Дмитрий Распопов - Осколки сердец

Меня сразу же заметили мальчишки, бегавшие по окрестностям, и со всех ног помчались к замку. Я решил снять балахон и идти в одежде, не скрывающей облика Поглотителя Сознания. Буквально через пару минут мне наперерез бросились три тени. Набросив на них паутину, я проломил их защиту и, захватив сознание, уложил на дорогу. Подойдя поближе, я разглядел лежащих. Поверженными оказались Тарн и два других лучших ученика мастера по оружию. Я хмыкнул. Тринадцать лет назад я мечтал продержаться против Тарна три минуты, а теперь он не успел продержаться против меня и нескольких секунд.

Со стен замка при виде поверженных вампиров протрубили сигнал тревоги. Навстречу мне рванулись сразу двадцать бойцов. Захватив семерых, я заставил их атаковать своих, а перед собой поставил несколько плотных Облаков, в которые попались самые активные. Убивать я никого не хотел, поэтому убрал Облака, чтобы не забрать у них всю кровь. Наступление сразу захлебнулось. Когда раздался сигнал к отходу, я снял контроль с семерых марионеток и снова зашагал к замку.

Подойдя почти к самым воротам, я увидел, как навстречу мне не спеша идут Зира и мастер по оружию. Вализир легко, как тросточкой, поигрывал своим знаменитым копьем, а Зира даже не вынимала меч из ножен.

Сблизившись на расстояние десяти шагов, мы остановились, рассматривая друг друга. По выражению их лиц я понял, что они меня узнали, хотя моя внешность была, мягко говоря, несколько своеобразной.

Вализир переглянулся с Зирой и сказал, указав на что-то за моей спиной:

— Эльфы не врали, плащ Рыцаря Смерти действительно начал формироваться. Правда, они ничего не сказали о том, что Каин стал похож на Поглотителя Сознания.

Зира кивнула.

Мне стало интересно, что же за плащ они там увидели. Я обернулся, но за спиной ничего не было.

Зира спросила:

— Зачем ты вернулся? Ты же знаешь судьбу изгнанников.

Ее слова меня взбесили. Я сосредоточился и изо всех сил нанес по ней ментальный удар, проломив всю выставленную защиту и захватив контроль над телом.

— Не тебе указывать, что мне делать и чего не делать, я сам себе Повелитель, — произнес я, глядя на ее тщетные попытки освободиться. Контроль был полным.

Вализир бросил только один взгляд на пустые глаза Зиры и атаковал. Я не стал рисковать, вступая с ним в бой, а решил действовать, как обычно. Двадцать Мышей одновременно с Зирой набросились на него, не ожидая сдвоенной атаки, он немного отступил, но очень быстро собрался. Его ментальная защита усилилась в несколько раз, но атаковать меня он уже не мог. Меня прикрывала Зира, не давая ему напасть.

Так как он старался не зацепить ее, то ему приходилось тяжело. Одновременно отбиваться от Мышей и Зиры, которая сражалась в полную силу, было сложной задачей. Решив закончить все быстро, он превратился в Серебряный Туман, но и я, не задумываясь, поднял лежавших на дороге вампиров, натравив их на Вализира. Тот явно не ожидал, что на него нападет десяток его собственных учеников, но быстро разобрался в ситуации и сосредоточился только на том, чтобы добраться до меня, игнорируя все выпады учеников и Зиры. Тем более что их мечи просто вязли в серебряной форме, не причиняя Вализиру никакого вреда.

Проблемы ему доставляла только моя магия. Он тратил очень много резервов, поддерживая одновременно и форму Тумана, и защиту от моих ударов. Едва он отрывался от атакующих вампиров, как попадал в мое Облако, одновременно отбиваясь от Мышей. Мой запас явно превышал его резервы, поскольку очень скоро одна из Мышей принесла мне его кровь. По его закушенной губе я понял, что он готов умереть, но остановить меня.

— Каин, Вализир, достаточно, — внезапно услышал я рядом знакомый, но уже подзабытый голос, и вздрогнул от неожиданности.

Около обессиленного Вализира стоял отец, также в трансформации Серебряного Тумана. Как он ухитрился незаметно подобраться к нам, было для меня загадкой.

Я убрал Облако и перестал атаковать мастера Мышами. Тот сразу же снял трансформацию и опустился на одно колено, тяжело дыша. Бой отнял у него много магических сил.

— Ты очень вырос, мой мальчик, и стал невероятно силен, — произнес со спокойной улыбкой отец. — Прошу, отпусти Зиру и остальных.

Почему-то ослушаться его я не смог. Может быть, потому, что впервые он обратился ко мне как равный к равному? Я молча убрал со всех контроль, оставив на всякий случай жгуты. Зира опустилась рядом с Вализиром, с ненавистью глядя на меня. Так ее еще никто не унижал.

— Зира, я больше не тот мальчик, которого ты лупила у себя на коленях, — решил я внести ясность в мой нынешний статус. — И чем быстрее ты это поймешь, тем реже мне придется это доказывать. Поверь, годы ссылки не способствовали улучшению моего характера.

— Каин! Каин! — услышал я еще один знакомый голос, при звуках которого невольно улыбнулся и распахнул объятия, как в старые добрые времена.

Изрядно потяжелевшее тельце с удовольствием повисло у меня на шее. Счастливо улыбаясь, Гита болтала ногами и ерзала у меня на руках, устраиваясь поудобнее.

— Ты ничуть не изменился, братец. Все так же всех задираешь и ищешь себе приключения. Я так ждала тебя! Почему тебя так долго не было?

Мне пришлось ответить, что я искал ей достойный подарок. Сняв с шеи кристалл-накопитель, подаренный Учителем, я надел его на Гиту. И по расширенным глазам Зиры понял, что Старшие вампиры оценили стоимость дара.

Гита слезла с меня, затем посмотрела на невзрачный кристалл в медной оболочке и, хитро прищурившись, завизжала от радости. Ученики недоуменно переглянулись. Они, в отличие от Старших, ничего не поняли. Отец заинтересованно посмотрел на меня и спросил:

— Амулет одного из Старейшин эльфов, позволяющий накапливать гораздо больше энергии, чем может вместить в себя владелец, и вправду очень редкая вещь.

Гита уже увлеченно экспериментировала с кристаллом.

— Может, продолжим разговор в замке? — предложил отец, игнорируя гневные взгляды Зиры и мастера по оружию.

Я согласно кивнул. Поведение отца не внушало мне опасения, да и соседство с Гитой полностью меня успокаивало.

В замке мало что изменилось. Ловя любопытные и боязливые взоры слуг и вампиров, я направился в свою комнату. Гита не захотела со мной расставаться, поэтому пришлось взять ее с собой, попросив отвернуться, пока я мылся. Тем не менее, мне одновременно с мытьем пришлось отвечать на ее вопросы о моих приключениях, и, как бы быстро я ни пытался отвечать, они продолжали литься нескончаемым потоком.

— Ух ты, как здорово! — завороженно сказала она, глядя на татуировки у меня на плече, когда я помылся и ей было разрешено повернуться.