Залы Штормового Предела - Лиза Смедман
Торопливо, как будто опасаясь, что Кейл передумает, Джак закрыл глаза и тихо прочитал молитву, призывая силу Брандобариса. Он указал пальцем на зентов, и оба испуганно охнули. После этого они замерли неподвижно. Сила заклинания удерживала их на месте.
- Неплохо, - признал Кейл.
Джак кивнул, и они рысцой устремились вперёд. Едва они покинули сумрак, как на улицах позади раздались крики. Кейл быстро оглянулся и увидел, что к ним бегут четверо вооружённых людей. Они были в двух кварталах, но быстро приближались.
- Идём, Джак. У нас компания.
-За мной, - сказал полурослик и поспешил в переулок.
По пути Кейл сбил на землю неподвижных зентов – просто на всякий случай, сказал он себе – и бросился следом за Джаком. Груды ящиков, кирпичей и сломанных досок усеивали землю и затрудняли проход. Джак обходил мусор так, как будто давно был знаком с местоположением каждой преграды. В сорока шагах ниже по переулку коротышка замер перед сколоченными вместе досками, прислонёнными к стене. Он сунул руку за доски и начал что-то нащупывать, бормоча себе под нос. Через несколько мгновений Кейл услышал щелчок.
- Есть, - удовлетворённо сказал Джак. Он открыл доски, как дверь.
Хитро, подумал Кейл. Проход открывался в небольшое кирпичное помещение с колодцем посередине.
- Здесь дыра, - предупредил Джак. Они закрылись за собой тайную дверь. В темноте Кейл услышал, как Джак щёлкнул запирающим механизмом. Они стояли неподвижно, пока звук шагов их преследователей-зентов прошёл мимо и стих вдалеке. После этого Джак извлёк небольшой металлический жезл, излучавший мягкое синее мерцание. Его взволнованная улыбка сверкала ярче жезла.
- Это было близко.
Кейл невольно ответил на улыбку.
- Близко, - согласился он, и они вместе рассмеялись, выпуская напряжение.
- Колодец опускается на восемь футов, прежде чем достичь канализации, - сказал Джак. – Здесь есть лестница. Я пойду первым.
Полурослик скользнул в колодец и начал спускаться по железным скобам. Кейл последовал за ним, и вскоре они уже стояли в канализации Селгонта, по щиколотку в вонючей грязи. Кейлу пришлось пригнуться, чтобы не задеть головой потолок. Узкий проход вёл в трёх направлениях.
- Куда? – спросил он.
- Сюда, - Джак торопливо повернул налево.
Как ни странно, пахло в канализации не так плохо, как ожидал Кейл. Он всё равно старался не задумываться о том, из чего состоит пропитавшая его сапоги грязь. Чтобы занять чем-то голову, он попробовал разобраться в событиях этой ночи.
Ривен очевидно был двойным агентом Зентарима и сообщил своим настоящим хозяевам о засаде Ночных Ножей. Он и его зенты перебили команду Ножей и ждали, пока Кейл приведёт к ним Тальбота. Зачем? Потому что если бы Ножи добились успеха и передали Тальбота тэйцам, Наглата могла бы заставить Тамалона отстаивать интересы Тэя перед хулорном. Зенты, заклятые враги Тэя, хотели этому помешать. Убийство нескольких Ножей и нанесённый Праведнику урон стали дополнительной выгодой. После неудачной засады Ножей Дразек Ривен, единственный «выживший», мог сочинить любую историю. Если бы Кейл погиб, этот одноглазый ублюдок с лёгкостью стал бы главным советником Праведника. Зенты смогли бы контролировать Ночных Ножей и использовать Тальбота как рычаг давления на Тамалона.
Собственные тайны Кейла смешали все карты.
Он покачал головой, не в силах поверить в случившееся, потрясённый тем, что жестокий головорез вроде Ривена мог быть таким коварным. Если бы Джак не знал о тайной двери в переулке и о том, как её открыть…
Если бы Джак не знал…
По спине пробежал холодок.
- Джак?
Полурослик остановился и обернулся. Его лицо казалось зловещим в свете жезла.
- Что?
- Откуда ты знал, как открыть этот замок?
Ладонь Кейла сомкнулась на рукояти его меча.
Полурослик замешкался на долгое мгновение.
- Ты хочешь узнать об этом сейчас? Брось, Кейл. Осталось совсем немного.
Он развернулся и снова двинулся в путь.
Кейл схватил его за плечо и развернул к себе.
- Осталось немного до чего?
Коротышка широко раскрыл глаза.
- Эй! Полегче, Эревис!
- Замок в переулке. Как ты его открыл? Ты не взломал его, и уж точно не сам его поставил…
- Не двигайтесь, - приказал голос из темноты перед ними.
Кейл оттолкнул Джака и припал к земле с мечом наготове.
- На кого ты работаешь, Флит? – прорычал он.
Джак отступил на шаг и показал открытые ладони.
- Спокойно, Кейл, - тихо сказал он. – Мы в безопасности. Расслабься.
- Что? – Кейл по-прежнему не видел источник голоса. – В безопасности? О чём ты?
Джак указал во мрак.
- Это арфисты, Эревис. Арфисты.
Он замолчал на мгновение, прежде чем добавить:
- Как и я.
Рука Кейла с кинжалом безвольно повисла. Он тупо стоял, пока три человека, хлюпая о воде, показались из темноты. У каждого был меч и арбалет.
Джак был арфистом.
Арфисты занимались тайной работой по всему Фаэруну, сдерживая зло и помогая добру. Они были везде и нигде. Кейл всегда считал их незначительными – слишком слабыми, чтобы захватить власть, и слишком децентрализованными, чтобы помешать захватить её кому-то другому. После сегодняшней ночи ему придётся пересмотреть свои взгляды.
То, что Джак принадлежал к арфистам, ставило под вопрос всю их дружбу. Полурослик мог использовать его как источник информации о Ночных Ножах.
Самый высокий среди арфистов, с бородой и светлыми волосами, окинул Кейла оценивающим взглядом и повернулся к Джаку.
- Тебе не следовало его сюда приводить, Флит.
Коротышка подошёл к светловолосому великану и ощетинился, как разозлённый барсук.
- Заткнись, Брелгин! Нам грозила смерть. Засада оказалась операцией зентов.
- Зенты? Хммм… - Брелгин устроил целое представление, изображая, как он размышляет. – Но тебя предупреждали, что нельзя приводить никого кроме уча…
- Ну так я уже это сделал. А теперь пойдём на конспиративную квартиру. Он видел только нас четверых, и никому не расскажет – ему можно доверять.
Джак повернулся к Кейлу и пожал плечами, извиняясь.
- Мы знаем его тайны точно так же, как он знает наши. Он никому не расскажет.
Брелгин колебался. Кейл, слишком изумлённый, чтобы говорить, просто молчал.
- Всё так и будет, - твёрдо сказал Джак. – Пути назад у него нет.
Брелгин посмотрел на Джака, затем – со значением – на Кейла.
- Ему лучше молчать.
Брелгин и арфисты развернулись и ушли назад во мрак. Джак повернулся к Кейлу.
- Тут ничего не поделаешь, Эревис. Прости.
Джак похлопал его по руке.
- Дадим им несколько минут,
