Вячеслав Корнич - На меже изменчивых времён

— А где же наши гости? — как бы между прочим поинтересовался Эйтан.

— Тьфу ты, я же как раз собирался их встречать! — спохватился Олег. — Заговорились… Они через час прилетают из Екатеринбурга.

— Тогда поспеши. А Илья с ними?

— Нет, он же учится, его оставили с родителями Валеры, — пояснила Арина. — Они будут втроём.

— Жалко…

Зорин собрался было выгонять машину из двора, но вдруг остановился и спросил:

— Эйтан, а как тебя им представить?

— Артёмом Колчиным. И вот ещё что, вы под меня не подстраивайтесь, делайте что планировали, а я сам появлюсь.

— Хорошо, будь по- твоему, — согласился Олег. — Ладно, я поехал, скоро будем!

— Олежа, будь осторожен, сильно не гони! — крикнула ему вдогонку Арина.

— Постараюсь, Арин.

Машина скрылась за поворотом переулка и Эйтан с Зориной вернулись во двор.

— Ты не работаешь сегодня? — спросил он у женщины.

— Ради такой встречи, денёк другой можно и пропустить, тем более, сезон заканчивается, нагрузки стало поменьше.

— А какие у вас планы?

— Ну, Олежа привезёт ребят, пока устроятся, перекусят, затем сходим к морю, прогуляемся по набережной, а уже вечерком, отметим встречу как положено с шашлыком, вином и танцами. Помнишь, как бывало раньше?

— Конечно.

— Ладно, займусь приготовлениями, а то скоро гости прибудут. Флигель в твоём распоряжении, располагайся, там всё готово, — она улыбнулась и направилась в дом.

— Может тебе помочь? — предложил Эйтан.

— Спасибо, Эйтан, я справлюсь.

Он не стал дожидаться приезда гостей и на некоторое время исчез.

Эйтан сидел на ступеньках набережной возле обмелевшей Мзымты, он специально облюбовал то самое место, где более двадцати лет назад, совсем ещё юная Стелла любовалась восходом солнца. Словно по заказу, осенний денёк выдался солнечным и тёплым. И даже несмотря на приближение сумерек, ласковая тёплая нега всё ещё парила в воздухе, не желая облачаться прохладой.

Эйтан сразу же заметил приближение своих друзей, а вернее почувствовал их. Компания явно находилась в приподнятом настроении, видимо радостные впечатления от встречи оказались созвучными с атмосферой курортного городка. Друзья неспешно прогуливались по набережной реки, что-то весело обсуждали, а между тем всё ближе подходили к месту где расположился Эйтан.

— Какая встреча! — изобразил удивление он, поднимаясь со ступенек, — Вы тоже решили прогуляться?

— О, Артём, это вы?! — воскликнул Зорин. — Где вы пропадали?

— Вот хожу, прощаюсь… ведь завтра уезжать.

— Да, время быстро пролетело, — кивнул Олег. — А у нас радость, приехали давние друзья, познакомьтесь!

В то время как Зорин представлял его друзьям, Эйтан успел их хорошо разглядеть. Наталья немного пополнела, хотя оставалась такой же неунывающей и бойкой, а Валера с годами превратился в солидного мужчину, но в его глазах по-прежнему светилось знакомое добродушие. Лана практически не изменилась, всё та же стройная фигура, неувядающая красота, только её глаза стали другими, вместе с задумчивостью в них появилась мудрость. С момента знакомства, она всё глядела на Эйтана, не в силах скрыть своего волнения, словно чувствовала что-то, но когда они встречались взглядами, её веки начинали подрагивать.

— Артём, а вы не хотите к нам присоединиться? — предложила Арина. — А за одним, отметим и ваш отъезд…

— С удовольствием, если конечно ваши гости не против.

— О чём разговор?! — с чувством отреагировала Наталья. — Хороший человек в компании не помешает! Как ты считаешь, Валерочка?

