Евгений Шепельский - Имею топор - готов путешествовать!

- Убил? - спросил я участливо. - Экий ты безобразник.

Гном бросил на меня совершенно пустой взгляд и, вздыхая, присел возле опрокинутого котелка. Чуть сбоку от того места, где он вышел, из-под веток черемухи показалась Крессинда. Она была преисполнена меланхоличной задумчивости. Пройдя мимо нас, она неуклюже забралась в фургон. Мы с Имоен переглянулись. Надо же, и молот не отобрала!

- Олник, - позвал я, - запахнись, а то продует!

Он не ответил, поглаживая свое безбородое лицо. Кажется, в углу его глаза блеснула тоскливая слезинка. Так, похоже, ребенок, названный в мою честь, отменяется. Гритт, мне только сентиментального страдальца в отряде не хватало!

Ладно, разберусь с этим позже. Если оно, это позже, мне удастся сегодня отвоевать.

Пока Скареди помогал мне пристраивать на спине сбрую с клинками, я посвящал его в свой план.

- Угу, - кивнул старый рыцарь, запустив огромную пятерню в песочные волосы. - Угу, угу, как есть скумекал ровно.

Я решил, что это комплимент. Спросив, умеет ли он счислять время по звездам, получил утвердительный ответ. Все-таки рыцарей кое-чему обучают. Тогда я сказал, чтобы он дал нам три часа, а после драпал, возглавив отряд. Он не стал ломать комедию, а просто и сухо кивнул, мол, да, приказы начальства не обсуждаются. В этот миг Альбо сдавленно ойкнул, словно гадюка забралась ему под штаны.

- Айе! Святой Марафлимей!

Клирик неуклюже поднялся с колен, держа в трясущихся руках свою тетрадь.

Он был красен, щеки оплыли, и я подумал, что долгое стояние в наклонной позе не пошло на пользу его голове.

- Фатик, я закончил наш гороскоп согласно методе вещественного приближения образов Марафлимея Загорского!

- Альбо, потом. Мы уходим. Как насчет нравственной стороны...

Он отмахнулся, будто я вел речь о морении клопов.

- Благословляю на военную хитрость!.. Фатик, минуту внимания, я закончил гороскоп нашего отряда.

- Гритт...

- Чудовищно и невероятно! Нас ждут впереди ужасные вещи! О Атрей, дай мне сил!

- Только ужасные?

- Знаки размыты и ужасающи. Уже скоро... завтра умрет один из нас!

- Всего один? - Я тут же подумал об Олнике. - Кто?

- Образ размыт! - Он всплеснул руками. - Но у него будет возможность обмануть смерть с помощью любящей женщины...

Крессинда любит Олника? Гм, я полагал, что она просто настроена на интрижку.

- Ну, что там дальше?

Он прибил комара на лбу астрологической тетрадью.

- Дальше хуже! Я не понимаю... Завтра мы все соберемся в тесный круг, за которым будет бродить наша погибель в образе существа, кое невозможно убить!

Я вздрогнул.

- Точнее?

- О, Атрей. Это все, что я сумел расшифровать! А вы, мастер Фатик, раздвоитесь, причем один из вас не будет иметь мозгов!

Фатик, да без мозгов? Эка новость. То, что я увязался в поход, уже говорило о моей безмозглости. Значит, второй Фатик будет с мозгами.

- Потом... Вы станете красным и начнете чесаться!

- Э? А рога у меня, случаем, не вырастут?

Он скосился в тетрадь, покачал головой.

- И еще... Атрей, я не понимаю, как такое возможно! Но... на нас нападут эльфы!

- Свои, что ли? - Я посмотрел в сторону молчаливой (как будто она иногда разговаривала!) повозки.

Он уставился на меня как на безумца. А я представил, как Виджи протыкает меня эльфийским клинком. Ох, зря я ее разозлил! Кто там знает, что на уме эльфиек, может, их кодекс чести требует смывать оскорбления кровью? Оплеуху от нее я уже получил, теперь дело за окончательным решением моего вопроса.

