Вадим Климовской - Изгои Зоргана

— Да, эльфо-онесса!!! — Громогласно раскатился призыв молодого дарования.

— Вам все ясно, Дьен вас забери? — заорала с той же беспощадностью эльфийка.

— Так точно, эльфо-онесса!! — раздалось под сводами рабочей аудитории Школы Круга.

В глазах Амильены пронеслись торжественно-гордые огоньки: ну, наконец-то, я их хоть чему-то научила! Громко орать.

— Время, господа рекруты! Время! Время уходит!

Лисьенн потерял терпение, и больше не мешкая, ударил полукровку ладонью. Волчонок зашипел и прогнулся телом вперед, сделав правой ногой неосторожный шаг за черту строя. Незаметный, казалось, для многих поступок, но не для зоркой эльфонессы Амильены.

Летящие, торопливые шаги и эльфийка застыла перед строем, возглавляемым Волчонком.

— Господин… — она скривила гнусно-пренебрежительную гримасу, не сводя с тощей, как палка фигуры полукровки взора. — Волчонок.

— Я не сомневалась в вашей неспособности…

— Я го-отов, — тихо, одними губами прошептал приемыш эльфийской Общины.

Взгляд Амильены сделался угрожающим и до смерти колючим.

— Что вы… прошипели, уважаемый рекрут? Повторите?

— Я гото-ов, — чуть громче повторил на просьбу Волчонок.

— К чему? К чему вы готовы, сударь?

— К испытаниям! — Тверже отчеканил полукровка.

Эльфийка повела плечами.

— Действительно?

Неожиданно даже для самого себя, Волчонок приподнял к верху подбородок и бесстрашно с выразительностью, скрестился с экзаменаторшей взглядом. Словно рапирами.

— Безусловно, госпожа Амильена!

СТУК РАЗНЫХ СЕРДЕЦ!

Затаили дыхание рекруты. Затаили дыхание ассистенты Амильены. Наверняка приросли к креслам члены комиссии в своих кабинетах, следящие за церемонией с помощью магических шаров. Затаилась вся Школа Круга.

Эльфонесса Амильена холодно отвела глаза и скользнула за спину приемыша, ища новую "жертву".

— А вы, господин Лисьенн, то же готовы к экзамену? — Вкрадчиво дозналась она.

Такой поворот событий сбил молодого эльфа с толку, рекрут оказался впервые минуты сцены не готовым к достойному ответу. Лисьенну пришлось импровизировать на ходу.

— Если в нашей группе Волчонок готов, то, что тогда говорить об эльфе, госпожа Амильена? Рекрут Лисьенн — давно готов стать эльфаром!

Дьен раздери выскочку, снова он выкрутился!

Ноздри полукровки раздулись от возмущения, он бешено сжал ручонки в кулачки. Выродок! Лисьенн — отъявленный выродок! Вместе со своими дружками. А еще его обзывают…

Эльфонесса к немалому разочарованию приемыша высокомерно ухмыльнулась, купаясь в злорадстве.

— Надеюсь, Томьенн, тоже стремится побыстрее стать магом? — предположила самодовольно эльфийка.

Дружок Лисьенна прирос к месту, все это время, он молил Дьена, чтобы экзаменатор не соизволила заострить на нем свое драгоценное внимание, но получилось в итоге обратное. Так же, как и Лисьенн, виновник инцидента с Волчонком — Томьенн, не остался без присмотра госпожи Амильены и был мигом присоединен в один котел зазнайства.

— Го-отов…

— Уж больно кисло, Томьенн? Вы, случаем, не пропустили завтрак? Вас повара не обделили?

По шеренге прокатился сдавленный смешок. Мелодичный трезвон, едва слышимый.

— Молчать! — Загорланила Амильена. — Следите за строем! Если кто-то подаст звук или шевельнет, хоть пальцем — будет сдавать испытательные экзамены через пять лет! Ясно?

Гробовое молчание.

Три эльфара младшего звена, отделились от монолитных стен аудитории, заложив руки за спины, разделились и, обхватив отряды рекрутов пристальным вниманием, заняли исходные позиции. "Гляделки"! Нет ничего хуже, чем муштра в "гляделки". Изматывающая и депрессивная игра на самовыживание. Ибо если шелохнулся, то все — конец! Попадаешь в карцер. Попадаешь в руки эльфарским "штрафникам". К тем, кто проштрафился в разведке, в карауле, городском дозоре или просто попал в немилость вышестоящему начальству. Естественно такие умники не панькались с рекрутами, гоняли и дрессировали на полную катушку. До последнего вздоха. Каторга! Похлеще рабства! Полукровка дважды попадал под такую раздачу и дважды возвращался, после таких "курортов" в Школу Круга через лазарет. Медчасть. Излечивали его истерзанное тело каждый раз целыми неделями. Незабываемые деньки.

В аудитории можно было услышать, как трещат магические шары и перекликаются в коридоре охранники. В караул в Школу ставили самых желторотых стражей. Круг берег силы на внешние периметры.

Эльфонесса придирчиво изучила физиономии Лисьенна, Томьенна, ну и, конечно же, Волчонка, удовлетворено хмыкнула и распорядилась:

— Разберитесь на тройку, согласно журналу! Станьте группа за группой, быстро, насекомые! Быстрее! Хлат! Хлат, Дьен тебя побери! Меняешься с Волчонком! Да, чего стал, как вкопанный? Быстро поменялись! Волчонок работаешь в паре с Лисьенном и Томьенном, живо! Живее, чего примерзли? А ты Хлат, чувствуешь, наверное, в себе неуверенность?..

— Уверен! Уверен в себе, госпожа! — запричитал эльф.

— Я посмотрю! Только попробуйте… — Амильена не договорила, а разве надо было?

Мелькание тел и быстрых ног. Эльфы-рекруты разбирались по трое. Составляя ровную строевую шеренгу, заканчивающуюся у дверей на выходе из аудитории и начинающуюся у противоположных дверей, металлических и вибрирующих под действиями десятков арканов. Несколько раз Волчонка пихали и пытались сбить с ног, но он юрко уворачивался и твердо держался своих "соратников" — Лисьенна и Томьенна.

— Перед вами, как вы уже догадались, инкубационная ветка. — Амильена дошла до головы колоны. — Кто скажет, что такое инкубационная ветка? Кто??

— Собраны отдельные особи… — прошелестело между рядами.

— Громче, мышата! — Заверещала неистово экзаменатор.

— Камеры с зарождающимися искусственно, под действием магических заклятий, подопытные виды интересующих нас особей…

— Умники!! Вылупки! Белиберда! Хоть и частично правильная. Инкубационная ветка — это система репродуктивных механизмов, существующих для выращивания и размножения интересующих Круг особей. В них могут выращиваться, как полезные для боя твари, так и такие бездарные уроды, как вы! Сколько можно вас учить? И когда Круг получит взращенные немилосердной работой результаты?

Немая тишина.

— Жилькан! Активация дверей! Впускаем этих… вундеркиндов!

Ассистенты зашептали заклинания. Арканы завихрили воздух. Первые ряды учеников попятились на задние.

— Держать строй, насекомые! Вы же будущие маги! Эльфары! Вы должны жить с магией! Питаться магией! Жить в магии! — Скандировала Амильена.