Настя Левковская - Шеф-нож демонолога

— Ну, я думала над этим.

— А, тогда я пойду скажу Джэйду, чтобы не заказывал еду из города, — понятливо кивнула она.

— Поздно, — на кухне появилась Лиля. — Он уже умудрился все сделать. Надеюсь, никто не против южного пряного пирога? А то Джэйду вдруг так его захотелось, до смерти просто.

Южный пряный пирог. Вкус. Пограничная магия. Скай!

Ассоциативный ряд завертелся, возвращая меня в тот день, когда мой дракон рассказывал о том, как воспринимает магию.

«Это… моя личная особенность. Как ты воспринимаешь стихии живыми, для меня — каждая из них имеет свой вкус. Причем совершенно разный, в зависимости от обладателя».

Вскинула голову, осознавая, что таких идиоток, как я, еще поискать надо, и спросила:

— Скай тоже пришел?

— Нет, его маркиз Олбрайт забрал, — качнула головой Рокси и подозрительно сощурилась: — А зачем он тебе?

— Нужен, — коротко ответила я и спокойно произнесла: — Мне необходимо срочно увидеть, так что начинайте без нас.

И, не дожидаясь ответа, рванула на выход, на бегу набирая Ская.

Конечно же, вкус! Почему я раньше не подумала о том, что Скаю просто нужно выделить, какой из вкусов его магии принадлежит огню, а какой земле?! Я, блин, кулинар, или где?! В каком месте были мои мозги, когда мы об этом разговаривали?! Точно, сотрясение… Все равно это меня не извиняет!

— Да? — устало отозвался Скай.

— Ты где? — выдохнула я.

— Мира? — слегка удивился он. — Я… на первом этаже нашего корпуса. Что-то стряслось?

— Ты один?

— Ммм… Да. Мира, что случилось? Ты меня пугаешь.

— Все хорошо, — поспешила успокоить его. — Я бегу к тебе, сейчас буду.

И, не дождавшись ответа, отключилась.

Скай стоял на пороге демонологического корпуса. Оглядел меня слегка растерянно и спросил:

— Точно все в порядке?

— Ага, — я резко кивнула и схватила его за руку. — Где ты со своей пограничной магией бьешься?

— Стой! — он не позволил потащить меня внутрь. — Что ты уже придумала?

— Пошли, расскажу, — улыбнулась я через плечо.

Скай немного помолчал, а затем перехватил мое запястье:

— Идем.

Мы спустились в один из тренировочных залов. Взъерошенный и уставший блондин запер двери и вопросительно на меня посмотрел.

— Ты говорил, что ощущаешь магию, как вкус… — начала я.

— Я уже пробовал, — перебил он меня. — У меня не получается вычленить отдельные следы огня и земли.

— Давай я помогу, — села на мягкий пол и подогнула под себя ноги. — Все-таки я повар.

На меня посмотрели весьма скептически, но, тем не менее, сели напротив.

Мы промаялись полдня, но ни к чему так и не пришли. Выяснилось только, что у Ская два вида сцепки: либо четыре стихии вместе, либо огонь-земля. И все. Ну и то, что свою проблему на вкус он ощущает как прожаренное мясо. Вот так просто! Мясо и все. Без специй или добавок. Зато стало понятно, почему он не может вычленить что-то одно. Потому что нечего! Я, правда, сначала подумала на масло — на чем-то же жарить должны были. Но Скай сказал, что это он опробовал в первую очередь, и не получилось.

В результате еще ему пришлось меня утешать, а то я расстроилась до слез. Помогла, блин, одна…

Но мысли о том, что может быть составляющими, меня не отпускали. Даже сон приснился на эту тему, так что проснулась я в не очень хорошем расположении духа.

На готовку времени не было, так что и сегодня мы завтракали столовской едой.

— Что-то повара сегодня не в ударе, — кисло сообщила Рокси, ковыряясь в овощном рагу. — Какое-то оно… никакое.

— Как никогда скучаю по блюдам Миры, — хохотнул Джэйд, тоже не показывая избыток аппетита.

— Все решается, — вдруг сказала Лиля и, потянувшись за солонкой, осторожно сыпанула немного Рокси в тарелку. — А теперь?

Та перемешала рагу, попробовала еще раз и вздохнула:

— Уже лучше.

А я…резко выпрямилась, осененная догадкой. И вперившись взглядом в Ская, выдохнула:

— Ну, конечно… Соль!

Слава Богине, парень мой тормозом никогда не был. Просветлел лицом и, поднявшись, спросил:

— Идем?

— Да! — я подскочила. — Ребята, предупредите наставников, что мы будем чуть позже! Вопрос жизни и смерти!

В результате демонология была пропущена целиком и полностью. Мы весь день просидели в тренировочном зале, пытаясь уговорить вредную землю, которая и правда оказалась соленой, отсоединиться от огня. Но… у нас получилось! Причем именно у нас, потому что без контакта со мной у Ская не выходило дотянуться к стихиям. Не буду рассказывать, как у меня затекли ноги от почти неподвижного сидения на полу, и руки, которые мой дракон держал в своих. Но оно того стоило.

Нужно ли говорить, насколько счастливы мы были?

— Спасибо, — уставший, но довольный Скай обнял меня крепко-крепко.

— Квиты, — хихикнула я. — Ты ведь тоже мне с этим помог.

Он хмыкнул и поцеловал меня в макушку.

Новость о расцеплении стихий наставниками была принята до того одобрительно, что нам не влетело за прогул. Впрочем, ничего удивительного, одним полноценным универсалом в Шейларе стало больше. Разве плохо?

Мы по-прежнему учились, старательно и торопливо осваивая сложную, но интересную демонологию. Казалось, это будет длиться вечно, и уже и не вспомнишь, что когда-то было по-другому.

Но зачастую события, которых, вроде как, и ожидаешь, сваливаются, словно снег на голову.

Утро началось неприлично рано, еще за окном было темно, со звонка наставницы.

— Нет времени, буди подруг, и собирайтесь, — мрачно выдохнула она. — Только что со мной связался Ашарес. Сегодня ночью у них пропало больше шестидесяти демонов, — я немедленно проснулась, ощущая, как в животе скручивается мерзкий холодный ком. — Светлые, конечно, постараются перехватить их на пути к порталу, но нам лучше быть готовыми. Скорее всего, у светлых ничего не получится, королева темных явно все рассчитала. Я приду за вами через полчаса. Тепло оденьтесь, на улице очень холодно.

Леди Арлайн отключилась, а я продолжала сидеть на кровати, тупо пялясь перед собой.

Зябко повела плечами и обхватила себя руками. Казалось, кто-то стоит сзади и дышит в спину. И этим кем-то могла оказаться только смерть.

Даже в тот день, когда я узнала, что меня казнят, мне не было так страшно.

ГЛАВА 16

Собрались оперативно. Солнце еще не взошло, а мы уже топтались у дверей общежития и пили горячий чай, заваренный сердобольными Наной и Лейлой. Холод был собачий, так что я не постеснялась воспользоваться своим преимуществом и замотала всю нашу моментально продрогшую компанию одеялом из теплого воздуха.