Алексей Глушановский - Рождение магии. Хранитель мира

Ирина, - вспомнил он её имя. Голова девушки была почти развалена страшным ударом железного прута. А в углу, скорчившись и прикрываясь каким-то, уже разбитым многочисленными ударами железных дубинок стулом, замерла Стася. В единственном видимом на залитом кровью лице глазе девочки светилась безнадёжная ярость загнанного в угол зверя.

Коротким движением отшвырнув замерших с занесёнными над девочкой дубинами 'крестоносцев', Артур подхватил оцепеневшее под действием его слов тело, и бережно вытер заливающую лицо Стаси кровь.

Её глаза медленно сфокусировались на его лице. Вначале, сменяя ярость, мелькнуло непонимание, потом, в них появилось узнавание и облегчение…

- Пришёл… Ты пришёл…

Всё ещё не имея возможности пошевелиться, - у Артура просто не оставалось Силы, чтоб снять свой собственный приказ, она осторожно повела взглядом, и глаза её потемнели. Сейчас они были похожи на чёрные провалы, которые он видел в глазах отбивавшейся от врагов колдуньи в своём первом Испытании.

- Аррек, они ещё живы! Добей их, Аррек! - Каким-то шипящим голосом то ли попросила, то ли скомандовала она. Кажется, от перенесённых испытаний, сознание девочки помутилось, - мелькнула мысль в голове Артура. Мелькнула, и пропала, так как самостоятельно, помимо сознания, метнувшаяся к висящему на поясе кинжалу рука, вдруг напомнила ему, где он слышал это странное имя.

Между тем, глаза у девочки чуть посветлели, а тон изменился. - Лёша, это враги… - Жалобно простонала девочка. - Лёша, убей их, пожалуйста. Это фашисты! Настоящие фашисты!!! - И что-то было в этом голосе такое, что опомнился бард лишь в тот момент, когда Стася уже лежала на ковре у его ног, а винтовка с передёрнутым затвором и снятым предохранителем смотрела в сторону парализованных, не имеющих возможности даже пошевелиться крестоносцев. Ему оставалось только нажать на курок. Нажать пять раз. Потом, перезарядить винтовку, и сделать это ещё три раза.

Вот только, выполнив эту просьбу, и убив беспомощных, не могущих даже пошевелиться, скованных могучим заклятием врагов - мог ли он остаться самим собой? Бардом? Или станет просто, - Палачом?

Поверх прицела винтовки, Артур взглянул в лицо человека, в голову которого смотрело дуло его оружия. Седобородый бестрепетно встретил его спокойным взглядом холодных серых глаз. Губы старшего крестоносца слабо шевелились. Видимо, сила воли этого человека была настолько велика, что помогла ему частично перебороть наложенное заклятье.

Артур прислушался.

- … И если пойду я долиной смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной. Твой жезл и Твой посох - они успокаивают меня. Ты приготовил мне трапезу ввиду врагов моих; умастил голову мою; чаша моя преисполнена… - Седобородый молился! Молился тихо, про себя, спокойно готовясь к смерти. Артур резко опустил винтовку. Он просто не мог выстрелить!

Повернувшись спиной к несгибаемому крестоносцу, он присел, собираясь вновь поднять Стасю на руки, но тут сильный удар в спину, бросил его на пол. Боль и грохот выстрела слились в одно, и бард с недоумением смотрел на возникшую в левом плече небольшую дырочку, из которой вначале редкими каплями, а потом всё быстрей и быстрей начала бежать кровь. Выскользнув из мгновенно разжавшейся ладони, винтовка упала на пол.

Превозмогая странную тяжесть в теле, Артур медленно обернулся. Седобородый крестоносец, чьё имя он так и не успел узнать, уже не лежал на полу. Привстав, опираясь на левую руку, он с холодным торжеством смотрел на парня. Губы его всё так же шевелились, а в правой руке был зажат пистолет, чей ствол был направлен прямо в лоб растерявшегося барда.

Медленно, словно в замедленной киносъёмке, побледнел и пошёл назад обхватывающий спусковой крючок палец крестоносца. Вставшая недавно перед Артуром проблема стрельбы в безоружных, этим человеком похоже была давно решена. - Кажется, это Испытание провалено, - только и мелькнуло в голове у Барда.

Взглянув на внезапно возникшее, на левом плече у неподвижно сидящего Артура быстро разрастающееся кровавое пятно, Лаурелин глухо выругалась, а затем стремительно, словно чтобы не позволить себе лишние сомнения, опустила свою ладонь на правое плечо парня.

Но сегодня, как лет через двести,Ад ли, Рай, или там ещё где,Кто-то скажет кому-то -'Мы вместе!Спина к спине!!!'*

Цепь, о существовании которой Артур в тот момент уже и не вспоминал, внезапно дёрнулась. Дёрнулась не так как всегда, выдёргивая прошедшего очередное Испытание парня из тела, и помещая его в следующее. Рывок был совсем другим, как будто, на туго натянутую где-то в межмировом пространстве цепочку, внезапно обрушилась ещё одна, и стремительно разматываясь, змеёй рванула в его сторону, накрепко сплавляясь, спутываясь, намертво соединяясь с уже протянутой между душами Артура и Анастасии связью. Это заняло долю мгновенья, палец седого крестоносца только-только успел выбрать слабину спускового крючка, а в следующее мгновенье пуля с визгом отрикошетила от доспеха материализовавшейся между Бардом и угрожающей ему опасностью Дини Ши.

Оказавшись в столь странном окружении, Кровавая Охотница действовала быстро, решительно и, не мучаясь какими либо сомнениями. Секунда, - и во лбу седого, точно между бровей материализовалась рукоять метательного ножа. Ещё секунда, - и в руках Лаурелин словно сам собой возникает длинный меч с тёмным лезвием, по квартире словно проходит кровавый вихрь и прямо перед лицом всё так же сидящего на полу барда материализуется небольшая пирамидка из отрубленных голов крестоносцев.

Мельком, Артур замечает направленный в сторону Дини Ши буквально светящийся счастьем, уважением, и безграничной благодарностью взгляд Стаси, а следом, на него обрушивается тяжёлая пощёчина, отвешенная взбешённой фейри.

- Сволочь, какая же ты сволочь! - буквально выплёвывает сквозь зубы девушка, после чего, развернувшись, и не обращая на него больше внимания, коротким щелчком заставляет вспыхнуть и бесследно сгореть лежащие на полу окровавленные тела крестоносцев.

- Испытания закончены! - громко кричит она, обращаясь куда-то в потолок, после чего резкий, и такой знакомый рывок цепи вновь бросает Артура в короткий полёт.

____*В эпизодах испытаний, мной цитируется и активно используется замечательная песня Эрени Корали (ака Лидия Белявская) 'Баллада о друзьях'. Текст приведён с разрешения автора.____

- С-страдалец! - хлёсткая пощёчина вывела Артура из забытья. - Пришёл в себя, или повторить? - На него смотрели злые глаза невероятно рассерженной Дини Ши. Сильно болело простреленное плечо, а вокруг него находились такие родные, такие привычные стены больницы.