Мария Орлова - Эйта

   - Один кто-то всегда есть, меняются они. А что?

   - Да просто, - Эйта снова постаралась как можно невиннее улыбнуться. - А у Третьяка когда смена будет?

   -Третьяк здесь не бывает, старый он уже, - удивленно ответил Ядрей. - А на что тебе Третьяк?

   - Рассказывали мне о нем, познакомиться хочу, - соврала Эйта.

   - Так в город езжай, - воскликнул дружинник. - Здесь ты его не дождешься.

   - Придется видимо, - Эйта задумалась. Значит Третяк боится. Знает что сюда она наперво придет.

   - Как звать тебя? - спросил вдруг Ядрей. - Я ведь тогда и не спросил.

   - Умила, - назвалась Эйта именем, данным ей "братцем".

   - Тебе подходит, - улыбнулся Ядрей. - Скажи, а не знаешь, куда все призраки отсюда делись? Они ведь были?

   - Конечно были, - Эйта поняла что несчастный дружинник уже сам сомневается в этом. - Это ж они тебя едва не убили.

   - Вот и я им говорил, - буркнул мужчина. - А колдуны, что князь Стрига нанял, сказали что ни единого приведеньица тут нет, ни малюсенького.

   - Так колдунов твой князь нанял, не Еремей?

   - А причем тут Еремей? - удивился Ядрей. - Это земля князя Стриги. Третьяк убедил его что негоже землям пустым стоять.

   - Третьяк, - снова отметила про себя Эйта, а она-то на Лебедь с Ярославом напраслину возводила, думала они Еремея уговорили души селян извести, хоть она и просила не делать этого.

   - Получается, я теперь перед тобой в долгу, - неуверенно сказал Ядрей.

   - Нет, ты обещанное выполнил, я видела, - тронула его за плечо Эйта.

   - А куда призраки делись?

   - На небо ушли, как им и полагается.

   - Ты помогла? - догадался дружинник, девушка кивнула.

   - Только про это тоже лучше не рассказывай никому. Опасаюсь я.

   - А кто ж тебе смерти желает? - Ядрей едва заметно нахмурился.

   - Не знаю, - вздохнула Эйта. - Но кому-то дорогу я перешла.

   - Так ты на наших колдунов грешишь? - догадался Ядрей. - Думаешь они?

   - Кто знает? - девушка пожала плечами. - Может тут, как ты сказал, ревность профессиональная. Я ж князю в верности не клялась, податей ему не платила.

   - Нет, не может того быть, - покачал головой мужчина. - Не стал бы князь из-за такой мелочи убивать. Он наоборот говорил, хорошо что в лесу ведьма есть, селяне в городских колдунов меньше дергают. Так что не наши это колдуны тебе зла желают, нашим незачем.

   - Может и так, - согласно кивнула Эйта. - Но ты все равно не говори что видел меня тут.

   - Так Ласк сам тебя узнает, ну разве что соврать что не та ты ведьма.

   - А Ласк это колдун что сейчас тут? - догадалась Эйта. - Не должен он во мне ведьму распознать.

   - Он же не совсем идиот, - даже обиделся за своего товарища Ядрей. - Колдунов и ведунов он хорошо видит.

   - Ну коли поймет что я не просто девка, скажи что тебе про то неизвестно было. Пожалуйста.

   - Ласк не тот кого ты боишься, это я тебе точно говорю, не стал бы он тебя убивать, поговорил бы сначала. Нет, чужих колдунов тебе опасаться надо. А почему именно колдунов? - вдруг подумал вслух Ядрей.

   - Потому как простой человек дом мне спалить бы не смог, - усмехнулась Эйта. - И лешего убить простому человеку не под силу.

   - Что? - не поверил дружинник.

   - Вот и я о том, - сказала Эйта. - Колдун то был.

   - Батюшка Небо, - пораженно покачал головой Ядрей. - Так может тебе лучше уехать куда? Спрятаться? Может в город подашься, там и князь и колдунов много. Я за тебя словечко замолвлю, будешь Стриге служить, а уж он в обиду не даст.

   - Погожу я пока, - уклончиво сказала Эйта. - Не очень мне в большом городе жить понравилось, непривычно.

   - Так, ну кто бы сомневался, - раздался недовольный голос за спиной у Эйты и Ядрея. - Если наш Ядрей пропал, значит без бабы не обошлось.

   Говоривший был большим мужчиной, лет пятидесяти, в Новоделке он строительством заведовал, рабочих по местам расставлял и за все отвечал.

   - Ты язык бы попридержал, Бров, - дружинник недовольно посмотрел на говорившего.

   - Я тебе сейчас попридержу, - начал кипятиться мужчина. - Работать я за тебя буду? Тебе за что платят?

   - Да иду я, не кипятись, - вздохнул Ядрей. - Умила, - обратился он к Эйте. - Ты прости.

   - Ничего, иди. Только о том что я просила не забудь.

   - Могла бы и не напоминать, - мужчина улыбнулся. - А ты где теперь живешь? - спросил он уже отойдя на некоторое расстояние.

   - Недалеко тут, - ответила девушка.

   - Это хорошо, - кивнул Ядрей. - Вечерком приходи, у нас тут костры, хороводы, - он подмигнул девушке и пошел к стройке.

   - Хороводы, - задумчиво повторила Эйта и пошла вдоль реки. Судя по свежим кострищам хороводы новые поселенцы водили там же где и прежние жители села. Девушка вспомнила, как однажды тайком выбралась из дома, чтобы посмотреть как старшие хороводятся. Как же ей тогда хотелось стать взрослой и вот так же ходить и чтобы сарафан непременно такой же красивый как у дочки старосты. Ее тогда девчонки постарше обнаружили, домой отвели. Ух мать ругалась, даже выпороть хотела. Ну да отец вступился, прямо из под хворостины вытащил, а когда Добронега поделилась с ним желанием своим, пообещал что когда вырастет она, он ей сарафан даже лучше купит. А еще пообещал что в хороводе за ней самые лучшие парни на деревне ходить будут. Девушка прикусила губу. Вот она и выросла. Эйта пошла дальше, вот и тот куст за которым пряталась она тогда. Разросся, но только все равно маленьким теперь кажется, а вот тогда.....

   - Здравствуй красавица, - отвлек ее от размышлений голос. Эйта вздрогнула, как же она колдуна к себе так близко подпустила? Она резко повернулась и уставилась на молодого, симпатичного парня, что окликнул ее. - Напугал? - догадался колдун. - Извини. Просто я раньше тебя тут не видел, вот и решил подойти познакомиться.

   - Со всеми незнакомцами знакомишься? - Эйта очень боялась что колдун разгадает кто она, амулет вроде исправен был, ну да князю Бутко это не помешало понять кто перед ним.

   -Работа у меня такая, - добродушно улыбнулся мужчина. - Я Ласк, колдун здешний. Ну, временно, конечно, - добавил он. - А тебя как величать, красавица?

   - Умила я, - медленно сказала девушка.

   - А чего напугалась так? - колдун увидел ее состояние. - Обидел кто?

   - Нет, просто колдунов боюсь, - почти не соврала Эйта.

   - А чего их бояться? - удивился Ласк. - Колдуны они не кусаются, - он снова улыбнулся. - А ты откуда тут?

   - Оттуда, - девушка неопределенно кивнула головой. - Рассказали мне что тут деревня проклятая была, вот захотелось самой поглядеть.

   - Припоздала ты малость, нет тут уже ничего проклятого, теперь тут люди живут, дома вон строят, - он кивнул в сторону стойки.