— Согласен с тобой, дорогая, ты как всегда права.

— Артём, жалко что вы уже уезжаете, вместе бы отдохнули, — искренне проговорила Наталья.

— Да я и сам жалею, но что поделать, работа…

— А где вы работаете, если не секрет? — наконец, послышался голос Старицкой.

— Не секрет, Лана, я преподаю историю в университете, — ответил он, а чтобы Зорины вдруг не вспомнили об их землячестве, добавил:

— В Хабаровске.

— Ух, далеко же вам добираться! — удивилась Наталья. — Утомительно наверно?

— Уже привык.

За разговором они незаметно подошли к дому Зориных. В отличие от остальных, Лана больше отмалчивалась, но тем не менее, украдкой поглядывала на нового знакомого, проявляя к нему заметный интерес.

Через несколько минут женщины занялись сервировкой стола, а мужчины стали колдовать у мангала. Вскоре в воздухе уже витал ароматный дымок, напоминавший о приближении долгожданного застолья. За это время, мужчины успели познакомиться поближе и даже перейти на "ты".

Ловко перевернув шампура, Олег обратился к Рогожину:

— Знаешь, Валера, я ведь в последнее время почти не ел мяса, только рыбу, но сегодня под водочку сделаю исключение… ностальгия что-то прихватила.

— Что, по стопам Антона решил пойти?

— Даже не знаю, возможно… либо природа диктует своё. Ладно, чего гадать, как есть, так и есть… Кстати, и Артём таких же правил придерживается. Ведь так?

— Ты прав, — ответил "постоялец".

— А что здесь такого? Это ваше личное дело, — пожал плечами Валера и шутливо добавил:

— Вам виднее, как себя истязать.

— Спасибо, друг, поддержал! — рассмеялся Зорин. — Но, мы и рыбку запечём, да и овощной наверно соорудим. Как, Артём, не против?

— Как скажешь, Олег, ты хозяин…

Ещё не дождавшись главного блюда, Наталья решительно призвала всех за стол:

— Мужчины, пускай он сам жариться, пора наливать!

— И то верно, — согласился Валера, — на сухую и разговор не тот.

— Ребята, какие же вы всё-таки молодцы, что собрали нас! — с благодарностью произнесла Наталья, когда все собрались в беседке. — Словно в прошлое окунулась, прямо как в те годы… жалко, что Антона нет, но…

Глаза Натальи наполнились слезами, но она тут же их смахнула и продолжила:

— Ребята, давайте выпьем за встречу!

— Спасибо, Наташа, мы так ждали вас, как хорошо, что вы всё-таки выбрались! — расчувствовалась Арина.

В беседке, утопающей в зелени фруктового сада, они вновь воспоминали о счастливых днях прошлого, делились своими успехами, сетовали на трудности и неудачи. После произошедших событий двухтысячного года, Лана не смогла долго оставаться в своём родном городе, ведь здесь всё напоминало о любви к Антону. Спустя полгода, она продала свой бизнес и перебралась в небольшой сибирский город, где начала новую жизнь. На новом месте она открыла школу-интернат для творчески одарённых детей-сирот и решила посвятить воспитанию юных дарований всю оставшуюся жизнь. Чтобы заглушить невыносимую тоску разлуки с любимым, она с головой погрузилась в работу, отдавшись ей целиком. А Наталья занялась предпринимательством, после того как Лана подарила ей косметический салон в знак благодарности за дружбу. Хотя проблем у неё хватало как и у всех, но она не отчаивалась и продолжала своё дело. Валера же, стал директором крупной базы отдыха, фактически работая по знакомому профилю, что вполне его устраивало. Прислушиваясь к рассказам своих земных друзей, Эйтан в основном сохранял молчание, ведь он знал о них всё. Но перед окончательным уходом, ему ещё раз нужно было увидеть их, именно в такой непринуждённой обстановке.