Татьяна Гуркало - Mир как перекресток

Ярослав представил летящий сквозь космос куб, с перетекающими через грани океанами, тяжело переваливающимися кораблями, перегибающимися по ребру куба материками, и затряс головой. Не хватает, чтобы еще эта безумная фантазия воплотилась. А потом прилетят космонавты и обалдеют.

- Ладно, присмотрюсь, - пообещал сам себе.

Ярен ведь может и не знать ничего о ритуале. Его могли провести в младенчестве и хранить эту тайну лучше, чем координаты подземного хранилища с сокровищами владетеля.

Оказалось, усыпляющий состав, приготовленный эльфийкой, отлично действует на эльфов. Ярен только и успел изумленно вытаращиться на своего ученика, а потом рухнул на пол, как подкошенный.

- Просил же я его сесть, - проворчал Ярослав, затаскивая учителя в кресло, в котором совсем недавно сидел замотанный в занавеску на четверть екет. - А он не захотел. Спешит он. Наверняка к мотоциклу.

Состав Ярослав нашел на собственном столе. Вероятно, Ярен его там бросил после того, как приволок Сато. За что и поплатился. Аккуратнее надо быть.

- И что с нами не так, пациент? - спросил Ярослав.

В мадаи составляющие эльфа выглядели обыкновенно. Обыкновенно для создателя. Если и были какие-то отличия, Ярослав не знал, как они выглядят. Захотелось сбегать к старикашке и поклянчить очередной учебник, удивляя водника своим рвением в изучении разных направлений магии. Или одного?

Ярослав порылся в книгах, которые не успел отдать, ничего интересного не нашел.

- Может почитать про ритуалы? - спросил у самого себя Ярослав. - Да. А ритуалов этих несколько миллионов, если верить Сан, и не все они действенны. На всю оставшуюся жизнь чтения хватит. Еще и надо будет где-то найти время на сортировку, испытания, сон, еду, личную жизнь. А эльф все это время будет изображать спящую красавицу. Главное жену не подпускать близко. От поцелуев эти спящие личности почему-то просыпаются.

Пришлось опять смотреть в мадаи. Сначала на себя, потом на эльфа, потом опять на себя. Сравнивать и сравнивать. Убеждаться, что отличий куча, но все они быть последствием какого-то ритуала не могут.

А вообще, как выглядят последствия ритуала? У Дана пиявка на составляющих висела, но это явно не показатель.

Ярослав подумал, прикрыв глаза, чуть не заснул. Вовремя встрепенулся и опять начал сравнивать, чувствуя, как постепенно мир вокруг начинает водить хороводы с кем-то и танцевать вальс.

Пульс в висках вел отсчет тактов. Раз, два-три. Раз, два-три.

А потом, совсем отчаявшись и задумавшись о том, как будет оправдываться перед злющим эльфом Ярослав заметил это. Совсем тоненькие, едва заметные составляющие, очень напоминающие внешним видом щупальца осьминога. Такие же неживые. Они вились лианами по двум составляющим эльфа, старательно маскируясь и сливаясь с ними.

Потрогать их не удалось. Рука очень знакомо прошла сквозь одну из таких составляющих как сквозь воздух.

- И что мне теперь делать? - спросил у составляющих Ярослав, те в ответ гордо промолчали.

Ассоциации с осьминогом совсем ему не нравились. С другой стороны, лианы были гораздо меньше осьминога и наверняка моложе. Делать что-то надо было.

Или не надо?

Проснется Ярен, рассказать ему про эту гадость и пускай сам с ней разбирается. Если поверит и сможет увидеть. После этого придется рассказать об осьминоге и о том, как пытался узнать его возраст. А еще про тумбочку, фокусы, неведомую клыкастую летающую зверушку, тихонечко выпущенную на волю в мире Перекрестка. И не забыть про обещание найти ей пару.

В общем, каяться придется долго.

- Если меня не убил осьминог то, что мне сделают какие-то лианы?

- Мозг вскипятят, - добродушно предположил драконий голос.

- Ты бы лучше что-то подсказал.

- Я подсказываю. Мозг вскипятят. Прежде чем трогать что-то подобное, нужно подумать о защите.

- Ах, да, защита, - не стал спорить Ярослав.

Он вернулся в реальность. Нашел в тумбочке недавно собранную коллекцию защитных амулетов и повесил всю гроздь на шею.

- Оригинальное решение, - не то одобрил, не то отругал дракон.

Ярославу вообще показалось, что он давится смехом. Как-то подозрительно он хрюкал.

- Желаешь еще что-то посоветовать? - спросил парень.

- Нет. Хочу посмотреть, что из этого выйдет.

- Смотри.

Ярослав вздохнул. Вспомнить, как пытался узнать возраст осьминога, удалось на удивление легко. Повторить опыт еще легче. Лианы были скользкими, как выловленная из воды рыба, но бить непонятной энергией не спешили.

- Пиявку же я оторвал, - напомнил себе парень, схватился за лианы обеими руками и дернул.

Лопнули они неожиданно легко, словно только об этом и мечтали, хлестнули обрывками перед лицом и начали расплываться серым туманом. Туман мягко подтолкнул шарахнувшегося Ярослава и он куда-то начал падать. Спиной вперед, не успевая оглянуться. Туман постепенно густел, закрывая обзор. Ярослав все падал, сам себе напоминая Алису прыгнувшую в кроличью нору. Потом на мгновенье закрыл глаза, тряхнул головой, пытаясь привести мысли и чувства в порядок, а когда их открыл, понял, что находится в знакомом зеркальном лабиринте.

- Занятный эффект, - удовлетворенно прокомментировал дракон. - Тебя из общего сознания выбросило в твое сознание. Обычно бывает наоборот.

- И что? - спросил Ярослав, рассматривая свое отражение. Он конечно в детстве хотел быть джедаем, но молодой Оби Ван из него получился неубедительный. Даже прическа положения не спасала.

Отражение опять расплылось и стало привычным. Только с синяком на скуле.

- Да ничего, - равнодушно отозвался драконий голос. - У тебя большой внутренний мир.

- И что? - повторил вопрос Ярослав.

- Ты болван.

- Ты мне это уже говорил. Что с моим внутренним миром не так?

- Все с ним в порядке, - сказал дракон. - Просто он большой.

- И что? - опять спросил Ярослав, ощущая себя не очень умным.

- Долго будешь здесь сидеть? - поинтересовался дракон, проигнорировав вопрос.

- А что? - слегка изменил любимый вопрос Ярослав.

- Там эльф спит. Со следами вмешательства среди составляющих. Они, знаешь ли, дрожат и возмущаются. Рядом ты валяешься без сознания. Вот радости будет тому, кто вас найдет.

Ярослав представил эту сцену. Особенно с участием жены Ярена. Сцена не вдохновляла, сразу захотелось спрятаться где-то и переждать пару дней, пока эльфийка успокоится и решит, что с мужем все в порядке. Мало ли что она сотворит?

А что сделает Ярен, когда проснется?

- Ладно, я пошел, - решил Ярослав.

Выбрал зеркало и ударил по нему потяжелевшим кулаком.

- Болван, - напутствовал его драконий голос.

Зеркало повело себя странно. Оно не стало разлетаться осколками, вместо этого прогнулось, закрутилось воронкой и затянуло Ярослава в свои глубины. Он даже успел заметить промелькнувшее отражение красно-желтого дракона, совершенно не похожего на ту химеру, в которую превращается Менке. А потом все исчезло. Словно мир выключился.