Андрей Астахов - Крестоносец: Железная Земля

- Самонадеянный юнец сотрясает воздух пустыми и пафосными речами, - засмеялся посланник. - Неужели ты думаешь, что твой детский лепет и твоя щенячья бравада может впечатлить магистров, повелевающих Жизнью и Смертью? Даже если бы за тобой стояли сто тысяч копий императорской армии, Суль никогда не откажется от того, что наше по праву. Ты жалок и смешон, имперец. Ты...

Сулиец осекся, потому что собрание уже не слушало его. Все взгляды были обращены на седоволосую слепую женщину, которые девушки-поводыри вели ко мне. Эзиле подошла так близко, что я невольно сделал шаг назад.

- Это будет скоро, - сказала прорицательница, проведя по моему лицу тонкими и сухими как птичьи лапки пальцами. - Я чувствую смрад порождений Ваир-Анона. Стяги и гербы падают в пыль, от топота коней трясется земля, дым заволакивает небо, и даже звезды кажутся раскаленными углями в черноте неба! Стены городов рушатся, я слышу звон клинков, крики и проклятия. Немного осталось нам, совсем немного! Вот он, берег, куда пристают корабли виари, под луной мерцает броня витязей, и стрелы, сорвавшись с тетив, поют свою песню! Война, великая война утопит наш мир в крови...

- Что ты еще видишь, матушка? - шепнул я.

- Я вижу тебя - человека от семени человека и твою избранницу, виари от семени виари. Вы обнимаете друг друга, а вокруг вас море огня и крови. Языки пламени пляшут у ваших ног, но не касаются их. Боги защищают вас от скверны, да, защищают, ибо любовь живет в ваших сердцах! Я вижу ваши лица и глаза - в них свет и вера. В ее руке ветвь кардалы, а в твоей руке, человек - меч с письменами, начертанными в кузницах Хартанда в те дни, когда мои косы были золотыми, а глаза видели свет утра. Ты клянешься, что не оставишь дитя моего народа в час, когда матери будут бросать детей своих, а отцы отрекаться от сыновей, когда родственные узы будут цениться менее самой мелкой монеты?

- Клянусь, матушка.

- Человек из другого мира, я помолюсь нашим богам за тебя, - Эзиле еще раз провела пальцами по моему лицу, слабая улыбка будто осветила ее восково-бледное сморщенное лицо. - Будьте счастливы.

- Мы будем счастливы!

Я вздрогнул, обернулся - и сердце мое екнуло от радости. Домино стояла в десяти шагах от меня и улыбалась. Рядом с ней стоял капитан Амель Варин.

- Домино! - воскликнул я и шагнул к ней, но она остановила меня жестом.

- Как ты посмела прийти сюда? - загремел Мераль Варин, встав с кресла. - Ты нарушила мой приказ!

- Да, дядюшка, прости, но так было нужно. - Домино подошла ко мне, положила ладони мне на плечи. - Я слышала твои слова и благодарю тебя, мой рыцарь.

- Домино, я...

- Ничего не говори. - Тут она повернулась к главам Совета. - Я всегда гордилась тем, что принадлежу к народу виари. Но сегодня мне стыдно, потому что здесь, на этой площади, я услышала лишь один голос в мою защиту. И это голос человека!

- Ты не смеешь так говорить! - воскликнул Варин.

- Может быть, однажды я пожалею о своих словах. Но не сегодня. - Домино протянула ко мне руку. - Эвальд, дай мне меч.

- Возьми, он принадлежит тебе и твоему народу, - я отстегнул Донн-Улайн с перевязи и подал ей. Домино взяла оружие, вытащила клинок на две ладони из ножен. Солнечные лучи отразились от полированной стали солнечными зайчиками.

- "Калах-Денар и Кланх-о-Дор, земля Улайна, земля Донн, да возвратит их эта сталь в конце веков, в конце времен!" - громко прочла Домино надпись, выгравированную на клинке. - Отец всегда верил, что этот меч рано или поздно вернется к виари.

- Помнишь, ты рассказала мне однажды легенду о Донн-Улайн, - сказал я. - а теперь вот легенда стала явью. Странно, правда?

- Ты все еще хочешь на мне жениться, Эвальд?

- Как никогда.

- Эта любовь может принести много горя нам обоим.

- Это неважно. Я люблю тебя, Домино.

- Я чувствую, как от лезвия исходит жар драконьего огня, - сказала она. - Это правда. И теперь в моем сердце нет чувства обреченности. Я согласна стать твоей женой.

***

День заканчивался, свод неба над океаном окрасился розовым и пурпурным цветом, ветер окреп и развевал штандарты на площади перед башней Гельдавур. Ничего не изменилось на площади, только посланец магистров покинул собрание, мрачный и полный злобы. Я снова смотрел в глаза главам домов, но теперь не видел в них ни вражды, ни подозрительности. Домино стояла рядом со мной, я сжимал ее пальцы. И все, что происходило с нами обоими, казалось мне удивительным счастливым сном.

Мистики обошли нас в последний раз, окуривая дымом священного можжевельника и благовонными курениями, после чего старейший из них возложил на голову Домино легкую и ажурную золотую корону. Сделав это, он поклонился главам домов и отошел в сторону, и тогда Мераль Варин поднялся со своего места.

- Я, Мераль Варин, глава дома Лайтор, старший капитан флота Лайтор, обращаюсь к тебе, Брианни Реджаллин Лайтор, дочь Эледара, дитя моего дома, и вопрошаю тебя - готова ли ты связать себя узами брака с человеком по имени Эвальд Данилов, присутствующим здесь?

- Да, согласна.

- Добровольно ли и окончательно ли твое решение, дочка?

- Да.

- А ты, Эвальд Данилов, готов ли ты связать себя узами брака с девой из народа виари Брианни Реджаллин Лайтор?

- Да, согласен.

- Обещаешь ли ты заботиться о своей жене, защищать ее и хранить, как главную драгоценность твоего дома на всех путях вашей жизни?

- Да, обещаю.

- Тогда благословение предков да пребудет с вами. - Варин громко вздохнул, и его взгляд, устремленный на меня из-под седых кустистых бровей, вдруг потеплел. - И мое благословение тоже на вас, дети.

- Ой, все демоны Ваир-Анона, я сейчас заплачу! - всхлипнула за моей спиной Элика. Поскольку брачная церемония проходила на языке байле, магичка вновь выполняла обязанности моего личного переводчика.

- Отныне вы муж и жена, - провозгласил Варин. - По древнему закону вам надлежит обменяться брачными дарами.

- Сначала моя очередь, - предложил я, снял с шеи амулет Лео де Бургоньера и надел на Домино. Она коснулась сердолика кончиками пальцев, и внезапно покраснела.

- Тебе не нравится мой подарок? - шепнул я.

- Нравится. Но ты уже сделал мне подарок, о каком я только смела мечтать.

- Ты принимаешь дар этого мужчины, Брианни? - спросил Варин.

- Да.

- Хорошо. Теперь твоя очередь поднести свой дар.

Домино поклонилась дуайену, подозвала капитана Амеля и взяла у него Донн-Улайн.

- Вот мой дар, - сказала она, подавая мне меч. - Ты лучше меня знаешь, что с ним делать.

- Я..я не могу! Урчиль хотел, чтобы меч остался у виари.

- Он и останется с моим народом. Потому что теперь ты муж Блайин О`Реах. Ты стал Хранителем Королевской крови.