Анна Кувайкова - Друзей не выбирают. Эпизод I
— Кажется, я что-то слышу! — негромко произнес городской маг, приседая на корточки. Мда, среди этих нелюдей, я чувствую себя абсолютно глухой.
— Что? — уставилась я на них. Ага, на меня так взяли и обратили внимание. Хорошо, немного подожду.
Пожождала, упырь меня задери! Дождалась того, что раздался очень неприятный гул, землю под ногами тряхануло, а из котлована выпрыгнуло со странным звуком… это… Э-э-э… ЭТО ВООБЩЕ ЧТО?!?
Не знаю, что это, но если бы не реакция дроу, который каким-то чудом успел сбить нас с Ташем с ног, то от нас бы остались рожки да ножки. Ой, извентеляюсь, ушки да ножки!
— Таш, что это?!? — заорала я, мгновенно выставляя Радужный щит, так как троица неизвестных тварей зашла на второй заход, видимо сильно огорчившись, что не насадили нас на когти.
— Мертвые драконы, нежить высшего ранга! — ответил Таш, выставляя еще один щит в форме сферы, так как неугомонные экзотические зверушки уже напоролись на Радужный щит и их огромные крючковатые когти надежно в нем застряли. Подозреваю, что это ненадолго. Дерек, похоже, подумал о том же самом, когда поставил эльфийский щит поверх щита Таша.
— Какие очаровашки! — присвистнула я, доставая на всякий случай меч, одновременно рассматривая рычащую нечисть. Какого Хранителя посетила идея создать таких монстров? И как долго, усердно и прицельно его били головой о каменный пол перед этим?
Я конечно живых драконов никогда не видела, но примерно представляю, как они выглядят. Массивные, огромные ящерицы с крыльями и шипастым хвостом.
Перед глазами сейчас стояла немного другая картина. Да, они похожи на драконов и телосложением, и мощными крыльями, и шипами вдоль позвоночника и огромными когтями, но вот на этом сходство заканчивается и начинается упырь пойми что! Во-первых, эти “драконы” были куда меньше размером, примерно наравне со среднестатистическим оленем. Во-вторых, у них не было чешуи. Вообще. И кожи тоже. Этакие освежеванные, лет пять назад, дракончики. Один чуть покрупнее, с тремя рогами на мерзкой голове, видимо вожак, а вот два других с костяным гребнем вдоль всей черепушки.
— Твою ж мать! — выдохнула я, присматриваясь к стремительным движениям одной из рептилий, которая уже успела освободится и теперь металась вдоль щита, видимо выискивая в нем слабые места.
— Теперь я понимаю, почему Ренх даже не достал оружие, — сказал Дерек, доставая сатар из креплений. Практически незаметное движение, и из деревянной рукояти с тихим щелчком выскочили в разные стороны два чуть изогнутых лезвия.
— Они просто не успели, — закончил его мысль Таш, доставая из ножен, висевших на левом бедре свой меч. Широкий полуторник с причудливой рукоятью и гардой, но без каких-либо драгоценных камней.
— Таш, — неуверенно позвала я, наблюдая за поведением драконов, второй из которых уже освободился, — Или мне кажется, или она подчиняется чьему-то приказу?
— Ты права, — подтвердил мои подозрения маг, — Простая нежить попробовала бы напрямую проломить щиты, пытаясь добраться до нас, а эта ищет слабые места, причем, каждая в разных местах, а не как стадо баранов в одном.
— Вот повезло же нам! — сердито топнула я ногой, лихорадочно соображая, что я знаю об этих тварях. Пока ничего дельного я не вспомнила, а вот земля под ногами дрогнула.
— Это не я, — замотала я головой в ответ на вопросительные взгляды эльфов. Неужели, сейчас на свет появятся еще несколько тварей?
Нет, не появилось. Еще раз вздрогнув, земля начала стремительно уходить из-под ног, и меньше чем через секунду, я, Дерек и Таш уже летели в зияющей черный провал, образовавшийся у нас под ногами. Самое странное во всей этой ситуации то, что как только я начала падать, сознание мгновенно капитулировало, так ничего и не объяснив.
А вот вернулось оно чуть ли не с фанфарами, явно напоминая, что без него не обойтись. Ой, лучше бы я еще в отключке провалялась! Затылок просто раскалывался, да и вдоль всего позвоночника прокатывалась жуткая боль, стоило только пошевелится.
По лицу прошлось что-то мерзкое, шершавое и очень мокрое. Передернувшись, я открыла глаза и узрела прямо перед своим лицом харю Мертвого Дракона. Бе-е-е… Какая мерзость!
— Сгинь, животное! — мотнула я головой. Да уж, работал бы мозг — я бы наверно тряслась от страха при виде этой очаровашки непосредственно передо мной.
