Долгая Прогулка - Allex Dev
— Эстерионы всегда что то забирают, чаще всего разум и душу носителя, но иногда появляются такие как ты… потерявшие память и оставшиеся при разуме.
— Можно сказать, тебе повезло, что память отняли, — со вздохом протянул капитан, откинувшись на спинку самодельного кресла — Хоть не помнишь ужасов последних лет. Горящие города, родных и близких, превращенных в пустые оболочки…
— А кто они? — Крисс наклонила голову, вглядываясь в лицо капитана. — Что им нужно?
— Мы сами привели врагов к себе домой — грустно усмехнулся мужчина — а началось все… когда маги научились открывать дальние порталы… через духовный план. К нашему сожалению, он оказался заселен. Духи… невидимые и неощутимые сущности, с огромными силами населяли его. Сложно сказать как было на самом деле, Эстерионы не очень хотят общаться, но как результат… они стали захватывать тела людей. Все одержимые, словно ведомые незримой нитью, устремлялись в одно место — в пустыню Злых Ветров. Там, в Каньоне Смерти, обнаружился портал… межмировой. Туда-то духи и уходили, отбросив выжженные оболочки, словно старый, изношенный костюм.
Седой мужчина устало посмотрел на девушку, в его глазах, не было ни слез ни злости, только печаль и грусть, через недолгое молчание он продолжил:
— Я… был там, когда основной поток экспансии Эстерионов прошел. Каньон… он был забит телами. Сотни тысяч, может, миллионы… Жара высушила их до хруста, ветер и песок содрали плоть, оставив лишь белеющие под солнцем костяки.
— Получается… Эстерионы используют человеческие тела как… доспех? — Крисс покачала головой, не в силах до конца осознать услышанное
— Так и есть — кивнул мужчина — позже, мы научились если не бороться, то хотя бы обороняться и спасаться от духов. Хладное железо… заставляет их покинуть захваченные тела. Так появились первые "стертые".. такие как ты. Забирая память, Эстерионы взамен оставляют частицу своей силы. Проклятый дар.
— Даже если это и так — прислушалась к себе девушка — я ничего не чувствую… никакой силы.
— Все не так просто… нужна инициализация… Вместе с Эстерионами пришли и другие духи, послабее… или хитрее, не знаю. Мы стали звать их Гракхами. По какой-то причине они не могут захватывать тела людей, зато с удовольствием вселяются в мертвецов, животных или растения. Из-за них наши города превратились в склепы, где за каждым углом подстерегает оживший труп или зверь, изуродованный скверной Гракхов.
— Понятно — кивнула головой Крисс, а что тут еще скажешь? — тогда что вы хотите от меня?
— Отдохни… поешь, поспи, толстяк Самюэль накормит и покажет место для отдыха… А утром попробуй пройти инициализацию… Если сможешь, тогда и поговорим более предметно.
Девушка встала, и направилась к интенданту, и так все понятно, если она не сможет пройти эту… инициализацию, то значит погибнет. Зачем тогда тратить слова?
* * *
Утро, поселение выживших..
— Это все? — девушка недоверчиво рассматривала простую деревянную дубинку с торчащими из нее гвоздями и щит, в недавнем прошлом бывший крышкой от ящика. В щели между досками можно было палец просунуть! Просто кто-то приколотил с другой сторону веревку, позволяющую держать этот, с позволения сказать — щит.
— В нашем поселении нет лишнего оружия — отрезал Толстяк Сэмюель, оказавшийся еще и торговцем — но в поселке, за оградой, куча припасов… и оружия тоже! К тому же если ты пройдешь… эту… инициили… зацию — запнулся толстяк на мудреном слове — может тебе оружие совсем не потребуется! А если не пройдешь… то тем более! — со смешком закончил он.
— Хорошо тебе — хмыкнула девушка, подкидывая дубинку в руке- сам пошутил, сам посмеялся… сам тихонько в уголке подрочил.
— Ты… иди давай! — обиженно нахмурился интендант — я может и сам с собой, а что ты вытворяла, пока была под властью духа? Может, трахалась со всеми подряд… а может, и жрала кого?
Не было ни малейшего желания препираться с этим недоумком, и закинув щит на плечо, а дубинку сунув за пояс, она направилась к большим воротам, обитых железом и с маленькой калиточкой в одной из створок. Стражники, предупрежденные о её прибытии, безмолвно распахнули дверцу, пропуская девушку.
С глухим лязгом захлопнулась обитая железными листами калитка. Обернувшись девушка осмотрела ворота, массивные створки обитые толстыми стальными листами, полукруглые головки заклепок, идущие по дополнительным полосам металла. Чувствовалось, спасшиеся заботились о своей безопасности. Даже эта небольшая калитка, через которую она прошла, внушала уважение своей надежностью. Ряд глубоких вмятин и царапин на ржавом железе лишь подтверждали это.
Налюбовавшись вмятинами на ржавом железе, Крисс повернулась спиной к воротам, задумавшись, пытаясь оценить что ее ждет. У девушки создалось впечатление, что стоило в ее жизни появиться определенность, и наконец-то кости судьбы ложились как она хотела… как кто то взмахом руки, смешивал все выпавшие кубики, или даже выкидывал их в окно… начиная играть в неведомую игру. Чудом спаслись после изгнания и отлучения от Храма, встретили Айко, дошли, не без проблем, но дошли до провала… оказавшимся башней… получили испытание, она оказалась в ученицах у старого данмера, начала изучать мистицизм… и снова все бросай иди… куда укажут… и как вишенка… она снова оказалась в другом мире! Почти погибшем, разрушенном странными пришельцами с другого плана. И снова она идет… куда?
Сдержав накативший гнев, Крисс хмуро смотрела на мост ведущий от ворот поселения, оставшийся со старых мирных времен, он когда-то был выложен плиткой с красивым узором, по бокам моста стояли резные перила. Сейчас половина моста осыпалась, зияя здоровенной дырой, ограждения вообще не было, железные части рачительные поселенцы утащили с собой… в хозяйстве сгодится, а дерево сгнило и валялось обломками в текущей под мостом воде, речке заросшей травой и камышами.
Осторожно обогнув зияющую брешь в мосту, Крисс ступила на тропу, некогда усыпанную мелким гравием, а теперь густо поросшую травой. Невдалеке, по левую руку, виднелась небольшая полуразрушенная хибара, одна стена деревянного дома была выбита и валялась грудой бревен рядом с дорогой. Крыша совсем прохудилась, а стены густо оплели цепкие объятия дикого плюща, изумрудными плетями взбиравшиеся ввысь. Не ожидая подвоха так близко к поселению, девушка, без колебаний зашла в уцелевшую часть домика.
Доски под ее весом затрещали, стоило зайти внутрь, замерев она осторожно отшагнула назад, а с полуразрушенной крыши скатился небольшой желто-зеленый шар, мягко ударившись об пол он завис в воздухе. Складки кожи на его поверхности разошлись и на странницу уставился огромный глаз с узким вертикальным зрачком.
— Э… что