- Ладно, будем решать дела по мере поступления. Что еще?

- Сломанная нога, осиное гнездо, стаи гоблинов... Кто-то из нас повстречает саму смерть в облике древней богини... Исход неясен... Вы узрите женщину, Фатик, с которой у вас была давняя связь. Она будет зла и захочет вас убить.

Я вздрогнул. Брошенные женщины - они куда опаснее монстров. И правда, какая-то полоса неудач.

Имоен хмыкнула.

- Мы окажемся на пути страшных волосатых слонов... О неизреченная мудрость Небес, разве бывают волосатые слоны?

- Спаси нас Атрей! - вскричал Скареди.

- Косматые элефанты из северных степей Мармары, - нетерпеливо пояснил я. - Мышей они не боятся, огня и рева труб - тоже; Фрайтор использует их в военных целях. Что там дальше, только по верхам, мы торопимся.

Он уткнулся в тетрадь.

- Море... Корабли... Донные монстры... Великая катастрофа и смерть целого города!.. Потом Оракул. Много крови. Там нам откроется правда! Смерть и рождение Избранного! - Альбо утер потный лоб трясущейся ладонью. - Но это будет лишь начало пути! А в конце его я вижу трех королей, существо с ожогом снаружи и внутри, полог ночи и конец света, после которого состоятся три свадьбы!

Гм, интересный набор. Только ошибочный, потому что конец света обычно наступает после свадьбы, а не до.

Альбо продолжал водить пальцем по строчкам.

- И вот он финал! Мир будет спасен топором!

Я содрогнулся. Топором? Э-э, повторите, не расслышал. Топором?

Яханный фонарь! Сколько правды в его гороскопе? Виджи говорила, что будущее имеет несколько вариантов. Все зависит от действий человека здесь и сейчас, в настоящем. Но, Гритт, я вовсе не горел желанием спасать мир посредством своего давно потерянного топора.

Скажу прямо, я вообще не хотел его спасать!

- Хватит, Альбо.

Он посмотрел на меня. Глаза у него были выпуклые, бычьи.

- Фатик... Мастер Фатик... После слонов... я не вижу в гороскопе себя!

- Гибель?

- Нет. Не гибель, не смерть... Не понимаю... Я просто... исчезну... Растворюсь... Не стану.

Я пожал плечами: чего он хочет от меня?

- Я варвар, я не разбираюсь в гороскопах.

Угу, я не придал значения его словам.

Зря.

Мне уже тогда стоило его убить.

32.

Вообще-то я утратил вкус к авантюрам еще до рождения, а то, что мы задумали, было самой настоящей авантюрой. Или военной хитростью, скрещенной с авантюрой, называйте, как хотите. С точки зрения доброй феи - я готовился совершить подлость. Она не стала увещевать или проклинать, она просто не вышла из фургона, так обиженный ребенок запирается в своей комнатке. Его высочество надутый эльф - тот явился, и, наравне с остальными, провожал взглядом, пока мы с Имоен не исчезли за гребнем.

Олник, стряхнув тоску и высморкавшись двумя пальцами (по-моему, он рисовался перед Крессиндой, дескать, вот как я умею), порывался идти с нами, но я мягко, почти без ругательств, его приструнил.

Безоблачная ночь напоминала спелую чернику - ягоду с легким налетом лунного серебра. Мы спустились с пригорка и помчались к цели. Пока - не таясь. Ночь была прохладной, но я бежал в одной рубахе (штаны, не смейтесь, на мне тоже были). Имоен была в тунике и штанах из тонкой кожи, заправленных в короткие охотничьи сапоги на мягкой подошве. Лук со спущенной тетивой она несла в руке. По сравнению с ней я бежал неуклюже, ломился как вепрь, дышал с присвистом. А что вы хотите - за двое суток я спал всего три часа, да еще этот гшаан без конца буравил мне спину взглядом.