Ляна Сафонова - Урбания

–Надуй купол!

Бли-ин! Где у меня логика и разум? Видать, последняя извилина выпрямилась от удара по черепу. Я поспешила вернуть шатру первоначальную форму. Астра всё ещё выпутывала колышки из волос.

–Почему ты так боишься стричься?

–Нельзя.

–Слушай, но ведь Фрекатта не ходит с волосами до земли!

–У него есть его сила, у меня - ещё нет. Пока что я черпаю магию через волосы. Теперь ясно? А если я отстригу восемь твоих "сантиметров", то стану гораздо слабее.

–И долго продлится вся эта бодяга?

–До обретения магической силы.

–Когда же ты нас осчастливишь?

–Не знаю! Зачем ты вообще торопилась, если мы обе до сих пор здесь? Ты сама что-нибудь узнала?

–Достаточно.

–У орков есть…

–Знаю. Правда, понятия не имею, что это такое. Ладно, поболтаем в Перекрёстке. На счёт "три" дружно выходим.

Как только мы оказались снаружи, купол вновь скукожился. Поддержать бы его… эх, поздно! Что ж, когда-нибудь он всё равно бы "каюкнулся" бы, так почему не сейчас? К тому же, дозорные орки будут заняты выяснением причин произошедшего, а мы тем временем успеем удрать.

Впрочем, беспокоилась я зря. Астра наложила на нас обеих чары "отвод глаз", специальный орочий вариант (на прочие народности заклинание не действовало), и нам пришлось следить только за тем, как бы не зашуршать ветками. "Отвод глаз" вовсе не означает неслышимость или отсутствие запаха…

Когда мы подошли к стенам крепости, что-то вдруг остановило меня возле тайного хода. Что здесь может быть не так? Свежий раствор глины с песком на камнях, вот что! Форменное свинство!

–Они замуровали ход… - прошептала Астра.

–Вижу, - буркнула я.

–Но почему?!

–Вот почему. Смотри туда…

Мой палец указывал на маленький овражек у самой крепостной стены. Там валялся труп грелла в железных сапожках, Реарда мохнача лежала прямо под нашим бывшим лазом, а в груди торчала эльфийская стрела. Натюрморт редкой красоты…

–Думаю, было так, - я пинком отшвырнула реарду прочь и повернулась к Астре, - этот гражданин увидел ход, но, к нашему счастью, попался на глаза страже. Эту-то угрозу удалось устранить, а где гарантия, что вслед за одним не придут многие и не устроят вечеринку в стиле ночи гугенотов? Вот парни и решили закрыть дырочку от греха подальше. Между прочим, отлично их понимаю.

–А как же мы?

–Придумаем что-нибудь. Эх, уметь бы летать! Не напрягайся, тут всех твоих волос не хватит! Ага… мы пройдём под стеной!

–Как ты себе это представляешь?

–По дну реки Гвиалол.

–Возможно, для тебя это будет откровением, но я не рыба и не русалка.

–Неужели?… Видишь ли, насколько я знаю, река течёт сквозь крепость. Достаточно пройти несколько десятков метров, и мы на той стороне. И не беспокойся о воздухе, уж этим-то добром я тебя обеспечить сумею.

Астра состроила страшную рожу, но смогла преодолеть себя и медленно кивнула. Вскоре мы уже шагали по илистому дну реки, и мимо нас проплывали водоросли и лягушки. Как-то раз даже стайка водяных ящериц сочла нас достойными своего внимания. С поверхности я захватила целый шар воздуха диаметром метра полтора. По приблизительным прикидкам, этого должно хватить на всё подводное путешествие. Астра затеплила свой магический голубой шарик, так что и светом мы были обеспечены. Однако… на середине пути нас остановило кое-то и вовсе непредвиденное. Всё русло реки Гвиалол было перекрыто прочной, совсем не ржавой решёткой.

–Посторонись, Астра. Сейчас я её вышибу.

–И оставишь крепость без защиты?

Дайнрил? Этого не может быть, потому что не может быть никогда, но неужто я слышу голос своего ночного кошмара?! Я обернулась и едва не раскрыла рот от удивления. Вампир стоял на некотором отдалении от нас… блин, как он ухитряется говорить без воздуха?

–Что ты здесь делаешь? - поинтересовалась ведьма.

–То же, что и вы. Возвращаюсь в крепость после ответственного задания. Какая интересная конструкция! Просто водолазный колокол какой-то! Только зачем он вам? Поднимитесь немного вверх.

–И что там?

–Увидите.

Мы с опаской поднялись по каменным ступенькам. Ах ты, сволочь! У самого потолка не было воды, зато был узкий, сантиметров сорок в диаметре, лаз, уходящий на ту сторону решётки. Дайнрил уже был рядом и, как всегда, насмешливо улыбался:

–Поторопитесь, девочки. Скоро его тоже замуруют. Вы же не хотите остаться в этом мешке навсегда?

–Можно, я тебя убью?

–Ну, попробуй. Только, умоляю тебя, не здесь, агрессивная ты моя! Лезешь первой?

–После вас.

–Заткнитесь, оба! - Астра почти что взвизгнула. - Я иду первой!

Когда мне доводилось бродить по пещерам вместе с Никой, она водила меня через узкий коридор, который спелеологи называют "шкуродёром". Тогда я оставила в пещере, наверное, процентов тридцать своей родной кожи, но сейчас… страшно будет посмотреть в зеркало.

И ещё страшнее - назад.

XIV. Эвакуатор

Этой ночью в крепости не спал никто. Наша шпионская вылазка произвела такой же эффект, как попкорн на сковородке: казалось, гарнизон Перекрёстка увеличился как минимум вдвое. Клейтас стоял во внутреннем дворике и быстро-быстро отдавал разного рода приказы. Я же сидела на каком-то бревне неподалёку, вытянув ноги и блаженно щурясь. Как хорошо! Как же, блин, хорошо - дышать полной грудью и не бояться, что холодные стены раздавят все рёбра…

Мне повезло: я отделалась оцарапанными локтями, а сила Ветра их залечила. Правда, этим я стала заниматься уже после того, как выложила всё, что услышала, а заодно - узнала, какого рожна понадобилось Дайнрилу на той стороне крепостной стены.

Всё оказалось очень просто. Когда вампир ушёл в "столовую", поболтать с Оддаром, они вовсе не обсуждали проблемы куданнской короны. Дайнрила тревожили сулоры, вернее, их наличие или отсутствие в войсках противника. А так как мы с Астрой не могли принести такие вести, он сам решил сходить к греллам и выяснить всё в открытую. Казалось бы, натуральное самоубийство, но не стоит забывать о том, что наглость города рушит. Дайн вошёл в лагерь мохнатых как свой, и, в отличие от Астры, никакое зеркало не разрушило его чары, потому что чар попросту не было. Вампиру нет нужды притворяться самим собой.

Некоторые обитатели Приречья немногим отличаются от известных персонажей ужастиков. Чтобы нормально жить, им нужна кровь, и эту кровь нужно где-то добывать. Поэтому такие болотные эльфы вплотную сотрудничают с грелльскими бандами, чтобы те ловили им завтрак, обед и ужин. Именно на этом обычае Дайн построил свою комбинацию.