизились и выстроились перед недовольным Вожаком ровным рядком. Золотистые в центре, черный слева, белый и смущенно мнущийся рыжий - справа.

Алиарцы с содроганием подумали о том, что столько времени жили бок о бок с оборотнями, растерянно посмотрели на ничуть не удивившихся лордов, но потом со всей ясностью поняли, почему Белка назвала этих чудовищ "своими", и внезапно спали с лица.

- И что это была за самодеятельность? - подозрительно ласково осведомилась Белка у виновато опустивших головы Охотников. - Что за выкрутасы, а? В кои-то веки нашелся достойный враг, с которым интересно побегать на пределе сил и который смог сбить меня на землю, отыскав в моей защите пару мелких недочетов, как вы едва все не испортили. Отвечайте: кто из вас решил испоганить мне поединок?

Один из золотых, опустив глаза, послушно сделал шаг вперед.

- Я недовольна, Таш.

Перевертыш опустил голову еще ниже, виновато поджав хвост и прижав уши к голове.

Белка сурово оглядела свою стаю и нахмурилась.

- Вы влезли в бой без приказа. Вы потеряли нить поединка. Вы перекинулись среди бела дня, хотя кое-кому было велено обождать до осени. Таш, ты опять поторопился с выводами. Нэш, ты слишком переживаешь за прошлый наш спор - забудь, твои старые ошибки меня не волнуют. А тот бой всего лишь показал, что ты был чересчур самонадеян. Но сейчас плохо другое: ты до сих пор не понял, что я не сержусь. И до сих пор боишься, что не понес достойного наказания за ту дерзость... что, переломанных лап было мало? - огромный волк понурился и, чувствуя гнев Вожака, смирно опустился на пол, спрятав морду под широкой лапой и всем видом выражая покорность. - Шир!

Черный зверь несильно вздрогнул и неуверенно посмотрел.

- Плохо, - сухо обозначила его работу Гончая, и громадный волк тоже со стыдом поджал хвост. - Слишком рано. Слишком медленно и слишком эмоционально. Дракон был вдвое сильнее. Ты избрал неправильную тактику: измотать его вам было не под силу. По крайней мере, до тех пор, пока ваши новые возможности не разовьются, как у Роса. Пожалуй, он и его пятерка справились бы. Но вы пока - не они. Вы слишком молоды. И по этой же причине не имели права так рисковать. Достаточно было отогнать его от эльфов и заставить забыть о защите. Рыжий!

Названный волк, неловко царапнув громадными когтями пол, тихонько пискнул.

- Тебе еще рано к Старшим, - сурово сказала Белка, отчего зверь совсем сник и окончательно расстроился. - А тебе, Стрегон, я по возвращении все-таки надеру уши!

Белый удивленно вскинул голову и чуть не разинул рот.

- Да-да, - кивнула Гончая. - Именно тебе. И не только уши, а все, до чего дотянусь. Уж кому-кому, а тебе стоило знать, что для рыжего эта авантюра могла закончиться весьма печально, и что я не одобряю лишнего риска. Какого демона ты полез ко мне в таком состоянии?! Жить надоело?! Давно шкуру не менял?! Я тебя братом назвала не для того, чтобы ты свой нос тут же обжигал о мой Огонь! И не для того, чтобы выяснять, насколько хорошо в тебе прижилась моя кровь!

Стрегон тяжело вздохнул и, сделав шаг вперед, виновато ткнулся мордой в ее живот. А затем опустился ниже и бережно коснулся носом длинных царапин, оставшихся на блестящей чешуе. Но коснулся так, что от этого они слегка разошлись и показали нахмурившемуся Таррэну то, о чем она так долго не хотела говорить.

- Он тебя задел?! - тихо ахнул Элиар, когда под чешуей мелькнула белоснежная кожа. - Бел! Этот урод тебя... ГДЕ ЭТОТ ГАД?! Таррэн, верни его немедленно!

- Не вопи, все со мной в порядке, - недовольно буркнула Гончая, поспешно вернув край брони на место и сердито дернув Стрегона за мохнатое ухо. - Просто Дракон попался шустрый. И мечик у него хорош. А броня вообще - сказка. Когда найду этого летуна в следующий раз, обязательно его освежую, а потом скрою себе новую броньку. Такую, чтоб больше никогда не менять.

- Бел, тебя что, задели?! - негромко ахнула Эланна. Она побледнела, вздрогнула от ужасной догадки и, оставив Тирриниэля, проворно подбежала к Белке. - Где?! Покажи! Сейчас целителей позовем! Тебе больно?!

- Не надо, - почему-то смутилась Гончая. -Так, на излете зацепило. Случайно почти. Оно и не болит совсем.

- Бел, - беспокойно дернулся Таррэн. - Ты почему не сказала?

Она успокаивающе улыбнулась.

- Так зажило уже. Ни следа, ни царапинки. Просто разозлил он меня знатно, этот ящер-переросток, вот и цапнул слегонца. Все хорошо, не волнуйся. Честное слово, я в полном порядке.

- Дай посмотрю.

- Что? Прямо здесь? - она иронично приподняла одну бровь.

Таррэн бросил взгляд на стройное бедро, на котором от неловкого движения снова дразняще мелькнула белая кожа, прислушался к узам и поспешно мотнул головой.