Антикварная лавка с секретом
Я не призналась наглому котяре, что просто боялась подниматься на подозрительный третий этаж. Пугало меня пространство, существовавшее только изнутри. А вдруг не выберешься и заплутаешь в этом чертовом зазеркалье?
– Потом вместе его проверим, – бросил Ноэль, догадавшись о моих опасениях.
Он вывел меня в коридор, закрыл дверь и нежно поцеловал.
– Я постараюсь сильно не задерживаться в Шардоне. Но и разворовывать родовое имение не дам.
– Как ты планируешь заниматься сразу и лавкой и Шардоном, Ноэль?
Он упрямо сжал губы и медленно проговорил:
– Я хочу, чтобы у моих детей было имя и положение. Отец довел род до нищеты, но я восстановлю честь и славу ди Кораллов.
Я замерла. У его детей?
Ой-ой. А мы там предохранялись хоть? Магически? Какой недосмотр!
Но Ноэль уже ушел в сумрак, оставив меня стоять в полной растерянности, раскрыв рот.
За дверью кое-кто довольно замурлыкал. Предатель!
Я потрясла головой, выкидывая мысли о младенцах. Будем решать проблемы по мере их поступления.
Господин Гриффин расположился в гостиной и пил чай в приятной компании Вики и Белладонны. Я тоже налила себе чашку крепкого напитка, в котором плавали кусочки яблок, сдобренных корицей.
Сразу стало спокойно и уютно.
Мы болтали о всяких пустяках, стряпчий рассказывал, как познакомился с женой. А уж сколько анекдотов нашлось у Белладонны! Взятых при этом из ее несказанно насыщенной и долгой жизни.
В конце, насмеявшись и расслабившись, я пригласила всех в кабинет. И попросила Кло пригнать ко мне Терра с Арией.
Вот как они работали, пока меня не было! В дурака сражались!
Первой с отчетом выступила счетовод и сообщила, что за последние сутки заходили пятеро секретарей, одна горничная, два лакея и совсем под вечер – пожилая дама с собачкой. Все сделали заказы и оставили аванс.
Ария предоставила мне список и бухгалтерский отчет. Неплохо, весьма неплохо.
– И вчера же появился помощник королевского казначея. Принес аванс от короля за первый артефакт Фогеза.
Я встревоженно застучала пальцами по столешнице. Казалось бы, прекрасная новость, но артефакты надо еще добыть. Единственный выход – как-то выйти на связь с Роминой и узнать, где искать перчатку.
– Все поступления в золотых и серебряных монетах в сейфе, – добавила Ария, выглядевшая в этот момент очень солидно. И даже слегка безумный блеск в ее глазах исчез, сменившись сосредоточенностью.
Я улыбнулась:
– Думаю, уже пора заказывать вывеску и выставлять товары.
С этими словами я достала из ящика стола эскиз и протянула гоблину.
Примерный рисунок я набросала сама – на охряном фоне черный силуэт высокой амфоры.
– Терр, займись этим. А на самом видном месте мы поставим ту доску с незабудками. Это заговоренная работа Россов и она привлечет к нам покупателей. Во внутреннем дворе я планирую устроить кафе. Но только после того, как торговля разойдется. Пока же мы можем там просто убраться и расставить деревья в кадках, – я посмотрела на близнецов.
– Тогда побегу договариваться о вывеске, – оживился вдруг Терр, пряча набросок в карман. – Чтобы время не терять.
Гоблин сорвался со стула и был таков – точно пытался загладить инцидент с картами.
– Господин Гриффин, я слушаю вас, – больше всего меня волновали вопросы, касающиеся гильдии и ассоциации. Сейчас у нас собралась неплохая сумма, но хватит ли ее на все?
– Казначей их величества Гуго Десятого внес первый взнос в гильдию купцов, – порадовал меня стряпчий. – Если вы уделите минутку скучным делам, сходим туда на днях и внесем все документы. Вам понадобится заключить магический договор.
– Прекрасно. А ассоциация антикваров? У нас тысяча золотых. Этого хватит на взнос?
Господин Гриффин усмехнулся моей наивности.
– Там достаточно на все первые траты. Заплатить нужно всего двести золотых.
Что ж. Многовато, но льготы, предоставляемые ассоциацией того стоили.
Я разгладила список с заказчиками. И как мне разорваться? Как везде поспеть?
Повезло, что конкретных пожеланий было мало. В основном общие и приблизительные описания. Значит, что-то можно отдать из уже имеющихся предметов. Например, деревянная пастушка с охранной магией удачно подходила под заказ дамы с собачкой.
Весь следующий день мы с Белладонной и Вики расставляли антиквариат. Что-то сложили на полки, самые красивые и интересные вещи выставили в витрине. Над дверью повесили колокольчики, располагающие посетителей делать покупки. Я радовалась и нахваливала себя за то, что запаслась товарами заблаговременно. И особенно такими милыми мелочами, как эти колокольчики.
– А где Оливер? – спросила я Вики.
– Он забежал на кухню, покушал и отправился за Ноэлем в Шардон.
Как не вовремя он все-таки уехал.
– Нам бы тоже стоило взять перерыв и перекусить, – сказала я, аккуратно распределив табакерки для розыгрышей среди других предметов. Пусть попадаются всем на глаза – такие потешные безделицы всегда хорошо продаются.
Но даже в кругу друзей на уютной кухне я возвращалась мыслями к Ноэлю. Не нравилось мне, что он уделяет столько времени Шардону. Я понимала, конечно, что это необходимо и будет приносить доход, а Ноэль парень независимый.... Но разрываться на два фронта? И хоть убейте, беспокоила меня его увлеченность.
– Терр, а вывеска когда будет?
– Через три дня, – ответил гоблин, откусывая от большого ломтя хлеба. – Я попросил поторопиться.