Тварь фыркнула, но покорно отошла, больше не мешая моему обзору. Похоже, что мы грохнулись в какую-то подземную пещеру, находившуюся как раз под поляной. Вот только размером она, наверно, с Натинало. Высокие своды, каменный пол, летучие мыши под потолком, в общем, обыкновенная пещера, вот только куда делся провал, в который мы провалились, откуда посреди пещеры невысокий алтарь из черного гранита, и кто этот упырь, одетый в черный балахон, стоящий около алтаря? Ах, да! И почему я, Таш и Дерек, сидевшие неподалеку, прикованы прямо к стене?
Почувствовав чью-то попытку пробраться в мой разум, я лишь усмехнулась. Интересно, кто такой наивный?
— А-а-а! — заорал вдруг некромант, стоящий около алтаря и упал на колени, схватившись за голову. Вот же ж наивная душонка! Он что считает, если я молодо выгляжу, то на мне нет ментальных щитов? Как же он ошибается!
Нет, сама я конечно, с ментальной защитой не очень-то и умею обращаться, раньше ментальный щит на мое сознание ставил Ауст, по понятной причине, а вот после лже-патруля, на мне стоят щиты, поставленные Киртаном. Он их поставил, когда я выздоравливала, причем поставил такие, что у близнецов глаза повыпадывали, когда они их увидели. Да уж, ятугар полон талантов, каждый день я узнаю о нем что-то новое.
Любой маг при попытке снять или взломать эти щиты, получает такой болезненный откат… Дерек один раз попробовал, эксперемента ради, так потом очень долго пытался встать, и еще два дня мигренью мучился.
— Не нужно лезть, куда не просят! — видимо, вспомнив тоже самое, позлорадствовал пришедший в себя Дерек, точно так же прикованный к стене, слева от меня. Таш, сидевший чуть подальше от Дерека, тоже начал шевелится, пытаясь открыть глаза. Еще бы, неизвестный некромант так разорался! Даже дракоши заметались по пещере, колотя шипастыми хвостами по полу.
— Хелли, ты как? И кто это? — спросил Таш, пытаясь освободить руки, отведенные назад и закованные в кандалы. Кстати, весьма неудобная позиция, руки уже затекли дико!
— А я ж откуда знаю? — пожала я плечами, — Пока он капюшон не снимет, я ничего не пойму.
— Что-то в нем мне знакомо, — нахмурился Таш, — Но вот что именно?
— А давайте посмотрим! — предложил Дерек, и телекинезом попытался сбросить с корчившегося мага капюшон.
— Дерек, солнце, не майся дурью, перед алтарем стоит блокировачный экран, — просветила я дроу, сообразив, что без амарилла, от нашей магии можно защититься только так. О, а почему мертвые дракоши рассыпались прахом?
— Дай я попробую, — попросил полуэльф, закрывая глаза. Вот только пробовал бы он быстрее, а то некромант вроде начал затихать.
— Готово! — резко поднял голову Таш, спустя полминуты. Прозрачный экран стал бежевым, затем желтоватым, потом зеленым, а потом вообще почернел и исчез.
— Браво! Я восхищен! — произнес некромант, с видимым усилием поднимаясь с пола и хлопая в ладоши, — Таилшаэлтен, ты всегда умел легко снимать эту защиту.
Ёжики пушистые, где я слышала это имя?
— Не может быть, — ошарашено произнес Таш, широко раскрытыми глазами рассматривая высокую фигуру в балахоне, приближающуюся к нам.
— Может, Таш. Еще как может! — хмыкнул темный маг, резким движением сдергивая капюшон, — Ну, здравствуй, сынок! Давненько не виделись.
— Сынок?!? — выпучила я глаза.
— Вот это номер, что б я помер! — у Дерека стало точь-в-точь такое же выражение лица.
Вот этот вот высокий, немного тощий и наполовину седой некромант с уродливым лицом отец Таша? И это этот гад притащил нас сюда, вызвал Мертвых Драконов, убил Ренха, натравиил на нас эньху и так далее, и так далее?
— Таш, может, я тебя и расстрою, но сегодня ты станешь сиротой, — прищурилась я, глядя на некроманта, от которого за версту несло магией смерти.
— Кто это у нас такое смелый? — удивился маг, подходя ко мне ближе, и с размаху ударил меня по щеке, — Это тебе за то, что уничтожила драконов!
— Ну, ты упырь… — протянула я, — Я к ним даже не прикоснулась!
— Твои щиты убили три моих души! Ты представляешь, как сложно их собирать! — разозлился некромант.
— Ты так и не закончил свои эксперименты? — сквозь зубы спросил Таш, не глядя на своего отца. Эксперименты? Это он из-за них стал таким уродцем? Ведь Таш, как и положено светлому (пусть и наполовину) эльфу настоящий красавец. В душе словно засвербило, заставляя вспоминать, вспоминать, и… Но вот что вспоминать?
— Мои эксперименты это самая великая вещь, дарующая силу! — расхохотался маг, — Благодаря им, я могу подчинить себе кого угодно!
